La compañía minera Gold Fields anunció este lunes 2 de noviembre de 2026 que recibió la autorización ambiental principal para desarrollar el proyecto aurífero Windfall, ubicado en la región de Eeyou Istchee Baie-James, en Quebec, Canadá. La iniciativa contempla una producción aproximada de 300.000 onzas de oro anuales una vez que alcance su capacidad proyectada.
El certificado fue emitido el 30 de octubre por el Ministerio de Medio Ambiente de Quebec y permite avanzar hacia la construcción de la mina, conforme a las condiciones y exigencias regulatorias aplicables.
La resolución representa un avance para uno de los principales proyectos de crecimiento de Gold Fields, aunque todavía no implica el inicio de la construcción completa ni confirma que la inversión necesaria para desarrollarlo haya recibido la aprobación definitiva de la compañía.
Autorización ambiental permite avanzar hacia la construcción
Según informó Gold Fields, el certificado acredita la finalización del proceso de evaluación y revisión de impactos ambientales y sociales establecido por la legislación de Quebec.
La tramitación incluyó estudios técnicos, análisis ambientales y consultas a comunidades locales e indígenas. El expediente fue examinado por el Comité de Evaluación de Impactos Ambientales y Sociales (COMEX), que desarrolló audiencias públicas en Lebel-sur-Quévillon y Waswanipi durante el primer semestre de 2026.
Con la autorización principal obtenida, la empresa podrá continuar los procedimientos para conseguir el arrendamiento minero y otros permisos secundarios necesarios para ejecutar las diferentes etapas del desarrollo.
Gold Fields también anunció que comenzará próximamente la remobilización de personal y equipos en Windfall, junto con la reanudación progresiva de actividades subterráneas.
Estas labores habían quedado suspendidas después de que, a fines de agosto de 2026, expirara un permiso de exploración que autorizaba la extracción de muestras de mineral a gran escala.
La compañía prevé iniciar trabajos civiles preliminares y la construcción de instalaciones del campamento dentro de los límites ya autorizados por su directorio.
Decisión de inversión se espera para febrero de 2027
Uno de los principales pasos pendientes corresponde a la decisión final de inversión, que deberá contar con la aprobación del directorio de Gold Fields.
La minera espera avanzar en esa definición hacia febrero de 2027, coincidiendo con la presentación de sus resultados provisionales correspondientes al ejercicio 2026.
En esa oportunidad también prevé entregar un cronograma actualizado de construcción, una nueva estimación del capital requerido y cifras revisadas de recursos y reservas minerales.
Como referencia, en sus resultados del primer semestre de 2026, Gold Fields indicó que la inversión de desarrollo se situaría cerca del extremo superior de un rango estimado entre US$1.700 millones y US$1.900 millones, expresado en dólares constantes de 2025.
Estas cifras corresponden a estimaciones corporativas y no representan un presupuesto definitivo aprobado ni una inversión completamente ejecutada.
Por lo tanto, aunque Windfall superó una etapa regulatoria fundamental, su calendario definitivo de construcción y puesta en marcha permanece sujeto a las autorizaciones restantes y a las decisiones financieras de la compañía.
Windfall: un proyecto aurífero subterráneo en Canadá
Windfall se encuentra aproximadamente a 115 kilómetros al este de Lebel-sur-Quévillon, en el norte de Quebec, dentro del territorio tradicional de la Primera Nación Cree de Waswanipi.
El desarrollo contempla una mina subterránea, instalaciones de procesamiento de mineral, infraestructura para gestionar residuos mineros, sistemas de tratamiento de aguas y dependencias para trabajadores.
Gold Fields adquirió el control total del proyecto en octubre de 2024, mediante la compra de Osisko Mining. Anteriormente, ambas compañías compartían su propiedad en partes iguales.
La operación forma parte de una cartera de exploración más amplia que incluye aproximadamente 2.500 kilómetros cuadrados de propiedades en los sectores de Urban-Barry y Quévillon.
La proyección de 300.000 onzas anuales corresponde a la producción esperada cuando Windfall alcance su régimen operativo. No se trata de una producción actualmente existente ni de un resultado garantizado.
Acuerdo con comunidades indígenas
Otro antecedente relevante para el desarrollo de Windfall fue la firma del acuerdo Uukiimau, concretada el 2 de junio de 2026 entre la empresa, la Primera Nación Cree de Waswanipi, el Gobierno de la Nación Cree y el Gran Consejo de los Crees.
El convenio establece compromisos relacionados con capacitación, oportunidades laborales, participación de empresas locales, seguimiento ambiental y beneficios económicos para las comunidades indígenas vinculadas al territorio.
El acuerdo está diseñado para mantenerse durante la vida operativa del proyecto y constituye parte de los compromisos sociales asociados a su desarrollo.
En materia energética, Gold Fields contempla abastecer la futura mina principalmente mediante electricidad de origen hidroeléctrico, utilizando una línea de transmisión operada por la Primera Nación Cree de Waswanipi.
Tras la obtención del certificado ambiental, los próximos hitos serán la tramitación de las autorizaciones pendientes, la reanudación de las actividades preparatorias y la definición del programa de inversiones que Gold Fields espera presentar en febrero de 2027.
REDIMIN Responde
¿Qué autorización recibió Gold Fields para el proyecto Windfall?
Gold Fields recibió la autorización ambiental principal para desarrollar el proyecto aurífero Windfall en Quebec, Canadá, emitida por el Ministerio de Medio Ambiente de Quebec el 30 de octubre de 2026.
¿Cuál es la producción anual proyectada para el proyecto Windfall?
El proyecto Windfall contempla una producción aproximada de 300.000 onzas de oro anuales una vez que alcance su capacidad proyectada.
¿Qué pasos sigue Gold Fields tras obtener la autorización ambiental para Windfall?
Tras obtener la autorización ambiental, Gold Fields podrá continuar con los procedimientos para conseguir el arrendamiento minero y otros permisos secundarios necesarios, además de comenzar la remobilización de personal y equipos, y reanudar actividades subterráneas.
¿Cuándo espera Gold Fields tomar la decisión final de inversión para Windfall?
Gold Fields espera tomar la decisión final de inversión para el proyecto Windfall en febrero de 2027, coincidiendo con la presentación de sus resultados provisionales del ejercicio 2026.
¿Qué acuerdo firmó Gold Fields con las comunidades indígenas para el proyecto Windfall?
Gold Fields firmó el acuerdo Uukiimau el 2 de junio de 2026 con la Primera Nación Cree de Waswanipi, el Gobierno de la Nación Cree y el Gran Consejo de los Crees, estableciendo compromisos en capacitación, oportunidades laborales, participación de empresas locales, seguimiento ambiental y beneficios económicos para las comunidades indígenas.
