La decisión de Estados Unidos profundizó la tensión en una de las rutas energéticas más importantes del mundo. El petróleo volvió a superar los US$80 por barril ante el riesgo de nuevas interrupciones en el suministro.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció la reactivación del bloqueo contra el transporte marítimo iraní y planteó cobrar un monto equivalente al 20% del valor de las cargas que atraviesen el estrecho de Ormuz.
Según el mandatario, los recursos permitirían reembolsar a Estados Unidos por los costos asociados a la protección de los buques y al mantenimiento de la seguridad en este corredor marítimo.
El anuncio representa una nueva escalada en el conflicto entre Washington y Teherán, después de varios días de ataques contra objetivos militares y embarcaciones comerciales en el Golfo Pérsico.
La propuesta todavía no cuenta con un mecanismo conocido de aplicación. Tampoco se ha explicado qué cargas quedarían afectadas, quién administraría los pagos, cómo se determinaría su valor o bajo qué autoridad jurídica Estados Unidos podría exigirlos.
El petróleo vuelve a superar los US$80
Los precios internacionales del petróleo reaccionaron con fuertes alzas ante la posibilidad de que el conflicto interrumpa las exportaciones desde el Golfo Pérsico.
El crudo registró un avance superior al 9% durante la jornada posterior al anuncio y volvió a negociarse sobre los US$80 por barril. El mercado incorporó una mayor prima de riesgo ante la reducción del tránsito marítimo y el aumento de las operaciones militares entre Estados Unidos e Irán.
La preocupación no depende exclusivamente de un cierre formal del estrecho. Los ataques contra embarcaciones, el aumento de las primas de seguros y la decisión de algunas navieras de evitar la zona también pueden reducir el flujo de petróleo y elevar los costos del transporte.
El tráfico de petroleros y buques gaseros cayó a su nivel más bajo desde fines de mayo. Algunas embarcaciones también habrían desactivado sus sistemas públicos de identificación, dificultando la medición precisa del tránsito por la zona.
Por qué el estrecho de Ormuz es estratégico
El estrecho de Ormuz conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el mar Arábigo. Su ubicación lo convierte en la principal salida marítima para las exportaciones energéticas de Arabia Saudita, Irak, Irán, Kuwait, Qatar y Emiratos Árabes Unidos.
Por esta ruta circula aproximadamente una quinta parte del petróleo consumido mundialmente. También constituye un corredor fundamental para el transporte de gas natural licuado, especialmente para los cargamentos procedentes de Qatar.
Aunque algunos productores disponen de oleoductos capaces de evitar parcialmente el estrecho, la capacidad de estas rutas alternativas no permite sustituir completamente los volúmenes transportados por vía marítima.
Una interrupción prolongada podría afectar:
- Las exportaciones de petróleo crudo.
- Los envíos de diésel, gasolina y otros combustibles refinados.
- El comercio internacional de gas natural licuado.
- Las primas de seguros marítimos.
- Las tarifas de transporte y los fletes.
- La disponibilidad de buques para operar en el Golfo Pérsico.
- Los costos logísticos de empresas industriales y mineras.
Navieras cuestionan el cobro anunciado por Trump
La propuesta estadounidense generó críticas entre empresas navieras y organizaciones vinculadas al transporte marítimo.
Hapag-Lloyd calificó el eventual cobro como una medida fundamentalmente incorrecta y sostuvo que las embarcaciones comerciales deben mantener el derecho de libre tránsito por aguas internacionales.
La compañía diferenció el estrecho de Ormuz de infraestructuras construidas y administradas por autoridades específicas, como los canales de Panamá y Suez, donde existen tarifas reguladas por el uso de instalaciones operativas.
La Asociación Alemana de Armadores también advirtió que el cobro podría establecer un precedente para otros pasos marítimos estratégicos y aumentar la exposición del comercio internacional a disputas geopolíticas.
La Organización Marítima Internacional, dependiente de Naciones Unidas, manifestó su oposición al establecimiento de tarifas obligatorias en estrechos utilizados para la navegación internacional.
Por ahora, la iniciativa debe considerarse un anuncio político cuya ejecución podría enfrentar objeciones legales, diplomáticas y comerciales.
Posibles efectos para Chile
Chile no necesita importar petróleo directamente desde Irán para verse afectado por la crisis. Los combustibles se comercializan mediante precios internacionales de referencia, por lo que una reducción de la oferta en el Golfo Pérsico puede repercutir en otros mercados.
El impacto local dependerá de diferentes variables:
- La duración de las restricciones en el estrecho.
- La evolución del precio internacional del petróleo.
- El comportamiento del dólar frente al peso chileno.
- Los costos de refinación.
- Las tarifas de transporte marítimo.
- El aumento de los seguros asociados a las cargas.
- La disponibilidad de combustibles desde mercados alternativos.
- Los mecanismos nacionales de estabilización de precios.
Una escalada prolongada también podría incrementar los costos del transporte terrestre, la logística portuaria, la generación eléctrica de respaldo y la distribución de productos.
Riesgos para la minería chilena
El diésel continúa siendo un insumo relevante para la industria minera, particularmente en las operaciones a cielo abierto.
En 2024, la minería chilena del cobre consumió 199.452 terajoules de energía. De ese total, 97.145 terajoules correspondieron a combustibles y 102.307 terajoules a electricidad.
Los combustibles se utilizan principalmente en:
- Camiones de extracción.
- Equipos de carguío y movimiento de materiales.
- Perforadoras y maquinaria auxiliar.
- Transporte de trabajadores.
- Traslado de insumos y concentrados.
- Generadores de emergencia.
- Operaciones de empresas contratistas.
Un aumento del petróleo no necesariamente se refleja de inmediato y en la misma proporción en los costos de cada faena. Algunas compañías mantienen contratos de suministro, inventarios, coberturas financieras o mecanismos de compra que reducen temporalmente su exposición.
Sin embargo, una crisis prolongada puede elevar el costo del combustible, los repuestos importados, los servicios de transporte y las operaciones logísticas asociadas a la minería.
Las faenas con grandes flotas de camiones y mayores distancias de transporte podrían enfrentar una exposición más directa que las operaciones con mayor electrificación de equipos.
Presión sobre mercados e inflación
Un petróleo persistentemente elevado puede aumentar las expectativas de inflación y afectar las decisiones de los principales bancos centrales.
El encarecimiento de la energía también puede presionar los costos de aerolíneas, navieras, industrias manufactureras, empresas de transporte y compañías intensivas en combustibles.
Para los mercados, el impacto no depende únicamente de la cantidad de petróleo que deje de exportarse. También influye la prima geopolítica incorporada en los precios frente a la posibilidad de nuevos ataques.
Una normalización rápida del tránsito podría reducir parte de esta presión. Por el contrario, nuevos incidentes contra buques, terminales petroleros o instalaciones militares podrían mantener elevados los precios de la energía.
Qué observar durante los próximos días
La evolución del conflicto dependerá de la capacidad de Estados Unidos e Irán para evitar una interrupción completa del tránsito marítimo.
Entre las principales variables se encuentran:
- La cantidad de buques que continúen atravesando el estrecho.
- La aplicación efectiva del bloqueo estadounidense.
- La respuesta militar y diplomática de Irán.
- La eventual implementación del cobro del 20%.
- Las decisiones de navieras y aseguradoras.
- El uso de oleoductos y rutas alternativas.
- La capacidad de otros productores para aumentar sus exportaciones.
- La evolución del petróleo y los combustibles refinados.
Para Chile y la minería, el estrecho de Ormuz seguirá siendo un punto de atención por su influencia sobre los combustibles, el transporte marítimo y los costos operacionales de una industria estrechamente vinculada a las cadenas logísticas internacionales.
