La Fase VI completó cerca de 28.400 metros de perforación y llevó la extensión interpretada de la brecha de alta ley B2B hasta unos 600 metros. La campaña también identificó mineralización hacia el este y norte del cuerpo conocido y confirmó un corredor asociado a pórfidos de aproximadamente 1,8 kilómetros.
ATEX Resources cerró su mayor campaña de perforación realizada hasta ahora en el proyecto de cobre-oro Valeriano, en la Región de Atacama, con resultados que modifican la interpretación geológica del depósito. La Fase VI completó aproximadamente 28.400 metros de sondajes diamantinos direccionales, superando la meta inicial de 25.000 metros y aumentando en más de 70% los metros perforados respecto de la campaña anterior.
El principal resultado fue la expansión de la brecha mineralizada B2B. Los nuevos sondajes extendieron la mineralización de alta ley aproximadamente 200 metros hacia el sur y llevaron su longitud de rumbo interpretada desde cerca de 400 metros hasta unos 600 metros, un incremento de 50%. Al mismo tiempo, las perforaciones comprobaron que la mineralización no se limita al cuerpo de brecha originalmente definido.
El avance es relevante para Valeriano porque B2B se ubica sobre el sistema de pórfidos de cobre-oro que constituye la base del recurso mineral del proyecto. La información obtenida durante la última campaña apunta ahora a una arquitectura más extensa, con brechas, rocas encajantes mineralizadas y zonas asociadas a pórfidos que deberán seguir siendo delimitadas.
Una campaña de 28.400 metros cambia la escala de B2B
La Fase VI utilizó seis equipos de perforación y distribuyó aproximadamente 15.350 metros sobre la zona B2B, otros 11.400 metros en objetivos de brechas de alta ley cercanos y cerca de 1.650 metros en extensiones del sistema de pórfidos.
Entre los resultados destacados aparece el sondaje ATXD25C, que intersectó 40 metros con 4,83% de cobre equivalente, incluyendo 2,76% de cobre y 1,88 gramos por tonelada de oro, dentro de un intervalo de 86 metros con 3,84% de cobre equivalente.
El pozo ATXD26B, por su parte, entregó 186 metros con 2,15% de cobre equivalente, dentro de un intervalo considerablemente más amplio de 887 metros con 1,06% CuEq. Este sondaje permitió además extender B2B aproximadamente 100 metros en profundidad y reforzó la continuidad entre la brecha y el sistema de pórfidos situado por debajo.
Otro resultado relevante provino de ATXD32, con 56 metros a 2,36% CuEq dentro de 592 metros con 1,04% CuEq. Esa perforación extendió alrededor de 100 metros hacia el norte el núcleo de alta ley de B2B.
Más al sur, ATXD23C interceptó 78 metros con 3,03% CuEq, incluyendo 20 metros con 4,10% CuEq. Las perforaciones realizadas posteriormente sobre el margen meridional ayudaron a extender la brecha aproximadamente 200 metros en esa dirección.
Mineralización aparece fuera de la brecha conocida
Uno de los elementos de mayor interés geológico de la Fase VI está fuera del núcleo de B2B.
Las perforaciones expandieron aproximadamente 200 metros hacia el este el corredor mineralizado situado a la elevación de B2B. Al norte también fue identificada una zona de roca encajante mineralizada con alrededor de 150 metros de ancho verdadero, lo que amplía el espacio que deberá ser evaluado en campañas posteriores.
El sondaje ATXD34, por ejemplo, intersectó 172 metros con 0,80% CuEq dentro de un intervalo de 834 metros con 0,66% CuEq, extendiendo al menos 135 metros hacia el este la mineralización conocida en ese sector.
En conjunto, estos resultados han llevado a interpretar B2B menos como un cuerpo aislado y más como parte de un sistema mineralizado de mayor tamaño, donde interactúan brechas, pórfidos y unidades de roca huésped mineralizadas.
Las perforaciones de expansión también establecieron mineralización asociada a pórfidos a lo largo de un corredor aproximado de 1,8 kilómetros en dirección norte-sur. Los límites del sistema todavía no han sido cerrados por sondajes.
Valeriano ya contiene cerca de 2.000 millones de toneladas de recursos
El contexto es especialmente relevante por la escala que Valeriano ya presenta antes de incorporar los resultados de la Fase VI a una futura actualización de recursos.
La estimación vigente, con fecha efectiva de septiembre de 2025, contempla 475 millones de toneladas de recursos indicados con una ley de 0,88% CuEq, compuestos por 0,58% de cobre, 0,25 g/t de oro, 1,39 g/t de plata y 70,4 g/t de molibdeno.
A ello se agregan 1.511 millones de toneladas de recursos inferidos con 0,75% CuEq, incluyendo 0,50% de cobre, 0,20 g/t de oro, 1,16 g/t de plata y 70,6 g/t de molibdeno. Ambas categorías fueron calculadas utilizando un cut-off de 0,35% de cobre para la mineralización sulfurada. Los recursos minerales no constituyen reservas y todavía no demuestran viabilidad económica.
Valeriano está ubicado en la provincia de Huasco, Región de Atacama, en un distrito cordillerano próximo a la frontera con Argentina. Tras ampliaciones recientes de propiedad minera, ATEX controla aproximadamente 25.000 hectáreas en el área.
Perforación direccional reduce metros desde superficie
La campaña también dejó un dato operativo relevante. El uso de perforación direccional y desviaciones desde pozos existentes permitió evitar aproximadamente 12.000 metros adicionales de perforación que habrían sido necesarios utilizando sondajes independientes desde superficie.
La técnica permite reutilizar pozos madre y desviar nuevas trayectorias en profundidad hacia objetivos diferentes. En depósitos profundos como Valeriano, esta metodología puede reducir tiempos, costos y la cantidad de plataformas requeridas en superficie.
La experiencia se suma a la Fase V, donde ATEX completó unos 16.600 metros mediante perforación direccional y calculó un ahorro equivalente cercano a 9.200 metros frente a perforaciones convencionales desde superficie.
Fase VII apuntará a nuevas extensiones antes de actualizar recursos
El siguiente paso será la Fase VII, cuyo inicio está previsto para comienzos del cuarto trimestre de 2026. El programa tendrá como prioridades continuar delimitando B2B, investigar sus extensiones laterales y en profundidad, probar objetivos adicionales alrededor del corredor mineralizado y avanzar sobre zonas asociadas al pórfido de alta ley.
ATEX también proyecta evaluar oportunidades de mineralización más cercana a superficie y continuar los trabajos ambientales, sociales, geoquímicos y geofísicos en el sector Nuevo Horizonte, ubicado al suroeste de Valeriano.
La compañía contempla una nueva estimación de recursos minerales durante el segundo semestre de 2027, instancia en la que parte de la información obtenida durante las fases VI y VII podría incorporarse al modelo geológico y de recursos.
Para la minería chilena, el elemento a observar será cuánto de la expansión lograda mediante perforaciones puede traducirse finalmente en crecimiento de recursos y en una mejor definición de sectores de mayor ley. Valeriano continúa en etapa de exploración, por lo que todavía quedan por resolver variables de ingeniería, permisos, infraestructura, costos y eventual configuración minera antes de hablar de desarrollo. La Fase VI, sin embargo, amplió el área que deberá ser estudiada y confirmó que el sistema mineralizado se extiende más allá de los límites que definían B2B al comienzo de la campaña.
