Bangladesh ha adquirido tres cargamentos de gas natural licuado (LNG, por sus siglas en inglés) en el mercado spot a precios más elevados, en un intento por estabilizar los suministros frente a las interrupciones provocadas por el conflicto creciente entre Irán e Israel, según informaron funcionarios de energía. Esta medida refleja un escenario de costos al alza y la creciente dependencia del país asiático por las compras en esta modalidad.
Impacto del conflicto en los suministros de LNG
Petrobangla, la compañía estatal de energía de Bangladesh, ha tenido que recurrir con mayor frecuencia a la volatilidad del mercado spot para cubrir brechas en el suministro, luego de que algunos proveedores suspendieran los envíos. Un funcionario del ministerio de energía, bajo condición de anonimato, declaró: “Si la interrupción persiste, tendremos que depender más del costoso LNG spot, lo que incrementará nuestra carga de importaciones y restringirá los suministros para la generación de energía y la industria”.
Bangladesh, un país de 175 millones de habitantes, depende en un 95% de las importaciones para cubrir sus necesidades energéticas. Actualmente, enfrenta una serie de medidas restrictivas, incluyendo el racionamiento de combustible para vehículos, la limitación de ventas de diésel y el cierre de universidades. Estas decisiones se toman a raíz de la interrupción de las exportaciones de petróleo en Medio Oriente ocasionada por el conflicto armado entre Irán e Israel.
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Detalles de las compras recientes
El país ha adquirido un cargamento de TotalEnergies con un costo de 21,58 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), programado para ser entregado entre el 5 y 6 de abril. Adicionalmente, se confirmó la compra de otras dos cargas a Posco International Corp, cada una a 20,76 dólares por mmBtu, con entregas previstas para el 9-10 y 12-13 de abril, respectivamente. Las adquisiciones se producen después de que QatarEnergy suspendiera los suministros a Bangladesh debido a las tensiones actuales en la región.
Petrobangla también aseguró cargamentos adicionales para hacer frente al déficit de suministro en el corto plazo. Entre ellos, destacan una carga de Gunvor, cotizada a 28,28 dólares por mmBtu y programada para llegar entre el 15 y 16 de marzo, junto con otra adquisición de Vitol a 23,08 dólares por mmBtu, programada entre el 18 y 19 de marzo. Este incremento de precios es notable frente a las compras realizadas en enero, cuando el LNG spot se adquiría a aproximadamente 10 dólares por mmBtu.
Medidas para mitigar la crisis energética
El gobierno de Bangladesh ha tomado varias acciones para optimizar el uso del suministro energético restante. Entre las medidas aplicadas se encuentra el cierre temporal de cuatro plantas de fertilizantes, priorizando la generación eléctrica y otras áreas críticas de consumo. Estas decisiones buscan mitigar el impacto de la crisis mientras el país enfrenta un aumento significativo en su carga financiera debido a las compras de LNG a precios más altos.
La escalada en los precios del LNG y las interrupciones en los contratos de largo plazo están ejerciendo una presión considerable sobre las operaciones energéticas del país, destacando la incertidumbre global en los mercados de energía frente al contexto de tensiones geopolíticas.
