La minera basa ese potencial en proyectos brownfield, nuevas inversiones en infraestructura y exploración en Nevada. La presentación también destacó la recuperación de Loulo-Gounkoto en Mali y la construcción de la expansión Lumwana Super Pit en Zambia.
Barrick Mining planteó este 29 de septiembre que las iniciativas de crecimiento que desarrolla en Nevada Gold Mines (NGM) podrían elevar y sostener la producción del complejo por encima de 3 millones de onzas de oro anuales durante la próxima década, apoyadas por expansiones brownfield, inversiones en infraestructura y exploración. La compañía presentó sus planes en Mining Forum Americas 2026, en Colorado Springs, Estados Unidos, donde su presidente y CEO, Mark Hill, encabezó la exposición junto a los responsables de sus operaciones regionales. La cifra corresponde a un potencial de producción futura identificado por Barrick y no a un nivel actualmente alcanzado ni a una garantía de producción.
La estrategia norteamericana fue presentada por Hill y Tim Cribb, director de Operaciones para Norteamérica, mientras que Sebastiaan Bock, CEO de Rest of World, abordó el desempeño de los activos ubicados fuera de esa región. El mensaje central fue que Barrick pretende obtener una mayor producción de su base de activos existente antes de depender de adquisiciones externas para crecer.
Nevada concentra una parte central del crecimiento
Nevada Gold Mines es una sociedad conjunta controlada operacionalmente por Barrick, que posee el 61,5%, mientras Newmont mantiene el 38,5%. Creada en 2019 mediante la integración de los activos de ambas compañías en Nevada, reúne operaciones como Carlin, Cortez, Turquoise Ridge y Phoenix, además de una extensa infraestructura común de procesamiento.
La meta potencial de superar los 3 millones de onzas no parte desde cero. NGM produjo 3,032 millones de onzas en 2023 sobre una base de 100%, antes de disminuir a 2,684 millones de onzas en 2024. El planteamiento expuesto ahora por Barrick se diferencia en que busca sostener un nivel superior a 3 millones de onzas durante un período prolongado, en lugar de alcanzarlo solamente en ejercicios determinados.
Para lograrlo, la compañía apunta a una combinación de optimización de minas existentes, incorporación de nuevas zonas mineralizadas, ampliaciones de infraestructura y exploración.
Uno de los desarrollos más importantes es Goldrush, mina subterránea integrada al complejo Cortez. El proyecto fue diseñado para aumentar progresivamente su producción hasta alrededor de 400.000 onzas anuales sobre una base de 100%, mientras su incorporación ha permitido aumentar los tonelajes extraídos desde las operaciones subterráneas de Cortez. Durante el segundo trimestre de 2026, Barrick reportó allí un récord de toneladas subterráneas extraídas asociado al avance del ramp-up de Goldrush.
Fourmile amplía el horizonte en Nevada
Otro componente relevante es Fourmile, depósito de alta ley ubicado cerca de las operaciones existentes de Nevada. Barrick había mantenido hasta ahora el 100% del proyecto, pero en agosto alcanzó un acuerdo con Newmont para incorporarlo anticipadamente a Nevada Gold Mines junto con los desarrollos Mike y Fiberline aportados por Newmont.
El convenio amplía la base de activos del joint venture y, de acuerdo con Barrick, lleva el complejo de Nevada a una dotación cercana a 100 millones de onzas de oro considerando los activos incorporados. El acuerdo también puso término a disputas pendientes entre ambos socios.
Fourmile continúa en etapa de desarrollo y evaluación, por lo que su aporte futuro todavía depende de estudios, ingeniería y posteriores decisiones de inversión. En el segundo trimestre de 2026, Barrick informó que mantenía 20 equipos de perforación activos en el proyecto y que la prefactibilidad está prevista para 2028. La compañía también adjudicó el contrato para desarrollar el acceso subterráneo Bullion Hill.
La importancia de Nevada también se vincula con la reorganización corporativa que prepara Barrick. La minera trabaja en una oferta pública inicial de una participación minoritaria de una nueva compañía que concentraría sus activos auríferos norteamericanos, incluyendo su participación y operación de Nevada Gold Mines, Pueblo Viejo y los activos asociados. La transacción continúa prevista para fines de 2026, sujeta a las condiciones de mercado y aprobaciones correspondientes.
Loulo-Gounkoto recupera producción en Mali
La exposición también incluyó el complejo Loulo-Gounkoto, en Mali, que atraviesa una recuperación operacional después de una prolongada interrupción.
Las minas habían quedado temporalmente suspendidas en enero de 2025 en medio de una disputa entre Barrick y el Gobierno de Mali que incluyó restricciones a los despachos de oro y otras medidas sobre las operaciones. Las partes alcanzaron un acuerdo en noviembre de ese año para resolver sus controversias y devolver a Barrick el control operacional del complejo.
Durante 2026, la recuperación avanzó más rápido que lo esperado por la compañía. Barrick atribuyó parte del aumento de 11% de su producción global de oro entre el primer y segundo trimestre a la aceleración del ramp-up de Loulo-Gounkoto.
El complejo, situado en el oeste de Mali, está integrado por las minas Loulo y Gounkoto. Barrick posee 80% de ambas operaciones y el Estado de Mali mantiene el 20% restante.
Lumwana avanza hacia una mayor producción de cobre
En cobre, uno de los principales focos de inversión permanece en Zambia, donde Barrick desarrolla la ampliación Lumwana Super Pit.
El proyecto contempla aproximadamente US$2.000 millones de inversión y busca transformar Lumwana en una operación con una producción estimada cercana a 240.000 toneladas de cobre por año, extendiendo su horizonte operacional por más de tres décadas.
La construcción continuaba dentro del cronograma durante el segundo trimestre. Barrick informó avances en las estructuras del molino, obras civiles del chancador primario y trabajos relacionados con las torres de transferencia del transportador terrestre. Buena parte de los principales equipos de larga entrega ya había llegado al sitio, incluidos componentes de los molinos, el chancador primario y el espesador de relaves.
La compañía mantiene como objetivo obtener el primer cobre de la expansión hacia fines del primer trimestre de 2028. Esa fecha sigue siendo una proyección de ejecución y está sujeta al desarrollo efectivo de la construcción.
Una proyección condicionada a ejecución y exploración
El escenario de Nevada presentado en Mining Forum Americas debe interpretarse como una proyección de crecimiento y no como una nueva guía de producción comprometida.
La propia Barrick clasificó estos antecedentes como información prospectiva y advirtió que el resultado dependerá, entre otros factores, de la ejecución de proyectos, resultados de exploración, conversión de recursos en reservas, rendimiento operacional, permisos, costos y condiciones económicas.
Por ahora, el principal cambio es estratégico: Barrick está configurando una cartera de iniciativas que busca devolver a Nevada Gold Mines a una producción superior a 3 millones de onzas anuales y mantenerla allí durante un período prolongado. Goldrush, Fourmile, los desarrollos brownfield y nuevas inversiones en infraestructura constituyen las principales piezas de ese plan, mientras Loulo-Gounkoto y Lumwana avanzan como focos de recuperación y expansión fuera de Norteamérica.
