BESS Tocopilla ya está en operación comercial. ENGIE Chile informó, en un comunicado oficial, que el sistema quedó habilitado desde el 19 de febrero de 2026, tras completar la puesta en marcha y la validación regulatoria, consolidando la transformación del ex Complejo Térmico de Tocopilla en el Complejo Energético de Tocopilla.
El proyecto es presentado por la compañía como un hito de reconversión post-carbón, dando continuidad a una hoja de ruta que ya había sido anticipada en el anuncio de reconversión del Complejo Térmico de Tocopilla.
Operación comercial desde el 19 de febrero: energía y servicios de flexibilidad
Según la empresa, el sistema quedó formalmente habilitado para participar en el mercado eléctrico, entregando energía y servicios de flexibilidad al Sistema Eléctrico Nacional. Juan Villavicencio, CEO y Managing Director Renewables & Batteries de ENGIE Chile, afirmó: “BESS Tocopilla es un proyecto pionero que transforma un sitio históricamente asociado al carbón en infraestructura clave para el futuro energético de Chile, aportando flexibilidad y estabilidad al sistema eléctrico y fortaleciendo la seguridad del suministro. Este hito refleja nuestro compromiso con una transición responsable, construida con excelencia, junto a nuestros equipos y las comunidades”.
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En términos de contexto operativo, el Sistema Eléctrico Nacional (SEN) se formó en 2017 con la unificación de los ex sistemas del norte grande (SING) y del centro sur (SIC), según detalla el Coordinador Eléctrico Nacional.
Especificaciones técnicas: 240 contenedores y conexión directa a transmisión
BESS Tocopilla cuenta con 116 MW de capacidad instalada y 660 MWh de almacenamiento. De acuerdo con la información de ENGIE Chile, el sistema está compuesto por:
240 contenedores de baterías de iones de litio.
30 sistemas de conversión de potencia (PCS).
Transformador de poder de 130 MVA.
Conexión directa a la red de transmisión.
La compañía indicó que esta configuración permite almacenar energía en periodos de menor demanda y entregarla en horarios punta, apuntando a una operación más eficiente y resiliente del sistema. El hito de preparación previa había sido reportado cuando se alcanzó la energización al 100% del proyecto.
211 GWh anuales, 89.900 hogares equivalentes y 51.231 toneladas de CO₂ evitadas
ENGIE Chile señaló que, por diseño y operación, el sistema aportará una energía anual promedio equivalente a 211 GWh, cifra que la empresa equipara al consumo de aproximadamente 89.900 hogares en Chile.
En el mismo comunicado, la compañía afirmó que el proyecto permite desplazar generación térmica en horas punta, contribuyendo a evitar 51.231 toneladas de CO₂ equivalente al año.
Reconversión del sitio: última unidad desconectada en septiembre de 2022
El sistema se emplaza en un lugar históricamente asociado a generación a carbón. ENGIE Chile indicó que la última unidad fue desconectada en septiembre de 2022, y que desde entonces el sitio avanza en un proceso de reconversión planificado.
En paralelo, el Gobierno ha planteado condiciones habilitantes para prescindir del carbón en el sistema eléctrico, en el Plan de Descarbonización (octubre 2025) del Ministerio de Energía, documento que describe una hoja de ruta y medidas para un retiro o reconversión ordenada de centrales a carbón, con foco en seguridad y flexibilidad del sistema.
Proyecto “standalone”: operación autónoma y nuevo equipamiento en desarrollo
ENGIE Chile definió a BESS Tocopilla como su primer sistema de almacenamiento standalone a gran escala en el país: no está asociado directamente a una central de generación y opera de manera autónoma, cargando y descargando según necesidades del SEN.
Además, la compañía informó que en el Complejo Energético de Tocopilla se desarrolla un Condensador Síncrono, iniciativa que reutiliza infraestructura de la ex Unidad N°15. En el historial del proyecto, ENGIE había reportado etapas de avance como el progreso del 60% del sistema BESS en Tocopilla y, dentro del portafolio de almacenamiento, desarrollos vinculados a reconversiones como BESS Tamaya.
