El titular de Economía y Minería admitió que el deterioro de la actividad superó las expectativas iniciales del Gobierno. La caída de la producción de cobre, el desempleo de 9,6% y el encarecimiento de la energía presionan las perspectivas de crecimiento, mientras el Ejecutivo apuesta por reactivar inversiones y proyectos con aprobación ambiental.
El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, reconoció este 11 de octubre que la economía chilena enfrenta condiciones más desfavorables de las previstas al inicio de la actual administración, en un escenario marcado por la contracción de la actividad minera, el aumento de los costos energéticos y las dificultades para recuperar el empleo. Pese a este panorama, la autoridad mantiene expectativas de una recuperación económica durante 2027, con un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) cercano al 3%.
Las declaraciones se producen en una semana de revisión de las perspectivas macroeconómicas, luego de que el Ministerio de Hacienda redujera su estimación de crecimiento para 2026 a 0,7%, muy por debajo de las proyecciones consideradas durante los primeros meses del año.
El deterioro adquiere especial relevancia para la industria minera, cuya menor producción ha tenido consecuencias directas sobre la actividad nacional y las expectativas de inversión.
Minería del cobre profundiza las dificultades económicas
Uno de los principales factores que explican el debilitamiento de la economía chilena es el desempeño de la minería, especialmente la producción de cobre.
Durante los primeros ocho meses de 2026, Chile acumuló una producción cercana a 3,2 millones de toneladas métricas de cobre fino, equivalente a una disminución de 7,7% respecto del mismo período del año anterior.
La caída ha estado vinculada al desempeño de grandes operaciones mineras, entre ellas Codelco, Escondida y Spence, junto con dificultades operacionales, menores leyes minerales y restricciones que afectan la continuidad productiva.
El escenario llevó a Hacienda a corregir su estimación para el PIB minero de 2026, pasando desde una expectativa inicial de estabilidad a una contracción proyectada de 3,3%.
Este ajuste resulta especialmente significativo porque la minería no solo representa una fuente relevante de exportaciones y divisas, sino que también impulsa actividades vinculadas al transporte, mantenimiento industrial, ingeniería, construcción, suministro energético y servicios especializados.
La disminución de la producción minera tiene efectos que se extienden más allá de las faenas. Una menor actividad puede reducir la demanda de determinados servicios, afectar las necesidades de contratación y modificar los programas de inversión de empresas proveedoras.
Para las regiones de Antofagasta, Atacama, Tarapacá y O'Higgins, donde la minería constituye una actividad económica central, la evolución de la producción cuprífera seguirá siendo determinante para el comportamiento de sus economías.
Gobierno apunta a factores externos y deterioro de las condiciones iniciales
Daniel Mas explicó que el escenario económico encontrado por la administración resultó más complejo que el contemplado durante la preparación de su programa.
Entre los factores que han profundizado las dificultades identificó el aumento internacional del precio del petróleo, asociado al conflicto en Medio Oriente, y los efectos de los sistemas frontales que afectaron distintas zonas del país.
Ambos elementos han generado presiones sobre la actividad productiva y las finanzas públicas.
El encarecimiento de los combustibles tiene consecuencias directas sobre los costos logísticos, el transporte de carga y las operaciones industriales. En minería, esta situación adquiere especial importancia por el uso de maquinaria pesada, equipos móviles y extensas cadenas de abastecimiento.
Aunque una parte importante de las operaciones mineras chilenas ha avanzado en contratos de suministro eléctrico renovable, el diésel continúa siendo relevante para numerosas actividades extractivas y de transporte.
A ello se suman los gastos asociados a la recuperación de infraestructura dañada por eventos climáticos.
El biministro estimó que la reconstrucción en Atacama y Coquimbo requerirá varios cientos de millones de dólares, recursos destinados principalmente a recuperar infraestructura afectada.
Estas necesidades representan una presión adicional sobre la disponibilidad de recursos para nuevas inversiones públicas.
Más de 230 proyectos con aprobación ambiental aparecen como opción para reactivar inversiones
Frente al debilitamiento económico, el Ejecutivo busca acelerar la materialización de proyectos de inversión privada que ya cuentan con autorizaciones ambientales.
Mas destacó la existencia de más de 230 proyectos con Resolución de Calificación Ambiental (RCA) aprobada, los cuales representan una cartera potencial para movilizar inversiones y generar empleo en el corto plazo.
Sin embargo, contar con una RCA favorable no significa necesariamente que una iniciativa pueda comenzar inmediatamente su construcción.
Dependiendo de su naturaleza, los proyectos pueden requerir permisos sectoriales adicionales, financiamiento, contratos de suministro, ingeniería definitiva y decisiones de inversión de sus propietarios.
Para la industria minera, esta diferencia resulta relevante, considerando los extensos períodos de desarrollo que caracterizan a las iniciativas extractivas.
La reactivación de proyectos también depende de variables como los precios internacionales de los minerales, los costos de construcción, las condiciones de financiamiento y la disponibilidad de infraestructura.
En este contexto, la capacidad para transformar autorizaciones ambientales en inversiones efectivas será uno de los indicadores que permitirán evaluar los resultados de las medidas económicas del Gobierno.
Desempleo de 9,6% aumenta la presión por nuevos proyectos
El mercado laboral constituye otro de los principales desafíos económicos.
Chile registra una tasa de desempleo de 9,6%, mientras el Ejecutivo mantiene como objetivo reducir la desocupación a 6,5% hacia el término de su administración.
Daniel Mas sostuvo que la meta gubernamental de generar 50.000 puestos de trabajo entre julio y octubre fue alcanzada.
El siguiente objetivo considera la creación de otros 100.000 empleos hasta marzo de 2027.
Estas metas requieren una recuperación sostenida de la inversión privada, especialmente en sectores capaces de movilizar contratación directa e indirecta.
La minería tiene potencial para contribuir a este proceso mediante proyectos de expansión, construcción de infraestructura, mantenimiento de plantas y desarrollo de nuevas operaciones.
No obstante, el impacto laboral depende de la etapa de cada proyecto. Las fases de construcción suelen requerir dotaciones distintas de las necesarias durante la operación permanente.
También será relevante la participación de proveedores regionales, pequeñas y medianas empresas y trabajadores especializados en los nuevos programas de inversión.
En materia regulatoria, el Gobierno prepara iniciativas relacionadas con adaptabilidad laboral y contempla abordar durante 2027 modificaciones al sistema de indemnización por años de servicio.
Estas propuestas podrían generar debate entre empresas, trabajadores y organizaciones sindicales, particularmente en industrias con sistemas de turnos y operaciones continuas, como la minería.
Codelco enfrenta nuevas interrogantes por investigación de producción
En paralelo al diagnóstico económico, el biministro abordó una situación relacionada con Codelco y las divisiones Ministro Hales y Salvador.
La autoridad anticipó que durante la semana siguiente se dará a conocer una acción del Ejecutivo, en su calidad de representante del Estado propietario, vinculada a una investigación sobre posibles incrementos artificiales en registros de producción de cobre.
El asunto requiere establecer los antecedentes técnicos y administrativos correspondientes antes de determinar eventuales responsabilidades.
Por tratarse de la principal empresa estatal minera del país, cualquier cuestionamiento sobre sus registros productivos tiene implicancias para la transparencia operacional, los mecanismos de control interno y la confianza en la información utilizada para evaluar su desempeño.
La situación también ocurre en un período en que la industria del cobre enfrenta exigencias para mejorar productividad, contener costos y sostener sus niveles de extracción.
El resultado de la investigación y las medidas que eventualmente se adopten serán relevantes para conocer el alcance efectivo del caso.
Proyección de crecimiento para 2027 dependerá de la recuperación minera
El Gobierno mantiene expectativas de que 2027 marque un cambio de tendencia para la economía chilena, con una expansión del PIB cercana al 3%.
Sin embargo, alcanzar ese crecimiento dependerá de múltiples factores, entre ellos la recuperación de la producción minera, la evolución de los precios energéticos, el comportamiento del consumo y la materialización de inversiones.
En el caso del cobre, la recuperación no depende exclusivamente de mejores condiciones de mercado.
Los yacimientos maduros enfrentan desafíos estructurales asociados a menores leyes minerales, mayores profundidades de explotación, necesidades de agua y energía y crecientes exigencias técnicas para mantener su productividad.
Estas condiciones obligan a desarrollar inversiones sostenidas en nuevas áreas de explotación, infraestructura de procesamiento, automatización y optimización operacional.
Por ello, el desafío económico de Chile también está directamente relacionado con su capacidad para sostener y recuperar la producción de cobre, uno de los principales motores de la actividad nacional.
Las cifras de los próximos meses permitirán determinar si la contracción minera comienza a moderarse y si los proyectos actualmente autorizados avanzan hacia decisiones concretas de inversión.
Para la industria, el desempeño de 2027 estará condicionado tanto por la evolución internacional de los commodities como por la capacidad interna para ejecutar proyectos, recuperar producción y fortalecer la competitividad de las operaciones existentes.
REDIMIN Responde
¿Cuál fue la producción de cobre de Chile durante los primeros ocho meses de 2026?
Chile acumuló una producción cercana a 3,2 millones de toneladas métricas de cobre fino, lo que representa una disminución de 7,7% respecto del mismo período del año anterior.
¿Qué proyección de crecimiento del PIB tiene el Gobierno para 2027?
El Gobierno mantiene expectativas de una recuperación económica durante 2027, con un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) cercano al 3%.
¿Cuál es la tasa de desempleo actual en Chile y cuál es la meta del Gobierno?
Chile registra una tasa de desempleo de 9,6%. El Ejecutivo tiene como objetivo reducir la desocupación a 6,5% hacia el término de su administración.
¿Cuántos proyectos con aprobación ambiental busca reactivar el Gobierno?
El Gobierno busca acelerar la materialización de más de 230 proyectos que ya cuentan con Resolución de Calificación Ambiental (RCA) aprobada.
¿Qué situación enfrenta Codelco según el biministro de Economía y Minería?
Codelco enfrenta una investigación sobre posibles incrementos artificiales en registros de producción de cobre en sus divisiones Ministro Hales y Salvador. El Ejecutivo, como representante del Estado propietario, planea dar a conocer una acción relacionada con esta investigación.
