CBPM abrió un frente judicial que podría impactar la venta por hasta US$ 1.015 millones de activos de Equinox Gold a CMOC Group en Brasil. La estatal Companhia Baiana de Produção Mineral sostiene que la transferencia del Bahia Complex se habría realizado sin su consentimiento expreso, pese a que —según su interpretación— Equinox actuaba como arrendataria (leaseholder) y no como propietaria de la concesión.
La acción judicial busca una medida de urgencia ante el Tribunal de Justicia del Estado de Bahía para recuperar de inmediato el área arrendada, además de poner término al contrato y exigir indemnización por daños. De acuerdo con información reportada por prensa internacional, el conflicto está circunscrito a ese activo específico y no abarca el conjunto de propiedades incluidas en la transacción.
Alcance acotado, impacto potencial
La controversia se concentra en el Bahia Complex y en las cláusulas que regulan su arrendamiento. CBPM argumenta que la operación fue acordada sin la aprobación formal requerida por el contrato, lo que invalidaría la transferencia del derecho minero. Su presidente, Henrique Carballal, afirmó que la compañía canadiense “vendió un derecho minero que no le pertenece”, en declaraciones recogidas por Bloomberg.
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La venta de los activos brasileños de Equinox a CMOC fue anunciada inicialmente en diciembre y cerrada el mes pasado, incluyendo varias minas y depósitos en distintos estados. El monto reportado asciende a US$ 1.000 millones, con posibles pagos contingentes que elevarían la cifra hasta US$ 1.015 millones.
Defensa de Equinox y silencio de CMOC
Desde Equinox señalaron que, al momento de responder consultas de prensa, no habían recibido notificación formal de la demanda. Ryan King, vicepresidente ejecutivo de mercados de capitales, indicó que la compañía está “confiada” en que la operación se ejecutó conforme a la legislación brasileña y a sus obligaciones contractuales. La firma agregó que defenderá su posición en tribunales si es necesario, aunque dejó abierta la puerta a conversaciones con el Estado para una solución negociada.
Por su parte, CMOC no respondió de inmediato a solicitudes de comentarios, en un contexto marcado por el feriado del Año Nuevo Lunar en China.
Señal para el mercado de M&A minero
Aunque la disputa se limita por ahora a un solo activo, el caso es observado por el mercado por sus implicancias en materia de derechos mineros, contratos de arrendamiento y consentimiento estatal en operaciones de fusiones y adquisiciones. En un entorno donde Brasil busca atraer inversión extranjera en minería, el desenlace podría sentar precedentes relevantes sobre la ejecución contractual en proyectos que involucran activos estratégicos.
El litigio en Bahía introduce así un nuevo elemento de incertidumbre en una transacción ya cerrada, poniendo a prueba la solidez jurídica de los acuerdos en un sector donde la seguridad regulatoria es un factor decisivo para el flujo de capital internacional.
