CMOC Group firmó un acuerdo de USD 1.700 millones para desarrollar el proyecto aurífero Los Cangrejos en El Oro, Ecuador.
Inversión estratégica y proyección estatal
El acuerdo entre la multinacional china CMOC Group Ltd. y el gobierno de Ecuador, firmado el 27 de abril de 2026, permitirá la puesta en marcha del proyecto minero Los Cangrejos, ubicado en los cantones Santa Rosa y Atahualpa de la provincia de El Oro. Este convenio involucra una inversión directa superior a los USD 1.700 millones, consolidándose como una de las apuestas más relevantes en la expansión del sector minero ecuatoriano.
El Estado ecuatoriano proyecta recibir beneficios económicos estimados en USD 4.390 millones durante la vida útil del proyecto, a través de patentes, regalías, impuestos y utilidades. Según el Ministerio de Energía y Ambiente de Ecuador, se acordó el pago anticipado de USD 54 millones en regalías, de los cuales USD 34 millones fueron desembolsados en la firma y el resto será pagado conforme avance la construcción.
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Etapas, empleo y desafíos energéticos
Actualmente, Los Cangrejos se encuentra en fase de diseño y planificación. El acuerdo suscrito acelerará la materialización del proyecto, que generará más de 1.000 empleos directos y alrededor de 2.000 indirectos, priorizando la contratación de mano de obra local. La inversión busca impulsar el desarrollo regional y potenciar la cadena de valor minera en una provincia tradicionalmente vinculada a la actividad aurífera.
Como parte de los nuevos requisitos regulatorios, el gobierno ecuatoriano ha exigido a los desarrolladores mineros asegurar su propio suministro eléctrico ante la persistencia de déficits energéticos. CMOC y su filial local, ODIN Mining del Ecuador S.A., deberán implementar soluciones energéticas autónomas, ya sea a través de terceros o mediante la construcción de plantas propias.
Expansión china y contexto regional
Con esta operación, China refuerza su protagonismo en el sector minero ecuatoriano y sudamericano, especialmente tras la reciente consolidación de posiciones en cobre y oro por parte de actores como Jiangxi Copper y Tongling Nonferrous Metals Group. El proyecto Los Cangrejos destaca tanto por su magnitud como por el contexto geopolítico, dado que Ecuador busca mantener relaciones comerciales diversificadas y reducir la dependencia petrolera.
Si bien la inversión avanza con respaldo estatal, la industria minera ecuatoriana sigue enfrentando desafíos normativos y de aceptación social. En ese marco, el seguimiento a las próximas etapas de Los Cangrejos será clave para evaluar su incidencia en el desarrollo minero y su posible efecto en la atracción de capitales internacionales hacia la región.
