La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) revisó al alza sus estimaciones de consumo de ácido sulfúrico para la minería nacional del cobre. Según su informe Mercado del Ácido Sulfúrico en Chile 2026, los requerimientos alcanzarían 7,31 millones de toneladas en 2026 y 7,94 millones en 2027, cifras que superan en casi 900 mil toneladas, para cada año, las proyecciones elaboradas con la encuesta empresarial anterior.
La actualización se basa en los antecedentes entregados por las compañías mineras mediante la encuesta EMPAE 2026. Frente a los 6,9 millones de toneladas consumidos durante 2025, las nuevas estimaciones representan un crecimiento cercano al 6% para 2026 y al 15% para 2027.
Uno de los principales resultados del estudio es que la demanda proyectada depende mayoritariamente de operaciones que ya están funcionando. Los proyectos nuevos y las ampliaciones aportarían menos del 2% del consumo previsto para 2026 y aproximadamente el 6% en 2027.
Esta distribución indica que el incremento de los requerimientos no dependerá principalmente de la puesta en marcha de futuras iniciativas mineras, sino de la continuidad de las actuales operaciones hidrometalúrgicas, que utilizan ácido sulfúrico para recuperar cobre mediante lixiviación.
El escenario adquiere relevancia porque la producción nacional de ácido sulfúrico cayó a 3,92 millones de toneladas en 2025, su menor nivel desde 2002. En consecuencia, mantener el suministro para las faenas existentes exigirá asegurar disponibilidad del reactivo, contratos de abastecimiento y capacidad logística, especialmente en las zonas mineras del norte.
Cochilco también precisa que las nuevas estimaciones corresponden exclusivamente a las operaciones de la minería del cobre incluidas en la encuesta. Por ello, no deben compararse directamente con el consumo aparente nacional ni con las proyecciones del informe de 2024, que incorporaban otros sectores industriales y mineros.
REDIMIN Responde
¿Cuánto ácido sulfúrico se estima que consumirá la minería del cobre en Chile en 2026 y 2027?
Se estima que la minería del cobre en Chile consumirá 7,31 millones de toneladas de ácido sulfúrico en 2026 y 7,94 millones en 2027.
¿Cómo se comparan las nuevas estimaciones de consumo de ácido sulfúrico con las proyecciones anteriores?
Las nuevas estimaciones superan en casi 900 mil toneladas, para cada año, las proyecciones elaboradas con la encuesta empresarial anterior.
¿Cuál fue el consumo de ácido sulfúrico en la minería del cobre en 2025?
El consumo de ácido sulfúrico en la minería del cobre en 2025 fue de 6,9 millones de toneladas.
¿Qué porcentaje del consumo proyectado para 2026 y 2027 provendrá de nuevos proyectos y ampliaciones?
Menos del 2% del consumo proyectado para 2026 y aproximadamente el 6% para 2027 provendrán de nuevos proyectos y ampliaciones.
¿Cuál fue la producción nacional de ácido sulfúrico en 2025 y qué relevancia tiene este dato?
La producción nacional de ácido sulfúrico en 2025 fue de 3,92 millones de toneladas, su menor nivel desde 2002. Este dato es relevante porque mantener el suministro para las faenas existentes exigirá asegurar disponibilidad del reactivo, contratos de abastecimiento y capacidad logística.
