La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) ha actualizado sus proyecciones de precios, demanda y oferta de cobre para los años 2026 y 2027, según lo informado en su Informe de Tendencias del Mercado del Cobre correspondiente al segundo trimestre de este año. Esta revisión se produce en un contexto de creciente demanda global y limitaciones en la oferta del metal.
Proyecciones de precios para el cobre
El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, destacó que Cochilco ha incrementado su estimación del precio promedio del cobre para 2026, elevándolo a US$5,95 por libra. Para el año 2027, la proyección se mantiene en US$5,10 por libra. Estos valores, considerados históricamente altos, son el resultado de una sólida demanda global y de las restricciones de oferta que enfrenta el mercado, factores que también han contribuido a los recientes máximos en el precio del metal.
Mas afirmó que "este escenario confirma que el mercado internacional continúa enfrentando una oferta volátil y persistentes restricciones de suministro". Además, mencionó que el aumento de la demanda está vinculado a la transición energética, la electromovilidad y el desarrollo de nuevas tecnologías, incluyendo la inteligencia artificial, que seguirán elevando los requerimientos mundiales de cobre.
Demanda mundial de cobre
En términos de demanda, Cochilco proyecta que esta alcanzará 27,8 millones de toneladas en 2026, lo que representa un incremento del 1,9% en comparación con años anteriores. Este crecimiento se debe principalmente a China, cuyo consumo se espera que aumente un 2,7%, alcanzando 16 millones de toneladas, lo que equivale al 57,6% del total mundial. Para 2027, la demanda se estima en 28,45 millones de toneladas, un 2,1% más que el año anterior, aunque con un crecimiento más moderado en el consumo chino, que se proyecta en 1,4% debido a la maduración de la industria de vehículos eléctricos y a una mayor disponibilidad de chatarra de cobre.
Balance del mercado y producción en Chile
Cochilco también ha analizado el balance del mercado, proyectando un superávit de cobre refinado de 225 mil toneladas para 2026, lo que representa solo el 0,8% de la demanda mundial. Esta cifra no indica un escenario de sobreabastecimiento, ya que la concentración de inventarios en Estados Unidos limita la disponibilidad del metal en Asia. Para 2027, se espera que el superávit disminuya a 179 mil toneladas, equivalente al 0,6% del consumo mundial.
En relación con la producción de cobre en Chile, Cochilco estima que esta alcanzará 5,27 millones de toneladas en 2026, lo que representa una caída del 2,6% respecto a 2025. Este descenso se atribuye a un primer semestre excepcionalmente débil, marcado por una menor producción de Codelco, Escondida y Spence, además de restricciones estructurales en diversas operaciones. Sin embargo, se prevé una recuperación parcial en el segundo semestre, impulsada por la mejora en la producción de El Teniente y otras divisiones de Codelco, así como avances en Rajo Inca, estabilidad en Quebrada Blanca, la normalización de Mantoverde y mejores condiciones de mineral y disponibilidad de agua en Collahuasi.
Para 2027, la producción de cobre en Chile se estima en 5,55 millones de toneladas, lo que representa un aumento del 5,2% en comparación con 2026. Este crecimiento se espera gracias a una baja base de comparación y a la convergencia de diversos procesos de recuperación y maduración, con los principales aportes provenientes de Codelco, así como de la consolidación de Quebrada Blanca y los mejores resultados de Escondida, Collahuasi, Los Pelambres y Mantoverde.
Con estas proyecciones, Cochilco reafirma la importancia estratégica del cobre para la economía chilena, destacando que los altos precios del metal contribuyen a aumentar la recaudación fiscal y refuerzan la posición de Chile como principal productor mundial. Sin embargo, también plantea el desafío de mejorar la productividad y asegurar la continuidad operacional en un contexto de creciente demanda y competencia global.
