Un gigantesco camión minero completamente eléctrico, perteneciente a la clase de 150 toneladas, fue desarrollado en China para cumplir una función muy diferente al transporte de minerales: regar los caminos de las explotaciones mineras para controlar el polvo. Se trata del XDE150ES, una máquina construida por el fabricante chino XCMG en colaboración con la compañía australiana Fortescue, cuyo primer ejemplar fue despachado en septiembre de 2026 hacia las operaciones de hierro de la región de Pilbara, en Australia Occidental.
El vehículo completó sus pruebas iniciales de fábrica y salió desde Xuzhou, China, como parte de un programa de electrificación de maquinaria pesada. Su próximo desafío será demostrar que puede desarrollar tareas de control de polvo en las exigentes condiciones de una operación minera a cielo abierto, sin utilizar un motor diésel para desplazarse.
XCMG presenta el modelo como el camión aljibe completamente eléctrico más grande del mundo. Sin embargo, esa clasificación corresponde a una afirmación del fabricante, y no a un récord acreditado mediante una comparación independiente de todos los vehículos de esta categoría.
Un camión gigantesco que transportará agua en lugar de minerales
Los grandes camiones mineros suelen asociarse con el traslado de cientos de toneladas de roca y mineral desde los frentes de extracción hasta las instalaciones de procesamiento.
El XDE150ES tendrá una misión diferente. Su función será transportar y distribuir agua sobre caminos de tierra y otras superficies expuestas al tránsito permanente de maquinaria pesada.
Aunque puede parecer una tarea secundaria, el control del polvo constituye una actividad fundamental en la minería a cielo abierto. El desplazamiento constante de camiones de extracción, cargadores y otros equipos levanta partículas que pueden reducir la visibilidad y generar riesgos para los trabajadores.
Estas partículas también forman parte de los aspectos ambientales que deben controlar las operaciones mineras, especialmente cuando existen extensas redes de caminos interiores sometidos a circulación continua.
Los camiones aljibe convencionales realizan este trabajo mediante grandes estanques y sistemas de distribución de agua instalados sobre vehículos pesados, normalmente impulsados por motores diésel.
La diferencia del nuevo modelo es que utiliza propulsión eléctrica alimentada por baterías, eliminando las emisiones directas de escape asociadas al desplazamiento de la máquina.
El desafío consiste en mantener la capacidad de trabajo necesaria para una operación que requiere recorridos constantes, transporte de agua y disponibilidad de equipos durante extensas jornadas.
Así es el XDE150ES desarrollado por XCMG
El vehículo fue desarrollado a partir de la plataforma de camiones mineros XDE150 de XCMG, adaptada para aplicaciones eléctricas y funciones de distribución de agua.
La publicación especializada International Mining identificó su relación con el chasis XDE150, utilizado en camiones mineros de una categoría de carga cercana a las 136 toneladas.
La denominación de clase de 150 toneladas no significa necesariamente que el nuevo camión pueda transportar esa cantidad de agua. Tampoco corresponde a una confirmación de su peso en vacío.
Hasta ahora, no se han divulgado públicamente especificaciones completas que permitan establecer con precisión la capacidad del estanque del XDE150ES, la autonomía de sus baterías, su potencia de carga o el tiempo necesario para recuperar energía.
Estos antecedentes serán especialmente relevantes para evaluar su rendimiento frente a los camiones aljibe diésel que actualmente trabajan en grandes faenas.
El fabricante deberá demostrar que el sistema eléctrico es capaz de responder a las exigencias del transporte de agua, considerando el peso variable de la carga, las pendientes, el estado de los caminos y las temperaturas propias del ambiente minero australiano.
De las pruebas en China a las minas de Australia
El desarrollo del XDE150ES forma parte de una colaboración industrial que comenzó a mostrar resultados concretos durante 2026.
En febrero, XCMG presentó junto con Fortescue prototipos de un cargador frontal eléctrico y un bulldozer sobre ruedas también alimentado por baterías.
Durante esa visita a las instalaciones del fabricante chino, representantes de Fortescue conocieron otros equipos en desarrollo, incluido el camión aljibe XDE150ES.
Posteriormente, en mayo, el vehículo figuraba entre las máquinas sometidas a pruebas de fábrica. El programa también incluía una motoniveladora eléctrica GR350EP.
El director ejecutivo de Metales y Operaciones de Fortescue, Dino Otranto, inspeccionó y condujo el camión aljibe durante una visita a China, antes de su traslado a Australia.
En septiembre se confirmó la salida del primer ejemplar desde Xuzhou. Posteriormente, el 20 de octubre, Fortescue comunicó nuevos avances en el envío de sus prototipos eléctricos hacia Australia, incluyendo equipos destinados a movimiento de materiales y mantenimiento de caminos.
La etapa siguiente será la evaluación en terreno, donde las máquinas deberán demostrar su comportamiento bajo condiciones reales de operación.
Todavía no se ha confirmado públicamente la mina específica de Fortescue donde comenzará a trabajar el XDE150ES ni una fecha definitiva para su entrada en servicio regular.
Por lo tanto, el traslado de la máquina no debe confundirse con su incorporación definitiva a una flota comercial plenamente operativa.
Un contrato de más de US$400 millones detrás del proyecto
El desarrollo del camión aljibe responde a una estrategia industrial considerablemente mayor.
En noviembre de 2024, Fortescue anunció un acuerdo con XCMG para adquirir más de 100 equipos móviles mineros de cero emisiones directas, con un valor potencial superior a US$400 millones.
El programa considera cargadores frontales, bulldozers sobre ruedas, camiones aljibe, tractocamiones para transporte de equipos y motoniveladoras eléctricas.
Las entregas fueron previstas desde 2026 y se extenderán hasta 2030, dependiendo del calendario de fabricación, pruebas e incorporación de las diferentes máquinas.
En septiembre de 2025, ambas compañías ampliaron su colaboración mediante un acuerdo distinto, relacionado con el suministro de entre 150 y 200 camiones mineros eléctricos de 240 toneladas de capacidad de carga, con entregas previstas entre 2028 y 2030.
Este segundo contrato forma parte de la transformación de la flota de transporte de mineral de Fortescue, mientras que el XDE150ES pertenece al grupo de equipos auxiliares encargados de mantener las operaciones.
La distinción es relevante: electrificar una mina no consiste únicamente en reemplazar los enormes camiones que extraen minerales. También exige transformar las máquinas que mantienen los caminos y permiten desarrollar las labores diarias.
El desafío de operar una mina sin diésel
Fortescue busca eliminar las emisiones operacionales de alcance 1 y 2 de sus actividades terrestres de mineral de hierro en Australia para 2030, sin depender de compensaciones voluntarias de carbono.
Para alcanzar ese objetivo, la compañía trabaja simultáneamente en el reemplazo de equipos diésel y en la construcción de infraestructura de generación renovable, almacenamiento eléctrico y distribución de energía.
En mayo de 2026, la empresa informó que ya contaba con 16 excavadoras eléctricas y una perforadora eléctrica trabajando en sus operaciones de hierro.
También puso en marcha la construcción de una planta solar de 690 megavatios en Turner River y un sistema de almacenamiento de 650 megavatios-hora en Cloudbreak, iniciativas destinadas a ampliar su infraestructura energética en Pilbara.
La empresa desarrolla, además, sistemas de carga de alta potencia para respaldar la incorporación progresiva de camiones eléctricos de gran tonelaje.
En el caso del XDE150ES, todavía será necesario comprobar su autonomía efectiva, disponibilidad operacional y necesidades de recarga antes de establecer comparaciones concluyentes con los equipos convencionales.
Aunque un vehículo eléctrico no genera emisiones de escape durante su funcionamiento, su impacto ambiental total también depende de la procedencia de la electricidad utilizada y de las emisiones asociadas a su fabricación y mantenimiento.
La llegada del camión aljibe a Australia permitirá avanzar hacia una respuesta concreta sobre una cuestión que interesa a las grandes operaciones mineras: si las baterías pueden reemplazar al diésel incluso en las máquinas auxiliares más grandes, sometidas a trabajos continuos y cargas pesadas.
Por ahora, el XDE150ES ya superó la etapa de pruebas iniciales en China. Su verdadera evaluación comenzará cuando tenga que recorrer los caminos de una mina australiana, transportar agua y controlar el polvo durante una jornada de trabajo real.
REDIMIN Responde
¿Qué función tiene el camión minero eléctrico XDE150ES?
El camión minero eléctrico XDE150ES está diseñado para regar los caminos de las explotaciones mineras y controlar el polvo, en lugar de transportar minerales.
¿Quiénes desarrollaron el camión XDE150ES?
El camión XDE150ES fue desarrollado por el fabricante chino XCMG en colaboración con la compañía australiana Fortescue.
¿Dónde se enviará el primer ejemplar del XDE150ES?
El primer ejemplar del XDE150ES fue despachado hacia las operaciones de hierro en la región de Pilbara, en Australia Occidental.
¿Cuál es el objetivo del acuerdo entre Fortescue y XCMG?
El acuerdo entre Fortescue y XCMG tiene como objetivo adquirir más de 100 equipos móviles mineros de cero emisiones directas, con un valor potencial superior a US$400 millones, para electrificar su flota y reducir las emisiones operacionales.
¿Qué infraestructura está desarrollando Fortescue para apoyar la electrificación de su flota?
Fortescue está desarrollando infraestructura de generación renovable, como una planta solar de 690 megavatios en Turner River y un sistema de almacenamiento de 650 megavatios-hora en Cloudbreak, además de sistemas de carga de alta potencia para camiones eléctricos de gran tonelaje.
