El Gobierno de los Estados Unidos ha lanzado un ambicioso proyecto para garantizar la seguridad del Mundial de Fútbol 2026, que se celebrará en tres países: Canadá, Estados Unidos y México. Con un presupuesto de 365 millones de dólares, el programa está diseñado para neutralizar aeronaves no autorizadas que representen una amenaza para los estadios, las zonas de aficionados y los centros de transporte. La estrategia se pone en marcha ante la magnitud del torneo, que albergará a 48 selecciones y disputará 104 partidos.
Estrategia de defensa nacional Las autoridades han identificado como principal riesgo la posibilidad de que drones cargados de explosivos sean usados por actores malintencionados. En este contexto, agencias como el FBI y la Administración Federal de Aviación (FAA) han elevado la vigilancia del espacio aéreo a niveles de seguridad nacional, considerando que la defensa aérea es ahora prioridad absoluta.
Para contrarrestar estas amenazas, se han anunciado severas sanciones para quienes violen las zonas de exclusión aérea. Las infracciones pueden llevar a la confiscación de equipos y multas que alcanzan hasta 100.000 dólares, además de penas de prisión.
Tecnología de intervención avanzada El eje de este sistema antidrones incluye la Plataforma Sentrycs, una tecnología desarrollada por Ondas Holdings que permite tomar control de drones infractores sin causar interferencias en otros sistemas, conocida como “neutralización suave” o soft kill. Este método implica forzar al dron a aterrizar de manera segura, evitando riesgos a personas y estructuras en áreas urbanas densas.
Las ciudades sede, como Seattle, que albergará seis partidos, han recibido subvenciones federales de hasta 12 millones de dólares para reforzar sus capacidades de vigilancia y controlar las zonas de exclusión sobre sus estadios.
Además, el monitoreo del espectro de radiofrecuencia permite rastrear la ubicación de los operadores de drones, facilitando la identificación rápida de quienes infringen las normativas.
Desafíos y críticas A pesar de la significativa inversión, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, ha reconocido que las capacidades defensivas de EE. UU. siguen rezagadas en comparación con su potencial ofensivo. Esto ha llevado a un aumento de la preocupación tras incidentes ocurridos en otros eventos deportivos recientes, como el Gran Premio de Fórmula 1 en Miami, donde también se reportaron drones no autorizados. Estos eventos han sido considerados como cruciales para preparar el terreno de seguridad antes del Mundial.
Un alto porcentaje de las intrusiones en zonas prohibidas provienen no solo de actores malintencionados, sino de operadores civiles descuidados, como fotógrafos y entusiastas de drones que desconocen las restricciones impuestas por la FAA. Esto presenta un desafío adicional para las autoridades encargadas de la seguridad, quienes deberán educar al público sobre las normas y riesgos asociados.
En este marco, el Mundial de Fútbol 2026 no solo se presenta como un evento deportivo de magnitudes sin precedentes, sino también como un escenario para implementar y probar nuevas tecnologías de defensa aérea que deberán cumplir con los más estrictos estándares de seguridad.
