La Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) confirmó que el proyecto de cable submarino de fibra óptica entre Chile y la Antártica es viable, luego de que un estudio de factibilidad concluyera que no existen impedimentos insalvables para su desarrollo. La iniciativa contempla una inversión estimada de entre US$ 370 millones y US$ 621 millones, dependiendo de la extensión de la red.
Los resultados fueron presentados por la subsecretaria de Telecomunicaciones, Romina Garrido, durante el encuentro internacional Antártica y cambio climático: ciencia, datos y cooperación, organizado por el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) en Madrid, España.
El estudio, financiado por CAF y elaborado por el consorcio Salience Consulting y Pioneer Consulting, evaluó los aspectos técnicos, legales, económicos, financieros, ambientales y geopolíticos de la iniciativa.
Según Subtel, el proyecto busca mejorar la conectividad de las 55 instalaciones antárticas pertenecientes a 21 países, cuya demanda de transmisión de datos podría superar los 59 terabits por segundo (Tbps) hacia 2058.
"El estudio confirma que el Cable Antártico es factible. Es una iniciativa que nuestro país debe liderar y que transformará a Chile en un hub tecnológico para la ciencia, la conectividad y la cooperación internacional", afirmó Garrido.
Dos alternativas de inversión de hasta US$ 621 millones
El informe analizó dos configuraciones para desarrollar la infraestructura submarina.
La primera considera un trazado básico de 1.600 kilómetros, con una inversión estimada de US$ 370 millones, que permitiría conectar las bases antárticas chilenas Frei, O'Higgins y Capitán Prat.
La segunda alternativa contempla una red de 4.100 kilómetros, con un costo proyectado de US$ 621 millones, que ampliaría la cobertura a 28 instalaciones científicas.
Esta última configuración incorporaría como usuarios principales a programas científicos de Estados Unidos, Reino Unido, Brasil y Polonia, además de Chile, Alemania y Corea, considerados en la etapa básica.
La propuesta también permitiría instalar sensores oceanográficos para monitorear en tiempo real variables vinculadas al cambio climático, facilitando el intercambio de información entre los centros de investigación.
¿Cómo se financiará el Cable Antártico?
Uno de los principales desafíos será definir el esquema de financiamiento de la infraestructura.
De acuerdo con Subtel, el estudio propone una estructura que no recaiga sobre el erario fiscal chileno y que combine distintas fuentes de recursos.
Entre las alternativas se encuentran la participación de bancos multilaterales de desarrollo, aportes de los Estados participantes y contratos de derechos de uso de fibra óptica a largo plazo.
Estas opciones podrían estructurarse mediante una empresa conjunta o acuerdos contractuales entre las entidades involucradas.
Sin embargo, la viabilidad técnica del proyecto no implica que su construcción esté aprobada.
Antes de iniciar las obras será necesario completar los procesos de evaluación ambiental conforme a la legislación chilena y al Protocolo de Madrid, obtener compromisos formales de demanda por parte de los países participantes y establecer un modelo de administración compartida.
Proyecto apunta a comenzar sus operaciones en 2034
El próximo paso será la presentación del estudio ante el Consejo de Política Antártica en diciembre de 2026, instancia en la que se buscará articular una posición de Estado junto a los ministerios de Relaciones Exteriores, Hacienda y Defensa.
La hoja de ruta considera establecer una gobernanza neutral y compartida, compatible con las disposiciones del Sistema del Tratado Antártico.
Si se cumplen las condiciones técnicas, ambientales, financieras y de cooperación internacional pendientes, el cable submarino podría comenzar sus operaciones en 2034, de acuerdo con la planificación presentada por Subtel.
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¿Qué confirmó la Subsecretaría de Telecomunicaciones sobre el proyecto de cable submarino entre Chile y la Antártica?
La Subsecretaría de Telecomunicaciones confirmó que el proyecto de cable submarino de fibra óptica entre Chile y la Antártica es viable, según un estudio de factibilidad que concluyó que no existen impedimentos insalvables para su desarrollo.
¿Cuál es la inversión estimada para el proyecto de cable submarino de fibra óptica?
La inversión estimada para el proyecto de cable submarino de fibra óptica oscila entre US$ 370 millones y US$ 621 millones, dependiendo de la extensión de la red.
¿Cuántas instalaciones antárticas busca conectar el proyecto y cuál es la demanda de transmisión de datos proyectada?
El proyecto busca mejorar la conectividad de las 55 instalaciones antárticas pertenecientes a 21 países, con una demanda de transmisión de datos que podría superar los 59 terabits por segundo (Tbps) hacia 2058.
¿Cuáles son las dos alternativas de configuración para el cable submarino y sus costos asociados?
La primera alternativa considera un trazado de 1.600 kilómetros con una inversión de US$ 370 millones, conectando las bases antárticas chilenas Frei, O'Higgins y Capitán Prat. La segunda alternativa contempla una red de 4.100 kilómetros con un costo de US$ 621 millones, ampliando la cobertura a 28 instalaciones científicas.
¿Cuándo se espera que el cable submarino comience sus operaciones y qué pasos son necesarios antes de su construcción?
Se espera que el cable submarino comience sus operaciones en 2034. Antes de su construcción, es necesario completar procesos de evaluación ambiental, obtener compromisos formales de demanda de los países participantes y establecer un modelo de administración compartida.
