El Ministerio Público Federal solicitó suspender permisos de exploración y extracción en el Valle de Jequitinhonha, citando riesgos ambientales y falta de consulta a comunidades locales.
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Solicitud de suspensión de licencias
El Ministerio Público Federal (MPF) de Brasil pidió a la Agencia Nacional de Minería (ANM) revisar y suspender los permisos de exploración y explotación de litio en Araçuaí y municipios vecinos del Valle de Jequitinhonha, epicentro de los desarrollos de litio en el país.
La ANM tiene 20 días para evaluar las licencias vigentes y abstenerse de emitir nuevas autorizaciones hasta que se realicen consultas adecuadas con las comunidades locales.
Falta de consulta previa
Los fiscales señalaron que pueblos indígenas, comunidades quilombolas y residentes tradicionales no fueron consultados antes de la aprobación de los proyectos. Recordaron que la normativa brasileña y los convenios internacionales exigen garantizar el consentimiento libre, previo e informado, otorgado de buena fe.
Impactos ya reportados
El MPF citó informes técnicos que advierten de impactos negativos en el acceso al agua ocasionados por proyectos en operación:
- El proyecto Neves, operado por Atlas Lithium (NASDAQ: ATLX), habría afectado el suministro hídrico tras daños en tuberías comunitarias en Calhauzinho, Passagem da Goiaba y otras zonas debido a obras viales.
- En el caso de Sigma Lithium (TSX-V, NASDAQ: SGML), su filial Sigma Mineração fue cuestionada por un informe técnico de 2021 que detectó fallas en el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto Grota do Cirilo, especialmente en la gestión del agua en Araçuaí e Itinga.
Según los fiscales, las dos minas a cielo abierto previstas podrían comprometer el arroyo Piauí, fuente principal de agua para residentes y comunidades rurales, sobre todo en temporadas de sequía.
Posibles acciones judiciales
El MPF advirtió que, si la ANM no cumple con la recomendación, el organismo podrá adoptar medidas administrativas y judiciales para frenar las operaciones.
