El sondaje DKD060 cortó 472 metros con 0,41% de cobre equivalente desde 49 metros de profundidad, incluyendo 105,8 metros con 0,70% CuEq. La compañía aceleró la perforación con un cuarto equipo mientras prepara el primer recurso mineral de La Verde y su incorporación a Costa Fuego.
Hot Chili volvió a ampliar la escala de su descubrimiento de cobre y oro La Verde, en la Región de Atacama, con nuevos resultados de perforación que confirman continuidad de mineralización desde sectores cercanos a superficie hasta zonas profundas del sistema. El resultado más relevante provino del sondaje diamantino DKD060, que intersectó 472 metros con una ley de 0,41% de cobre equivalente (CuEq), incluyendo 105,8 metros con 0,70% CuEq.
La Verde se ubica unos 30 kilómetros al sur del centro de procesamiento proyectado para Costa Fuego y se ha convertido durante 2026 en una de las piezas centrales de la estrategia de crecimiento de Hot Chili en la cordillera de la Costa de Atacama. La compañía busca completar durante este año una primera estimación de recursos minerales para el depósito, antes de incorporarlo formalmente a una actualización del estudio de prefactibilidad de Costa Fuego.
El programa combina perforación de circulación reversa y sondajes diamantinos, con énfasis tanto en delimitar mineralización somera como en extender el núcleo de mayor ley en profundidad.
Los nuevos resultados de La Verde
El pozo DKD060 entregó el intervalo de mayor extensión de la última tanda de resultados: 472 metros con 0,41% CuEq, compuesto por 0,34% de cobre y 0,08 gramos por tonelada de oro, desde 49 metros de profundidad.
Dentro de ese tramo se identificaron 63,7 metros con 0,50% CuEq desde 93,4 metros y, a mayor profundidad, 105,8 metros con 0,70% CuEq, equivalentes a 0,58% de cobre y 0,15 g/t de oro desde los 397 metros.
La perforación RC también continuó definiendo zonas mineralizadas de considerable espesor.
El sondaje DKP058 alcanzó 182 metros con 0,50% CuEq desde 24 metros, con 0,41% de cobre y 0,10 g/t de oro. Este resultado extendió en 74 metros hacia profundidad un intervalo previamente reconocido de 108 metros con 0,54% CuEq.
Por su parte, DKP052 interceptó 272 metros con 0,40% CuEq desde 82 metros, incluyendo 42 metros con 0,50% CuEq desde los 92 metros y otros 28 metros con 0,60% CuEq desde los 252 metros.
La combinación de estos resultados refuerza dos características que Hot Chili viene observando durante la campaña: una envolvente mineralizada amplia y una serie de zonas internas de mayor ley que podrían tener incidencia en la secuencia minera futura de Costa Fuego.
Un núcleo de mayor ley que sigue creciendo
La Verde había entregado anteriormente algunos de los mejores resultados de perforación registrados por Hot Chili en el distrito.
Durante el primer trimestre de 2026, el sondaje DKD039 alcanzó 725 metros con 0,42% CuEq desde 18 metros, incluyendo 62 metros con 1,03% CuEq desde los 671 metros. Ese pozo permitió reconocer una continuidad vertical significativa del sistema y consolidó la hipótesis de un núcleo de mayor ley bajo la zona cercana a superficie.
Posteriormente, DKD044 entregó 391,1 metros con 0,51% CuEq desde superficie, mientras otros sondajes RC confirmaron mineralización sobre 0,6% CuEq en sectores someros.
Los resultados ahora publicados prolongan esa tendencia.
Desde una perspectiva de desarrollo, la presencia de mineralización de mejores leyes cerca de superficie puede ser especialmente relevante porque podría permitir evaluar una secuencia inicial de extracción con menores razones de estéril y material de mayor contenido metálico. Esa posibilidad todavía deberá ser confirmada mediante el modelo de recursos, estudios geotécnicos, metalúrgicos y la planificación minera correspondiente.
Hot Chili acelera la campaña con cuatro equipos
La campaña de exploración sufrió una interrupción temporal luego de las intensas precipitaciones registradas en Atacama durante julio, que afectaron caminos e infraestructura regional.
Tras ejecutar trabajos para recuperar accesos y restablecer condiciones operacionales, Hot Chili incorporó un cuarto equipo de perforación. La operación pasó a trabajar con dos equipos diamantinos en doble turno y dos equipos RC en turno simple, alcanzando seis turnos diarios de perforación.
Además, permanecen pendientes los ensayos correspondientes a 18 sondajes, incluyendo un pozo diamantino, una extensión diamantina y 16 perforaciones de circulación reversa.
El volumen de resultados todavía pendiente será relevante para definir el límite inicial del modelo geológico que sustentará la primera estimación de recursos de La Verde.
La integración con Costa Fuego
El interés en La Verde no responde únicamente al crecimiento de un nuevo depósito. Su ubicación permite analizarlo como una fuente potencial de mineral para la infraestructura central prevista en Costa Fuego.
Costa Fuego ya cuenta con una base significativa de recursos minerales. La estimación vigente considera 798 millones de toneladas de recursos indicados con 0,45% CuEq, que contienen aproximadamente 2,9 millones de toneladas de cobre, además de oro, plata y molibdeno. A ello se suman 203 millones de toneladas de recursos inferidos con 0,31% CuEq.
La reserva mineral definida en la prefactibilidad de 2025 alcanza 356 millones de toneladas con una ley promedio de 0,34% de cobre, con 1,213 millones de toneladas de cobre contenido y 844.000 onzas de oro.
La Verde todavía no está incorporada a esas cifras.
Esa diferencia es precisamente lo que convierte al próximo recurso inicial en una referencia clave: permitirá cuantificar cuánto material podría añadir el descubrimiento al inventario de Costa Fuego y qué efecto tendría sobre tonelajes, leyes, vida útil, secuencia de explotación y economía general del proyecto.
Prefactibilidad revisada y evaluación ambiental
Hot Chili trabaja en paralelo en estudios hidrogeológicos, geotécnicos, metalúrgicos, ambientales y de ingeniería minera necesarios para incorporar La Verde al diseño de desarrollo.
La hoja de ruta contempla publicar una primera estimación de recursos minerales de La Verde durante 2026 y posteriormente completar una prefactibilidad revisada de Costa Fuego, incorporando el nuevo depósito. La compañía también proyecta presentar formalmente el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto durante el segundo trimestre de 2027.
La revisión del diseño también analiza alternativas para Cortadera, entre ellas un escenario de explotación mediante un rajo abierto de mayor tamaño frente al esquema anterior que combinaba operación a cielo abierto y minería subterránea mediante block caving en etapas posteriores.
Para Costa Fuego, los próximos meses estarán marcados por dos definiciones estrechamente relacionadas: cuánto recurso mineral puede acreditar La Verde y de qué manera ese nuevo inventario modifica el diseño económico y operativo del proyecto.
Los 472 metros interceptados en DKD060, junto con la continuidad de las zonas de mayor ley observadas en distintos sondajes, aumentan la información disponible para esa evaluación. La próxima estimación de recursos será la instancia que determine si la escala mostrada por la perforación puede traducirse en un cambio material para uno de los principales proyectos independientes de cobre en desarrollo en la costa de Atacama.
