Hudbay Minerals ha inaugurado oficialmente el proyecto de expansión New Ingerbelle en su mina Copper Mountain, ubicada en British Columbia. Este evento, que tuvo lugar el pasado 17 de junio, contó con la participación de Jagrup Brar, Ministro de Minería y Minerales Críticos de la provincia, y representantes de la Upper Similkameen Indian Band, entre otros actores locales. La expansión tiene como objetivo extender la vida útil de la mina más allá de 2040 y mejorar la eficiencia operativa, permitiendo el acceso a mineralización de mayor grado.
Proyecciones de producción y rentabilidad
Se espera que el proyecto New Ingerbelle produzca aproximadamente 750,000 toneladas de cobre, 900,000 onzas de oro y 5.5 millones de onzas de plata durante su vida útil. La nueva operación se diseñó para tener un ratio de extracción un aproximado tres veces inferior al de las áreas de extracción actuales, optimizando así los costos y recursos.
El sitio de Ingerbelle fue originalmente minado entre 1972 y 1980, y nuevamente en 1995-1996. La reutilización de la infraestructura existente de la mina Copper Mountain es un aspecto clave de esta expansión, ya que no solo busca maximizar la recuperación de recursos, sino también minimizar los impactos ambientales. A esto se suma el hecho de que el proyecto recibió los permisos necesarios del British Columbia Major Mines Office el 19 de febrero, después de un exhaustivo proceso de revisión que comenzó en abril de 2025.
Colaboración con comunidades locales
La compañía ha mantenido un diálogo activo con las comunidades de la zona, incluyendo la Upper Similkameen Indian Band y la Lower Similkameen Indian Band, para garantizar una supervisión colaborativa del proyecto. Esto ha permitido establecer acuerdos de participación renovados que reflejan un compromiso con la transparencia y el desarrollo sostenible. Chief Charles Allison, de la Upper Similkameen Indian Band, subrayó la importancia de la protección de los ecosistemas locales, comentando: “Nuestra prioridad es garantizar la protección del río Similkameen y los ecosistemas circundantes”.
Impacto de hudbay minerals socioeconómico en British Columbia
La expansión de New Ingerbelle también se considera un paso significativo en el apoyo a la economía de la región. Se estima que generará más de C$11.5 mil millones en PIB provincial y preservará más de 800 empleos directos, así como un ingreso laboral superior a C$2.2 mil millones. Según el Ministro Brar, esto representa un fuerte voto de confianza en la comunidad local, reafirmando las capacidades y los avances en la minería y los minerales críticos en British Columbia.
La mina Copper Mountain ha sido parte crucial de esta área desde hace décadas y el avance en el New Ingerbelle asegura la continuidad de su operación, contribuyendo a satisfacer la creciente demanda de cobre, un mineral esencial para la electrificación y el desarrollo de tecnologías sostenibles. Rob Carter, vicepresidente sénior de Hudbay, aseguró: “El proyecto marca el inicio de una nueva fase en una historia que ha sido fundamental para nuestra comunidad y refleja nuestro compromiso a largo plazo con la mina.”
En resumen, el inicio de la expansión New Ingerbelle representa no solo una mejora en la capacidad de producción de la mina Copper Mountain, sino también un compromiso palpable con el desarrollo económico sostenible y la colaboración con las comunidades indígenas locales.
