La minera canadiense apunta a desarrollar Lobo Marte como una nueva plataforma de crecimiento en oro en la alta cordillera de Atacama. El proyecto ya ingresó a tramitación ambiental y considera explotación a rajo abierto, 35.000 toneladas diarias de procesamiento y 22 años de vida útil.
Kinross Gold busca dar un nuevo impulso a su cartera en Chile con el proyecto aurífero Lobo Marte, en la Región de Atacama, una iniciativa que fue presentada públicamente como una inversión de hasta US$3.000 millones y que se perfila como uno de los desarrollos mineros de oro más relevantes del país para la próxima década.
El proyecto, operado por Compañía Minera Mantos de Oro, filial de Kinross, se emplaza en la alta cordillera de Atacama, en las comunas de Copiapó y Tierra Amarilla. Según los antecedentes disponibles en el Servicio de Evaluación Ambiental, Lobo Marte contempla la explotación secuencial de dos rajos —Rajo Marte y Rajo Lobo— para producir metal doré mediante procesamiento de mineral aurífero.
La apuesta de Kinross apunta a consolidar un distrito aurífero en Atacama, región donde la compañía ya opera La Coipa y mantiene una historia minera de largo plazo.
Qué contempla el proyecto Lobo Marte
Lobo Marte corresponde a un depósito aurífero ubicado a unos 160 kilómetros al este de Copiapó, a una altitud cercana a los 4.200 metros sobre el nivel del mar, según la descripción corporativa de Kinross Chile.
El diseño sometido a evaluación ambiental considera una operación a rajo abierto con una tasa de procesamiento nominal de aproximadamente 35.000 toneladas por día de mineral. La vida útil proyectada alcanza 22 años, distribuidos en 3,5 años de construcción, 16 años de operación y 2 años de cierre.
El mineral extraído será transportado a instalaciones de chancado, acopios, pila de lixiviación y plantas de recuperación para la obtención de metal doré, una mezcla principalmente de oro y plata que luego debe ser refinada fuera de la faena.
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Datos clave
Empresa: Kinross Gold Corporation.
Operadora en Chile: Compañía Minera Mantos de Oro.
Proyecto: Lobo Marte.
Región: Atacama.
Comunas: Copiapó y Tierra Amarilla.
Mineral principal: oro.
Inversión proyectada anunciada: hasta US$3.000 millones.
Altitud aproximada: 4.200 metros sobre el nivel del mar.
Procesamiento nominal: 35.000 toneladas diarias de mineral.
Vida útil: 22 años.
Estado: en tramitación ambiental.
Producto esperado: metal doré.
Estado ambiental y permisos
El proyecto ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental mediante un Estudio de Impacto Ambiental, lo que marca el inicio formal de una etapa clave para su desarrollo.
El expediente ambiental describe una faena de alta complejidad operativa, tanto por su ubicación cordillerana como por la infraestructura asociada. Entre sus componentes figuran rajos abiertos, chancadores, correas transportadoras, botaderos de estériles, pila de lixiviación, piscinas de solución, plantas de proceso, línea de transmisión eléctrica de 220 kV y mejoras viales para el acceso al área del proyecto.
Uno de los puntos sensibles será la evaluación de agua, biodiversidad, glaciares, patrimonio y áreas de valor ambiental. De acuerdo con el SEA, el suministro de agua fresca provendría de pozos existentes de Mantos de Oro, manteniendo el bombeo dentro de límites históricos declarados por la compañía.
La resolución ambiental será el principal hito para determinar si Kinross puede avanzar hacia una decisión de construcción.
Por qué importa para la minería chilena
Lobo Marte llega en un momento en que Chile busca reactivar su cartera de inversión minera más allá del cobre. Aunque el país mantiene su posición dominante en producción cuprífera, los proyectos auríferos de gran escala han tenido menor dinamismo en los últimos años, especialmente por exigencias ambientales, ubicación en alta cordillera y mayores costos de desarrollo.
Para Atacama, el proyecto tiene relevancia adicional. La región concentra operaciones de cobre, hierro, oro y litio, pero también enfrenta presión por agua, infraestructura, empleo local y encadenamientos productivos. Un desarrollo como Lobo Marte puede reforzar la demanda por proveedores, servicios especializados, construcción, transporte, energía y empleo calificado.
Kinross, además, busca extender su presencia en Chile después de décadas de actividad en la región. La compañía informó en sus resultados corporativos que Lobo Marte es parte de sus proyectos de crecimiento de largo plazo y que su Evaluación de Impacto Ambiental fue presentada en abril de 2026, iniciando el proceso regulatorio ante las autoridades.
El desafío para Kinross
El principal desafío será convertir una cartera aurífera de alto potencial en un proyecto ejecutable, financiable y ambientalmente aprobado. La inversión anunciada pone a Lobo Marte entre las iniciativas mineras más relevantes de Atacama, pero su avance dependerá de permisos, ingeniería, costos de capital, condiciones del mercado del oro y relación con las comunidades del área de influencia.
El precio del oro ha fortalecido el atractivo económico de nuevos desarrollos auríferos, pero también ha elevado la presión sobre costos, insumos, energía y disponibilidad de equipos. En ese contexto, Lobo Marte será observado por la industria como una prueba relevante para medir la capacidad de Chile de destrabar nuevos proyectos mineros de gran escala en zonas ambientalmente sensibles.
Si obtiene sus permisos y avanza a construcción, Lobo Marte podría convertirse en el principal eje de crecimiento aurífero de Kinross en Chile y en una señal relevante para la inversión minera en Atacama.
