El socio de baterías de Tesla, Panasonic, firmó un memorando de entendimiento con Nouveau Monde Graphite (NMG) para establecer una cadena de suministro en América del Norte para el grafito, un material de ánodo activo utilizado en las baterías de iones de litio.
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Los nuevos socios confían en Mitsui para un estudio de viabilidad sobre la producción de grafito en América del Norte para llegar a un acuerdo de compra firme en la primavera de 2023. Panasonic aún tiene que detallar los volúmenes de suministro o el alcance financiero de un posible acuerdo.
En el breve anuncio, Panasonic señala que la creciente demanda de vehículos eléctricos ha hecho que la medida sea necesaria. Para seguir el ritmo del crecimiento, la empresa quiere «aumentar el porcentaje de materiales adquiridos localmente y establecer una cadena de suministro sostenible». Panasonic enumera además las ganancias en la reducción de carbono ya que la energía renovable está muy extendida en Canadá; la logística también sería menos intensa en CO2.
“Panasonic Energy comparte un entendimiento común con el gobierno canadiense sobre la importancia de resolver los problemas ambientales, y esperamos expandir aún más nuestra asociación”, dijo la compañía.
Panasonic no menciona, sin embargo, la ‘Ley de Reducción de la Inflación’ firmada por el presidente estadounidense Joe Biden en agosto, aunque probablemente desempeñe un papel en la decisión. Entre otras cosas, requiere que los fabricantes de automóviles obtengan el 50 por ciento de los minerales críticos en las baterías de los automóviles eléctricos de América del Norte o aliados de EE. UU. para 2024 y el 80 por ciento para fines de 2026. Solo unos pocos fabricantes de automóviles y sus socios de baterías pueden cumplir con estos requisitos. – si este no es el caso, incluso en 2024, los vehículos eléctricos ya no calificarían para el crédito fiscal de EE. UU. Por lo tanto, los fabricantes de baterías deben revisar sus cadenas de suministro.
Panasonic, por lo tanto, considera que la asociación entre NMG y Mitsui es estratégica, ya que tiene como objetivo promover el desarrollo comercial de «materiales de mina a batería» en América del Norte. En términos concretos, Panasonic comprará grafito refinado extraído en la mina Matawinie de NMG y materiales activos anódicos producidos en su planta de materiales para baterías en Bécancour, ambos en Quebec.
Primero, NMG desarrollará instalaciones de producción y muestras de materiales para que Panasonic Energy evalúe su viabilidad.
“Poder utilizar el grafito de bajo impacto ambiental de NMG es un gran paso hacia nuestro objetivo de reducir a la mitad nuestra huella de carbono para el año fiscal 2031”, dijo Panasonic.
La corporación japonesa, por supuesto, ha estado activa en los EE. UU. durante algún tiempo y, según se informa , es socia de Tesla en Gigafactory 1 en Nevada. Panasonic produce 2170 celdas redondas para el Modelo 3 y el Modelo Y y también quiere construir una segunda planta de celdas de batería en el estado estadounidense de Kansas. La nueva instalación puede centrarse en 4680 celdas redondas para Tesla, pero esto aún no se ha confirmado.
