El Proyecto Vicuña dio un salto de escala tras la presentación de su Evaluación Económica Preliminar (PEA), que por primera vez integra en una visión técnica unificada los depósitos Josemaría y Filo del Sol. El plan contempla una inversión total estimada de US$ 18.000 millones y un despliegue inicial de US$ 7.000 millones para la primera etapa, con ejecución entre 2027 y 2030 y el inicio de producción previsto para 2030, según el comunicado corporativo sobre la PEA.
Qué integra la PEA y por qué reordena el distrito
La PEA consolida un desarrollo por etapas para un distrito minero de carácter binacional entre Argentina y Chile, alineando la madurez de cada activo con los requerimientos de infraestructura y secuencia constructiva. En la práctica, el proyecto pasa de mirar depósitos por separado a una sola arquitectura de desarrollo, con una hoja de ruta escalonada.
Para contexto regional del distrito, el proyecto integra Filo del Sol y Josemaría en San Juan y se conecta con la discusión de escala e impacto sobre inversiones en la frontera con Chile que ya se venía siguiendo en notas como el perfil del megayacimiento Vicuña en San Juan.
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Tres etapas: Josemaría primero, luego óxidos y sulfuros de Filo del Sol
El plan se ejecutará en tres etapas:
Etapa 1 (Josemaría): puesta en marcha de una mina a cielo abierto y una planta concentradora diseñada para futuras ampliaciones. El objetivo declarado es acelerar la producción inicial y generar flujo de caja temprano.
Etapa 2 (Filo del Sol – óxidos): desarrollo de los recursos de óxidos e instalación de una planta para recuperar cobre, oro y plata, ampliando capacidad productiva.
Etapa 3 (Filo del Sol – sulfuros): expansión de la concentradora y avance sobre los sulfuros para elevar la producción a unas 293.000 toneladas diarias, incorporando infraestructura estratégica bajo outsourcing: planta desalinizadora, sistema de transporte de concentrado y planta de tratamiento.
El diseño por fases se alinea con la tesis de desarrollo progresivo del distrito que se ha venido reportando desde la alianza entre los socios del proyecto, como se describe en la formación de la estructura conjunta entre BHP y Lundin.
Calendario e inversión: la decisión de inversión y el capex 2027–2030
La PEA se presenta como un hito técnico que habilita avanzar hacia una decisión de inversión hacia fines de 2026. Si se concreta, el plan considera un capex de US$ 7.000 millones para la Etapa 1, con despliegue entre 2027 y 2030, y con primera producción programada para 2030, de acuerdo con la información corporativa vinculada a la PEA.
Durante 2026, el programa contempla:
Ingeniería de detalle y diseño.
Adquisición temprana de equipos.
Mejoras de infraestructura como camino de acceso y expansión del campamento.
En paralelo, el distrito se encuadra en el mapa de proyectos cupríferos de San Juan que compiten por capital e infraestructura, en un escenario donde también destacan otras iniciativas en la provincia, como se revisa en el repaso de proyectos mineros de cobre en San Juan.
Producción proyectada: cifras de cobre, oro y plata a escala global
Según las proyecciones informadas, el proyecto apunta a ubicarse entre las cinco principales operaciones de cobre, oro y plata del mundo por volumen. En los primeros 25 años completos, se estima una producción anual promedio de:
Para la primera década, la estimación acumulada es de:
Estas cifras y el enfoque integrado del distrito fueron presentados en la publicación corporativa de Vicuña sobre su PEA y también fueron recogidos en el anuncio al mercado de Lundin Mining sobre el estudio integrado del distrito.
Infraestructura crítica: desalación, transporte y tratamiento de concentrado
El salto desde la etapa inicial a una operación ampliada depende de infraestructura que, en el diseño presentado, se incorpora principalmente en la Etapa 3:
Desalinización para suministro hídrico industrial.
Transporte de concentrado para evacuar producción.
Tratamiento de concentrado, incorporado como parte del esquema de soporte operativo.
Este enfoque vuelve a poner la atención sobre la logística y el suministro de agua como habilitadores técnicos de proyectos de gran escala en la cordillera, un tema que en Chile ha tenido desarrollos relevantes en proyectos con ampliaciones de capacidad y sistemas asociados, como se observa en los avances con infraestructura de desalación y transporte de concentrado en iniciativas del país.
Declaración del CEO y foco operativo para 2026
El CEO de la compañía, Ron Hochstein, vinculó el proyecto con el impacto económico esperado. En declaración, señaló: “El Proyecto Vicuña es una oportunidad transformadora para Argentina. Como uno de los distritos de cobre no desarrollados más significativos del mundo, tiene el potencial de impulsar el crecimiento económico de largo plazo a través de inversión extranjera, empleo y mayores ingresos por exportaciones. Estamos comprometidos con avanzar Vicuña de manera responsable y en colaboración con gobiernos y comunidades para generar valor sostenible para el país”.
La ruta inmediata descrita para 2026 apunta a trabajos de preparación y reducción de riesgos técnicos: ingeniería, compras tempranas, obras habilitantes y mejoras logísticas, con la mira puesta en la decisión de inversión hacia el cierre del año.
