La minera informó que la resolución judicial quedó acotada a materias vinculadas a la planta desaladora y al medio humano, mientras el resto de la RCA seguiría ejecutándose parcialmente.
El conflicto judicial en torno al proyecto de extensión operacional de Collahuasi sumó un nuevo capítulo luego de que el Segundo Tribunal Ambiental respondiera la solicitud de aclaración presentada por la compañía minera tras el fallo que retrotrajo parcialmente su Resolución de Calificación Ambiental (RCA).
La iniciativa, valorizada en aproximadamente US$3.200 millones, busca extender la vida útil de la operación de cobre ubicada en la Región de Tarapacá y considera infraestructura clave como una planta desaladora, sistemas de transporte de agua e instalaciones asociadas.
Según informó la empresa, la aclaración emitida por el tribunal establece que la sentencia “se encuentra acotada a materias vinculadas a la planta desaladora y al medio humano, con foco en ambas comunidades reclamantes”, manteniendo vigentes otros aspectos contemplados en la RCA.
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Qué originó el conflicto ambiental
El caso se originó luego de que el Segundo Tribunal Ambiental acogiera reclamaciones contra la aprobación ambiental del proyecto, ordenando retrotraer parte del proceso de evaluación ambiental.
Las observaciones judiciales apuntaron principalmente a impactos asociados al componente marino y a eventuales afectaciones sobre comunidades indígenas vinculadas al área de influencia de la planta desaladora y las obras costeras del proyecto.
Tras conocerse el fallo, Collahuasi —controlada por Anglo American y Glencore— presentó una solicitud de aclaración para determinar qué partes de la RCA continuaban vigentes y cuáles debían volver a evaluación ambiental.
Las obras que podrían continuar
La interpretación entregada por el tribunal abre espacio para que la compañía continúe ejecutando determinadas obras y actividades no relacionadas directamente con los componentes cuestionados por la sentencia.
De acuerdo con lo comunicado por la minera, la ejecución parcial del proyecto permitiría mantener avances en áreas no afectadas por la resolución judicial, mientras se revisan los aspectos vinculados a la desaladora y las reclamaciones de las comunidades involucradas.
El proyecto es considerado estratégico para Collahuasi debido a que busca sostener capacidad productiva futura en uno de los mayores yacimientos de cobre de Chile.
Impacto para la inversión minera
El caso generó preocupación en parte de la industria minera y empresarial debido al efecto que este tipo de fallos podría tener sobre la certeza regulatoria y los plazos de inversión en grandes proyectos.
En declaraciones previas, Anglo American y Glencore señalaron que el proceso ambiental del proyecto “se llevó a cabo conforme a la normativa local y al marco ambiental pertinente”, mientras distintos actores del sector advirtieron sobre el impacto que podrían tener decisiones judiciales que retrotraigan permisos ya aprobados.
El debate ocurre en un momento en que Chile intenta destrabar proyectos de inversión minera, especialmente en cobre, en medio de mayores exigencias ambientales, presión hídrica y una creciente judicialización de permisos.
Datos clave
Proyecto: Extensión operacional Collahuasi.
Inversión estimada: US$3.200 millones.
Región: Tarapacá.
Mineral principal: cobre.
Empresas controladoras: Anglo American y Glencore.
Punto cuestionado: impactos asociados a planta desaladora y comunidades reclamantes.
Estado actual: ejecución parcial mientras se revisan aspectos ambientales específicos.
Qué observará la industria
El próximo paso será determinar cómo avanzará la reevaluación de los componentes objetados por el tribunal y qué impacto tendrá sobre los plazos definitivos del proyecto.
La definición es relevante para el mercado minero chileno porque Collahuasi representa una de las principales operaciones de cobre del país y porque el caso podría transformarse en una referencia para futuras controversias ambientales ligadas a desalación, comunidades indígenas y grandes proyectos de inversión minera.
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