LA Aprobación ambiental y los tiempos de tramitación vuelven al centro del debate por inversión en Chile. Un análisis de Smart Compliance —consultora especializada en permisos y cumplimiento ambiental— sostiene que, en comparación con el segundo gobierno de Sebastián Piñera, los plazos promedio de aprobación aumentaron 39% en EIA y 23% en DIA durante la administración del Presidente Gabriel Boric, pese a que el SEA reportó una cartera récord de inversiones aprobadas que superó los US$41.500 millones, según se detalla en la publicación de Pulso (La Tercera).
Las cifras que pone sobre la mesa Smart Compliance
- Proyectos aprobados: 1.165 en el gobierno de Boric vs 1.774 en Piñera II.
- Alza de plazos promedio: +39% en Estudios de Impacto Ambiental (EIA) y +23% en Declaraciones de Impacto Ambiental (DIA).
- Grandes proyectos (> US$120 millones): los EIA pasan de 650–850 días (2018–2022) a cerca de 1.000 días (2022–2026).
- Proyectos ≤ US$120 millones: aumentos promedio de 44% en EIA (de 1 año 11 meses a 2 años 10 meses) y de 22% en DIA (de 9 meses y medio a 1 año).
Qué proyectos y períodos considera el análisis
Según la consultora, el universo considerado incluye 2.939 proyectos actualmente en estado “Aprobado”, que ingresaron al SEIA con fecha igual o posterior al 01/01/2014 y que fueron calificados entre el 11/03/2018 y el 15/01/2026, separando entre la administración Piñera II y la de Boric.
Para medir “días de evaluación”, se utilizaron los días corridos entre la fecha de ingreso al SEIA y la fecha de la primera RCA emitida por el SEA, “haya sido ésta favorable o no”, incluyendo proyectos que lograron su aprobación tras reclamaciones administrativas y/o judiciales.
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Dónde se explicaría el aumento: suspensión, observaciones y “soft law”
El socio de Smart Compliance y exfiscal de la Superintendencia de Medio Ambiente, Raimundo Pérez, atribuyó el alza a tres determinantes que “posiblemente estén relacionados”: masificación y mayor extensión de tiempos de suspensión de la evaluación; incremento en la cantidad y complejidad de observaciones de los servicios; y mayor cantidad de criterios y guías técnicas aplicables a los proyectos que ingresan al SEIA.
En paralelo, desde el mundo gremial también se ha planteado que las guías y criterios influyen en costos y tiempos en minería; un ejemplo reciente es el debate a partir de propuestas y observaciones sectoriales recogidas en este artículo sobre planteamientos vinculados al SEIA en minería.
El contrapunto del SEA: menos días en “ciertos” megaproyectos de 2025
El Servicio de Evaluación Ambiental respondió que durante 2025 se registró una disminución en tiempos de tramitación para proyectos específicos aprobados ese año, comparados con el promedio anual.
Entre los ejemplos citados:
- Megaproyecto (EIA) Línea de Transmisión Eléctrica HVDC Kimal – Lo Aguirre ($1.480 MMU/ Interregional): 744 días totales frente al promedio anual 2025 de 1.024 días, lo que el SEA describe como una reducción aproximada de 27%.
El SEA añade que es el proyecto más grande evaluado por extensión (1.346 km), con cinco regiones involucradas (Antofagasta, Atacama, Coquimbo, Valparaíso y Región Metropolitana), 28 comunas y 12 provincias. Señala además un equipo especial de evaluación de cerca de 20 profesionales (evaluadores, especialistas, abogados), más otros 20 para participación ciudadana. En ese proceso se desarrollaron 183 actividades en 32 comunas, con participación de 2.200 personas y 16.700 observaciones. - Megaproyecto (EIA) Volta – Planta de Hidrógeno y Amoníaco Verde ($2.500 MMU/ región de Antofagasta): 652 días totales, que en relación con el promedio anual de 1.024 días implicaría una disminución aproximada de 36%.
En el frente operativo, el SEA también ha empujado herramientas de estandarización documental: en esta nota sobre Certificados PAS se describe la incorporación automática de certificados para proyectos con RCA favorable.
Cambios normativos y guías: dos modificaciones al Reglamento del SEIA
Pérez sostuvo que, “a nivel regulatorio”, la principal diferencia sería que en la administración Boric hubo dos modificaciones al Reglamento del SEIA y se dictaron más criterios y guías técnicas que en Piñera II. En enero de 2026, el Ministerio del Medio Ambiente informó la entrada en vigencia de una modificación al reglamento orientada a actualizar tipologías y umbrales de ingreso y a concentrar el esfuerzo en proyectos con impactos relevantes, según detalla el propio ministerio en la modificación al reglamento del SEIA.
En el plano local, la discusión por umbrales y tipologías ya venía escalando con fuerza; un antecedente directo es este análisis sobre la reforma al SEIA y los umbrales y sus efectos sobre qué iniciativas entrarían —o no— a evaluación ambiental.
“Sin necesidad de reforma legal”: el foco de gestión que plantea la consultora
El abogado planteó que se pueden hacer cambios y acelerar los trámites “sin necesidad de reforma legal”, proponiendo concentrar el debate técnico donde están los impactos ambientales, filtrar observaciones que no se relacionen con esos impactos, abordar los tiempos de suspensión y exigir que criterios y guías técnicas cumplan tres condiciones: resguardar el medio ambiente, incrementar la seguridad jurídica y disminuir los tiempos de tramitación para proyectos que se sometan a esos estándares.
En esa misma línea, Smart Compliance planteó que el principal desafío para la administración de José Antonio Kast sería “revertir con herramientas de gestión la tendencia al alza de los tiempos de aprobación de proyectos, sin disminuir los estándares de protección ambiental e incrementando la previsibilidad técnica de la evaluación ambiental”. Kast asumirá el 11 de marzo, en condición de Presidente electo, de acuerdo con el comunicado de Presidencia tras el encuentro con Boric.
