La iniciativa minera avanzará durante 12 meses con Ausenco y contempla 85.000 horas de ingeniería especializada. Las compañías también trabajan en obtener financiamiento japonés para iniciar la construcción del proyecto.
El proyecto de cobre Puquios, ubicado en la comuna de La Higuera, Región de Coquimbo, dio un nuevo paso hacia su construcción. Camino Minerals y la japonesa Nittetsu Mining iniciaron una nueva fase de ingeniería de detalle junto a Ausenco Chile, con un presupuesto estimado de US$6,2 millones y una duración programada de 12 meses.
El anuncio, realizado este martes 27 de octubre de 2026, marca la transición desde los estudios de ingeniería crítica hacia una etapa orientada a definir las especificaciones técnicas necesarias para ejecutar las obras, adquirir equipos y preparar la infraestructura minera.
La nueva fase contempla aproximadamente 85.000 horas de trabajo especializado y constituye una de las principales actividades técnicas pendientes antes de avanzar hacia la construcción. Paralelamente, los socios continúan negociando una posible línea de financiamiento proveniente de Japón.
El desarrollo de Puquios se realiza mediante Cuprum Resources Chile SpA, sociedad en la que Camino Minerals y Nittetsu Mining mantienen una participación de 50% cada una.
Proyecto Puquios inicia ingeniería de detalle con Ausenco
La nueva etapa comenzó después de finalizar los estudios de ingeniería crítica desarrollados previamente por Ausenco, firma que continuará participando en la preparación técnica del proyecto.
El trabajo permitirá profundizar las definiciones de diseño y construcción, con especial atención a la coordinación entre las distintas instalaciones que requiere una operación minera de cobre.
La ingeniería de detalle es fundamental para transformar los diseños generales de un proyecto en documentos técnicos que puedan utilizarse durante la adquisición de equipos, contratación de servicios y ejecución de obras.
En Puquios, este proceso incluirá herramientas de modelamiento bidimensional y tridimensional, destinadas a mejorar la precisión de los diseños e identificar posibles interferencias entre instalaciones antes de comenzar los trabajos en terreno.
Uno de los objetivos será reducir modificaciones durante la construcción, un aspecto relevante para controlar costos y evitar retrasos asociados a ajustes de ingeniería.
La ejecución también permitirá disponer de información más precisa para organizar las compras y preparar los contratos necesarios para las siguientes etapas.
US$6,2 millones y 85.000 horas de ingeniería especializada
El programa de trabajo considera cuatro elementos principales que definirán el avance de la nueva fase.
|
Aspecto |
Detalle |
|---|---|
|
Presupuesto de ingeniería |
US$6,2 millones |
|
Duración prevista |
12 meses |
|
Trabajo especializado |
85.000 horas de ingeniería |
|
Empresa ejecutora |
Ausenco Chile Ltda. |
|
Empresas propietarias |
Camino Minerals y Nittetsu Mining |
|
Ubicación |
La Higuera, Región de Coquimbo |
El presupuesto forma parte de los gastos de capital contemplados para el desarrollo del proyecto, por lo que no corresponde a una inversión adicional equivalente al costo total de construcción de la mina.
La planificación de 12 meses permitirá desarrollar la ingeniería de manera coordinada con otras actividades preparatorias.
Esto significa que el programa técnico podría continuar mientras avanzan determinadas gestiones relacionadas con contrataciones, adquisiciones y construcción, siempre que se cumplan las condiciones necesarias para ejecutar esas actividades.
El cumplimiento del cronograma dependerá de la coordinación entre los equipos responsables y de la evolución de las decisiones de inversión.
Financiamiento japonés será determinante para iniciar la construcción
Junto con los avances técnicos, Camino Minerals y Nittetsu Mining trabajan en la estructuración del financiamiento necesario para materializar el proyecto.
Las conversaciones consideran una posible línea de deuda japonesa, mecanismo que permitiría aportar recursos para comenzar la construcción de Puquios.
La participación de Nittetsu resulta relevante en este proceso debido a su presencia en la industria minera y su vinculación con el mercado japonés.
Sin embargo, el financiamiento todavía no se encuentra confirmado como una operación cerrada. Las condiciones definitivas dependerán de las negociaciones, acuerdos contractuales y aprobaciones correspondientes.
Este punto es especialmente importante porque contar con ingeniería avanzada y autorizaciones para determinadas obras no equivale necesariamente a disponer de todos los recursos para construir una mina.
El presidente ejecutivo de Camino Minerals, Jay Chmelauskas, mantiene como prioridad avanzar en los acuerdos financieros con Nittetsu para respaldar la siguiente fase de desarrollo.
Por su parte, la administración de Cuprum Resources concentrará sus esfuerzos en el seguimiento de los principales hitos técnicos y el control de los gastos asociados al proyecto.
Puquios ya cuenta con avances para ejecutar infraestructura hídrica
El inicio de la ingeniería de detalle se suma a otro avance registrado durante octubre.
El 5 de octubre, Cuprum Resources confirmó el cumplimiento de las garantías exigidas para ejecutar obras de desviación y canalización de aguas en la quebrada Coloradito, infraestructura vinculada al manejo de escurrimientos superficiales en el área del proyecto.
La gestión contempló una garantía de US$1,7 millones y permitió obtener la autorización correspondiente de la Dirección General de Aguas para comenzar esos trabajos específicos.
Las obras buscan gestionar las aguas superficiales en sectores relacionados con las futuras instalaciones mineras y de procesamiento.
Este tipo de infraestructura resulta relevante para reducir la exposición de las instalaciones a escurrimientos y mantener condiciones adecuadas durante la construcción y operación.
No obstante, la autorización de obras hídricas debe distinguirse de la decisión de iniciar la construcción integral del proyecto minero.
La materialización de Puquios continúa sujeta a las decisiones de inversión, disponibilidad de financiamiento y cumplimiento de las condiciones regulatorias aplicables.
Cómo será el proyecto de cobre Puquios
Puquios corresponde a un depósito de cobre asociado a un sistema de pórfido cuprífero con presencia de mineralización oxidada y enriquecimiento secundario.
Su planificación minera contempla una operación basada en lixiviación en pilas, extracción por solventes y electroobtención, proceso conocido como SX-EW.
Esta tecnología permite producir cobre mediante el tratamiento de minerales adecuados para lixiviación y la posterior recuperación del metal.
El proyecto cuenta con estudios técnicos de prefactibilidad y ha avanzado en la preparación de las condiciones necesarias para su desarrollo.
Además de la mineralización considerada en el plan actual, existen antecedentes geológicos de presencia de sulfuros a mayor profundidad.
Ese potencial podría ser objeto de nuevas investigaciones, aunque cualquier eventual ampliación necesitaría estudios adicionales para determinar sus características técnicas y económicas.
Por ahora, la prioridad de los socios se concentra en preparar la construcción de la operación contemplada en el proyecto vigente.
Qué impacto podría tener en Coquimbo y los proveedores mineros
El avance de Puquios representa una señal de continuidad para la cartera de iniciativas cupríferas de la Región de Coquimbo, donde la actividad minera tiene importancia para el empleo, los servicios industriales y la economía regional.
La ingeniería de detalle puede generar oportunidades para empresas dedicadas al diseño de instalaciones, modelamiento, especialidades eléctricas, instrumentación, estructuras y planificación de proyectos.
En una futura fase constructiva también podrían requerirse servicios de obras civiles, montaje, transporte, suministros industriales y apoyo logístico.
Sin embargo, todavía no se han confirmado nuevas cifras de contratación de trabajadores, vacantes específicas ni calendarios de licitación asociados a este anuncio.
Las oportunidades efectivas para proveedores dependerán de los contratos que se definan durante el desarrollo de la ingeniería y de las decisiones posteriores sobre construcción.
Para las empresas regionales, un aspecto importante será seguir la evolución de los paquetes de adquisición y contratación que puedan surgir a medida que se completen las especificaciones técnicas.
El avance también refuerza el papel de las firmas de ingeniería que participan en la preparación de proyectos mineros antes de la ejecución de grandes inversiones.
Los próximos pasos para avanzar hacia la construcción
Durante los próximos 12 meses, Camino Minerals, Nittetsu Mining y Ausenco concentrarán sus actividades en completar los diseños detallados, precisar las necesidades de equipos y optimizar la planificación constructiva.
La nueva etapa también permitirá evaluar con mayor precisión los costos de ejecución y definir prioridades para la contratación de suministros.
En paralelo, los socios buscarán concretar los acuerdos de financiamiento necesarios para respaldar el desarrollo de la mina.
Entre los aspectos que determinarán el avance del proyecto destacan la disponibilidad de capital, el cumplimiento del programa de ingeniería y la coordinación de las obras preparatorias autorizadas.
El inicio de esta fase técnica no representa todavía el comienzo de la construcción completa ni confirma una fecha de entrada en producción.
La evolución de Puquios será relevante para la Región de Coquimbo por su potencial incorporación futura a la actividad productiva del cobre, además de las oportunidades que podría abrir para contratistas y proveedores.
El principal desafío ahora será transformar los avances de ingeniería y las gestiones financieras en una decisión efectiva de construcción, manteniendo el control de costos y los plazos previstos para desarrollar la iniciativa minera.
REDIMIN Responde
¿Cuánto tiempo se estima que durará la nueva fase de ingeniería del proyecto Puquios?
La nueva fase de ingeniería del proyecto Puquios se estima que durará 12 meses.
¿Cuál es el presupuesto estimado para la fase de ingeniería de detalle del proyecto Puquios?
El presupuesto estimado para la fase de ingeniería de detalle del proyecto Puquios es de US$6,2 millones.
¿Qué empresas están involucradas en el desarrollo del proyecto Puquios?
Las empresas involucradas en el desarrollo del proyecto Puquios son Camino Minerals y Nittetsu Mining, cada una con una participación del 50% en Cuprum Resources Chile SpA.
¿Qué tipo de financiamiento están buscando Camino Minerals y Nittetsu Mining para el proyecto Puquios?
Camino Minerals y Nittetsu Mining están buscando una posible línea de financiamiento proveniente de Japón para el proyecto Puquios.
¿Qué tipo de operación minera se contempla para el proyecto de cobre Puquios?
El proyecto de cobre Puquios contempla una operación basada en lixiviación en pilas, extracción por solventes y electroobtención (SX-EW).
