El depósito Lucy South, en Manitoba, concentra 51.500 toneladas con 2,58% de Cs₂O y 1,47% de Li₂O. La estimación incorpora una zona de pollucita de mayor ley y abre una nueva etapa de permisos, metalurgia y evaluación del desarrollo del proyecto.
Grid Metals Corp. definió el primer recurso mineral de cesio y litio del depósito Lucy South, parte de la propiedad Falcon West en el sureste de Manitoba, Canadá. La estimación establece 51.500 toneladas de recursos medidos con una ley promedio de 2,58% de óxido de cesio (Cs₂O) y 1,47% de óxido de litio (Li₂O), consolidando al proyecto como una de las ocurrencias de cesio en pollucita que actualmente avanzan hacia etapas de desarrollo.
La estimación, con fecha efectiva del 25 de septiembre de 2026, fue preparada bajo el estándar canadiense NI 43-101 y utiliza una ley de corte base de 0,2% Cs₂O. El recurso completo fue clasificado en categoría medida, el nivel de confianza geológica más alto dentro de la clasificación de recursos minerales, aunque todavía no constituye una reserva ni demuestra por sí mismo viabilidad económica.
El resultado adquiere relevancia por las características particulares del mercado del cesio. A diferencia de metales producidos a gran escala como cobre, litio o níquel, la disponibilidad de depósitos de pollucita aptos para convertirse en fuente primaria de cesio es limitada. Tanto Canadá como Estados Unidos incluyen al cesio entre sus minerales críticos, en un escenario marcado por la necesidad de diversificar cadenas de suministro para materiales especializados.
Una zona de alta ley dentro de Lucy South
Dentro del recurso global destaca la denominada zona de pollucita, que contiene 15.600 toneladas medidas con una ley de 5,19% Cs₂O y 1,76% Li₂O. Esta porción concentra unas 811 toneladas de Cs₂O, mientras que el recurso completo contiene aproximadamente 1.322 toneladas de Cs₂O y 756 toneladas de Li₂O.
La mineralización forma parte de una pegmatita enriquecida en litio, cesio y tantalio —del tipo LCT— de aproximadamente 10 metros de espesor promedio. La zona enriquecida en pollucita fue delimitada mediante perforaciones sobre un área cercana a 120 por 50 metros, utilizando espaciamientos de perforación de entre cinco y diez metros durante las campañas ejecutadas entre 2025 y 2026.
El cuerpo presenta además condiciones geométricas que podrían resultar favorables para un eventual desarrollo superficial. La parte superior de la zona de pollucita se encuentra desde menos de cinco metros bajo superficie en el sector noroeste hasta alrededor de 40 metros en dirección sureste. Su espesor verdadero varía entre 0,1 y 6,15 metros y promedia 1,53 metros. La evaluación conceptual utilizada para la estimación considera una posible explotación mediante métodos a cielo abierto.
Esa condición deberá ser evaluada posteriormente junto con recuperación metalúrgica, costos, infraestructura, permisos y potenciales precios de venta. La existencia de recursos medidos no equivale a reservas minerales y todavía será necesario avanzar en estudios económicos antes de determinar si el depósito puede transformarse en una operación comercial.
Dos campañas de perforación respaldan el recurso
Lucy South venía entregando resultados de alta ley durante las campañas de exploración desarrolladas por Grid Metals. La segunda fase de perforaciones de 2026 completó 67 sondajes por 3.075 metros, después de una primera fase de 67 perforaciones y 3.035 metros ejecutada previamente.
Entre los resultados de la segunda campaña se registraron intervalos de 3,8 metros con 12,9% Cs₂O, incluyendo 1,6 metros con 26,5% Cs₂O. Otros sondajes detectaron mineralización de cesio fuera de los límites inmediatos de Lucy South, mientras diferentes perforaciones también intersectaron zonas enriquecidas en litio.
La nueva estimación transforma esos resultados exploratorios en un inventario mineral formal bajo NI 43-101. El modelo utiliza información de perforación diamantina recopilada entre 2012 y 2026 y considera tanto la distribución del cesio como la del litio dentro de la pegmatita.
El potencial exploratorio tampoco queda restringido al volumen actualmente modelado. La zona de pollucita permanece parcialmente abierta hacia el noreste, sureste y suroeste. Lucy South, además, integra el corredor Artdon-Lucy, de más de un kilómetro de longitud por unos 250 metros de ancho, donde existen otras pegmatitas LCT conocidas.
Falcon West entra en una etapa de desarrollo
Falcon West es controlado en un 85% por Grid Metals, mientras el 15% restante pertenece a Avenir Minerals. La transacción que dio origen a esa participación contempló un pago de C$3,75 millones por el 15% del proyecto. Avenir mantiene el derecho a elevar su participación hasta 30% después de completarse una Evaluación Económica Preliminar o adoptarse un plan minero.
Con el recurso inicial terminado, el trabajo comienza a desplazarse desde la delimitación geológica hacia variables determinantes para un eventual desarrollo minero. Entre las próximas actividades se encuentran estudios ambientales de línea base, relacionamiento temprano con comunidades indígenas y autoridades, preparación de permisos y pruebas metalúrgicas.
Uno de los aspectos técnicos que deberá resolverse será la concentración del mineral. El programa contempla evaluar mediante pruebas metalúrgicas la posibilidad de producir un concentrado de cesio en el propio proyecto utilizando tecnología de clasificación de mineral u ore sorting. El desempeño de ese proceso será relevante para definir recuperación, calidad del producto y eventual configuración de una operación comercial.
Cesio: un mercado pequeño con oferta restringida
El interés industrial de Falcon West está ligado a una cadena de suministro considerablemente más estrecha que la de otros minerales críticos. La pollucita es una de las principales fuentes minerales utilizadas para obtener cesio y la cantidad de depósitos conocidos con concentraciones suficientemente altas es reducida.
La ubicación de Falcon West también entrega contexto al proyecto. La propiedad se encuentra en el sureste de Manitoba, al sur de la mina Tanco, un distrito históricamente asociado a cesio, litio y tantalio y donde opera la única planta de productos químicos de cesio de Norteamérica.
Para Grid Metals, el desafío ahora será convertir la definición geológica en parámetros económicos comprobables. La estimación inicial entrega tonelaje y leyes con alta confianza geológica, pero las siguientes etapas deberán determinar recuperaciones, costos de procesamiento, escala minera, permisos, infraestructura y alternativas comerciales.
En ese proceso, Lucy South pasa de ser un blanco exploratorio de alta ley a un recurso mineral medido de cesio, litio y tantalio, dentro de un segmento de minerales críticos donde la escasez de fuentes primarias convierte cada nuevo proyecto técnicamente viable en un activo potencialmente relevante para la diversificación del suministro norteamericano.
