La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) informó que el 80,1% de la electricidad utilizada por la gran y mediana minería del cobre en Chile durante 2025 se encuentra acreditada como proveniente de fuentes renovables. El resultado refleja un avance en la transición energética del sector, aunque persisten importantes desafíos relacionados con el consumo de combustibles fósiles.
Las cifras forman parte del informe “Consumo de energía en la minería del cobre: actualización al año 2025”, elaborado a partir de la Encuesta Minera de Producción, Agua y Energía (EMPAE), que consideró 52 operaciones pertenecientes a 27 empresas.
El estudio revela que el consumo energético total de la industria alcanzó los 210,6 petajoules (PJ) en 2025, lo que representa un incremento del 27,3% respecto de 2015. Durante ese mismo período, la producción nacional disminuyó desde 5,77 millones hasta 5,39 millones de toneladas de cobre fino.
Energías renovables aumentan su participación en la minería
Uno de los principales resultados del estudio es el crecimiento sostenido de la electricidad respaldada por contratos de suministro renovable, cuya participación pasó del 45,1% en 2022 al 80,1% en 2025, equivalente a un avance de 35 puntos porcentuales.
Este incremento responde principalmente a la incorporación de contratos de compraventa de energía de largo plazo, conocidos como PPA, y mecanismos de certificación como los I-REC, que permiten acreditar el origen renovable de la electricidad consumida.
La energía eléctrica demandada mediante contratos renovables aumentó desde 44,6 PJ en 2022 hasta 84,1 PJ en 2025. En este último año, la gran minería concentró 80,9 PJ de esa demanda, mientras que la mediana minería registró 3,2 PJ.
Consumo de diésel sigue siendo el principal desafío
Pese al avance de las energías renovables, Cochilco identificó que la descarbonización de los combustibles continúa siendo uno de los principales desafíos para la industria minera.
Durante 2025, el consumo energético se distribuyó prácticamente en partes iguales entre electricidad y combustibles. La primera alcanzó 105,0 PJ, mientras que los segundos llegaron a 105,6 PJ, superando levemente a la demanda eléctrica por primera vez en la serie analizada.
Dentro de los combustibles, el diésel representó el 93% del consumo, principalmente debido a su utilización en los camiones de extracción que operan en las minas a rajo abierto.
Esta dependencia constituye una dificultad para reducir las emisiones directas de gases de efecto invernadero, especialmente considerando las necesidades de transporte de material en los yacimientos de mayor antigüedad.
Mayor demanda energética para producir cobre
El informe también evidencia que la minería chilena necesita cantidades crecientes de energía para mantener niveles similares de producción.
Entre 2015 y 2025, la intensidad energética del sector aumentó un 36%, fenómeno asociado principalmente al procesamiento de mayores volúmenes de minerales sulfurados y al incremento del material estéril que debe removerse para acceder a los recursos minerales.
La minería a rajo abierto concentró el 44% del consumo energético total, seguida por las plantas concentradoras, con un 27,9%.
Otro factor relevante es el creciente uso de agua de mar. La energía requerida por este proceso se multiplicó por 5,6 veces durante la última década, principalmente por la necesidad de impulsar agua desde la costa hacia operaciones ubicadas a gran altura.
Según Cochilco, esta tendencia evidencia una relación cada vez más estrecha entre la disponibilidad de recursos hídricos y los requerimientos energéticos de la industria.
En materia de eficiencia, el organismo destacó que el 98% de las operaciones sujetas a la Ley de Eficiencia Energética cuenta con sistemas de gestión energética implementados.
El desafío para los próximos años será profundizar estas medidas, reducir la dependencia del diésel y enfrentar el aumento de la demanda de energía asociado a las condiciones de explotación de los yacimientos y al abastecimiento hídrico de las faenas.
REDIMIN Responde
¿Qué porcentaje de la electricidad utilizada por la minería del cobre en Chile provino de fuentes renovables en 2025?
El 80,1% de la electricidad utilizada por la gran y mediana minería del cobre en Chile durante 2025 provino de fuentes renovables.
¿Cuál fue el consumo energético total de la industria minera del cobre en 2025 y cómo se compara con 2015?
El consumo energético total de la industria minera del cobre en 2025 fue de 210,6 petajoules (PJ), lo que representa un incremento del 27,3% respecto de 2015.
¿Cómo se distribuyó el consumo energético entre electricidad y combustibles en 2025?
En 2025, el consumo energético se distribuyó prácticamente en partes iguales entre electricidad y combustibles, con 105,0 PJ para electricidad y 105,6 PJ para combustibles.
¿Qué porcentaje del consumo de combustibles correspondió al diésel en 2025 y por qué es significativo?
El diésel representó el 93% del consumo de combustibles en 2025, principalmente debido a su uso en camiones de extracción en minas a rajo abierto, lo que constituye un desafío para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
¿Qué porcentaje de operaciones mineras cuenta con sistemas de gestión energética según la Ley de Eficiencia Energética?
El 98% de las operaciones mineras sujetas a la Ley de Eficiencia Energética cuenta con sistemas de gestión energética implementados.
