La Comisión de Evaluación Ambiental de Coquimbo aprobó la modificación del proyecto Romeral Fase V, de Compañía Minera del Pacífico, una iniciativa por US$67 millones que incorpora explotación subterránea y reorganiza la secuencia minera para sostener la operación hasta 2034 sin aumentar la capacidad de procesamiento.
Qué cambia en Romeral Fase V
La iniciativa mantiene una capacidad de tratamiento de 7 millones de toneladas anuales, pero modifica el plan minero para incorporar de manera progresiva la explotación subterránea. En los primeros años convivirán el rajo abierto y la minería subterránea, para luego avanzar hacia esta última como método principal de explotación.
El ajuste busca extraer mineral de mayor ley, cercano al 43% de hierro, sin ampliar la huella productiva. En términos productivos, el proyecto considera la extracción de 28,4 millones de toneladas de mineral, con una fracción relevante proveniente de nuevas reservas subterráneas.
Te puede interesar
Tramitación ambiental y alcance del ajuste
La autoridad ambiental validó que la iniciativa se tramitara mediante Declaración de Impacto Ambiental. En los antecedentes del SEA, el proyecto figura como “Modificación Proyecto Minero Romeral Fase V: Explotación Subterránea y Ajustes a Instalaciones Existentes”, mientras que un informe oficial del SEA consigna que no se decretó un proceso de participación ciudadana en su evaluación.
En paralelo, el Consejo Regional de Coquimbo aprobó el informe de la DIA del proyecto, en un paso previo dentro de la tramitación sectorial.
Las obras que incorpora la modificación
La modificación contempla infraestructura para habilitar la nueva etapa operativa, entre ellas obras subterráneas, un nuevo botadero de estéril, una línea eléctrica de 11,5 kV de 1,2 kilómetros, instalaciones de apoyo y una planta de shotcrete.
El foco del rediseño está puesto en la continuidad operacional y en la optimización de activos existentes, más que en una expansión de escala. Esa lógica ya había sido anticipada por la propia compañía, que en junio de 2025 informó la habilitación de un túnel exploratorio como antesala del desarrollo subterráneo en Minas El Romeral.
Cómo queda el horizonte operativo
La vida útil de la faena se mantiene hasta 2034, con un horizonte de 11 años, pero cambia la lógica interna de explotación y alimentación a planta. En la etapa final, el procesamiento incorporará mineral desde acopios existentes, complementando la producción subterránea.
Romeral es una de las operaciones de hierro relevantes en la zona, y esta modificación permite sostener producción mediante un rediseño del plan minero, sin requerir un desarrollo greenfield ni un aumento en la capacidad de procesamiento.
