La disputa entre la Empresa Nacional de Minería (Enami) y la compañía francesa Eramet está generando tensiones en torno al proyecto minero de litio Salares Altoandinos en la Región de Atacama. Este conflicto legal se originó tras la elección de Rio Tinto como socio estratégico para una inversión millonaria en el sector.
Contexto del proyecto Salares Altoandinos
El proyecto Salares Altoandinos, liderado por Enami en asociación con la anglo-australiana Rio Tinto, prevé una inversión superior a los US$ 3.000 millones para desarrollar recursos de litio estimados en más de 15 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE). Este volumen convierte la iniciativa en el proyecto greenfield más grande de litio en Chile. Sin embargo, dicha elección ha provocado una confrontación legal con la empresa francesa Eramet, que también aspiraba a ser parte del desarrollo del proyecto.
Eramet, tras perder frente a Rio Tinto en el proceso de selección, ha emprendido acciones legales en el 1° Juzgado de Letras de Copiapó para constituir servidumbres mineras en un territorio de unas 80 mil hectáreas, abarcando un total de 283 concesiones en la zona de Salares Altoandinos. Según Enami, tales concesiones fueron adquiridas por la firma europea sin intención seria de desarrollo minero, sino únicamente para mejorar sus posibilidades de asociación con la estatal chilena.
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Acción legal de Enami contra Eramet
El 7 de enero, Enami, representada por su fiscal Javiera Estrada y el gerente de Desarrollo Nicolás Pacheco, ingresó una medida prejudicial en el 12° Juzgado Civil de Santiago. En esta solicitud, la estatal pidió a la justicia que obligara a Eramet y sus representantes a exhibir una serie de documentos clave, incluidas sesiones de directorio y contratos de compra de propiedades. Según el requerimiento, estas pruebas respaldarían que Eramet busca obstaculizar el avance del proyecto Salares Altoandinos.
En su petición, Enami sostuvo que Eramet habría iniciado servidumbres y coordinado solicitudes administrativas «con el único propósito de interferir con el proyecto» en la zona de mayor potencial de litio, información que, según la estatal, habría sido utilizada de manera indebida durante el proceso de selección de socios. En consecuencia, Enami anunció su intención de presentar una demanda por indemnización de perjuicios basada en el abuso de acciones legales y fraude a la ley.
La defensa de Eramet
Por su parte, Eramet, representada por el abogado Juan Paulo Bambach, solicitó revertir la medida prejudicial dictada por el juzgado. En el documento presentado, la empresa calificó la solicitud de Enami como «imprecisa e infundada». Según Bambach, «es inaceptable la instrumentalización de las instituciones jurídicas para pretender hacerse, por esta vía, de información comercialmente valiosa». Además, aseguró que la solicitud de exhibición, que incluye 43 tipos de documentos y supera la centena en total, no tiene relación directa con el caso anunciado por Enami.
El conflicto entre Enami y Eramet despierta atención en el sector minero, considerando la relevancia estratégica del litio como recurso clave en la transición energética global y el posicionamiento de Chile como uno de los principales actores en su producción. Resta conocer el desenlace legal y su impacto en el desarrollo del proyecto Salares Altoandinos.
