El reciente aumento del precio del petróleo, que ha superado la barrera de los 100 dólares por barril, ha generado inquietud en el mercado chileno respecto a los precios de los combustibles. Este fenómeno se atribuye a la escalada del conflicto en Medio Oriente, así como a los daños en las refinerías y las dificultades en el transporte internacional, que están presionando nuevamente los valores de los combustibles.
Proyecciones de aumento en precios de bencinas
Los economistas han comenzado a proyectar un aumento en los precios de las bencinas que podría comenzar a reflejarse a partir del 30 de julio. Según estimaciones de Juan Ortiz, economista de la Universidad Diego Portales, se espera que el incremento oscile entre 25 y 33 pesos por litro para las gasolinas y el diésel. Esta proyección se basa en la premisa de que el mecanismo de estabilización de precios, conocido como Mepco, continúe operativo, permitiendo así una distribución gradual de los aumentos.
Mecanismo de estabilización y su impacto
El Mepco juega un papel crucial en la gestión de los precios de los combustibles en Chile. Este mecanismo permite amortiguar las variaciones del precio internacional del petróleo, evitando que los consumidores enfrenten un aumento abrupto en los costos. Carlos Smith, economista del Centro de Investigación Empresa y Sociedad de la Universidad del Desarrollo, destacó que, aunque el impacto del aumento del petróleo se sentirá en los consumidores, este será paulatino gracias a la operación del Mepco. Sin embargo, si el precio del petróleo se mantiene en torno a los 100 dólares, el efecto en los precios de los combustibles será inevitable.
Respuesta del Ministerio de Hacienda
Ante la inminente alza, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, ha abierto la posibilidad de implementar medidas para mitigar el impacto de este aumento en los precios de los combustibles. Quiroz ha señalado que su cartera está estudiando el escenario actual y que el Mepco dispone de herramientas para realizar ajustes que podrían ayudar a evitar un salto significativo en los precios, como el que se experimentó en marzo, cuando se registró un aumento cercano a los 100 pesos por litro de una sola vez.
Consideraciones finales y evolución del mercado
El futuro de los precios de los combustibles en Chile dependerá de cómo evolucionen tanto el precio del petróleo como el valor del dólar en las próximas semanas. A pesar de que los economistas coinciden en que habrá un aumento, el mecanismo de estabilización podría evitar que todo el impacto internacional se traslade de inmediato a los consumidores. Por lo tanto, se espera que las alzas se distribuyan en los próximos ajustes de precios, permitiendo una adaptación más gradual del mercado.
La próxima revisión de precios se realizará a finales de julio, y se espera que el Mepco continúe jugando un papel fundamental en la gestión de este aumento, permitiendo que los consumidores enfrenten un ajuste más moderado en sus gastos en combustibles.
