La estatal recorrió faenas, sostuvo reuniones con autoridades y productores y puso el foco en ampliar la actividad de pequeña minería. Pampa Camarones aparece como una pieza relevante para articular nuevos productores de cobre en el extremo norte del país.
La Empresa Nacional de Minería (ENAMI) desplegó una agenda territorial en Arica y Parinacota orientada a fortalecer la pequeña minería y abrir nuevas oportunidades de producción de cobre, con la generación de empleo y la reactivación económica regional como parte de los objetivos. La visita incluyó reuniones con autoridades, encuentros con productores y recorridos por operaciones vinculadas a la cadena minera local.
La delegación estuvo encabezada por el vicepresidente ejecutivo de ENAMI, Juan Carlos Sáez, acompañado por el gerente de Fomento (i), Yerko González, y el jefe de la Oficina Minera de Antofagasta, Patricio Iriarte.
El movimiento de la estatal adquiere relevancia en una región que posee recursos y pertenencias mineras, pero cuya escala productiva está lejos de la alcanzada por los principales distritos cupríferos del norte de Chile. La estrategia apunta precisamente a reducir esa brecha mediante el fomento, la incorporación de productores y una mayor articulación entre pequeñas faenas y capacidad de procesamiento existente.
“Tenemos la propiedad minera, el recurso, los mineros expertos y a ENAMI, que lo único que quiere es fomentar la minería en esta área”, planteó Sáez durante la visita.
El cobre como alternativa de desarrollo para Arica y Parinacota
La agenda incluyó reuniones con el delegado presidencial regional, Cristian Sayes, y el seremi de Minería, Mauro Hidalgo. En esos encuentros se abordaron iniciativas destinadas a fortalecer la actividad productiva y evaluar cómo la minería puede aportar a la generación de nuevas oportunidades laborales.
El planteamiento de ENAMI va más allá de mantener las operaciones existentes. La estatal busca atraer capacidad minera hacia la zona y aumentar la producción aprovechando recursos, pertenencias y una infraestructura productiva que permita articular proyectos de menor escala.
Sáez vinculó directamente esa posibilidad con el mercado laboral regional y llamó a productores de otras zonas del país a considerar Arica y Parinacota como alternativa para desarrollar actividad minera.
“Hoy veo con mucha esperanza que podemos darle un nuevo flujo de empleabilidad a la región. Acá hay una gran oportunidad para que los mineros vengan”, sostuvo el ejecutivo.
La eventual expansión tiene además un componente territorial. Una mayor cantidad de faenas activas puede aumentar la demanda por transporte, mantenimiento, maquinaria, servicios técnicos, seguridad, suministros industriales y capacitación, ampliando el impacto económico más allá de los empleos directamente vinculados a la extracción.
Pampa Camarones como eje de una cadena productiva local
Uno de los puntos centrales del recorrido fue Pampa Camarones, operación de cobre vinculada a ENAMI mediante un contrato de arrendamiento de pertenencias mineras.
La delegación conoció el estado de la operación junto al gerente general de Minería Activa, Arturo Prieto, y el gerente general de Pampa Camarones, Rodrigo Ramírez.
La relevancia de Pampa Camarones para una estrategia regional radica también en su capacidad de relacionarse con productores de menor escala. Las minas Punta Madrid y Lorenzo, visitadas durante la gira, producen óxidos de cobre que abastecen a la operación, configurando un encadenamiento entre pequeña minería y una instalación de mayor capacidad.
Ese modelo puede resultar determinante para ampliar la actividad regional. Uno de los principales desafíos de la pequeña minería no consiste únicamente en identificar mineral económicamente explotable, sino en disponer de alternativas para comercializarlo o procesarlo bajo condiciones que permitan sostener las operaciones.
En este escenario, contar con una instalación receptora cercana reduce parte de las barreras logísticas que pueden afectar la viabilidad de explotaciones pequeñas y permite pensar en una red de productores asociados a una infraestructura común.
Pampa Camarones incorpora además energías renovables y utilización de agua desalada, dos factores especialmente relevantes para una actividad desarrollada en el extremo norte, donde el abastecimiento hídrico constituye una variable estructural para cualquier crecimiento minero.
Fomento, maquinaria y capacitación
La agenda de ENAMI también contempló un encuentro con el productor local Santiago Lay y su hijo, vinculados a las faenas Oxicloruro, en Pampa Camarones, y Guty 1-20, en Caleta Vitor.
Las conversaciones abordaron oportunidades para desarrollar nuevos proyectos y las necesidades que enfrenta la pequeña minería para transformar recursos disponibles en operaciones productivas.
Entre los temas planteados aparecen maquinaria, capacitación y articulación de un clúster minero regional. Son factores relevantes porque la disponibilidad geológica por sí sola no asegura la puesta en marcha de una faena: los productores requieren financiamiento, asistencia técnica, equipamiento, acceso a puntos de explotación y alternativas para colocar sus minerales.
El modelo de fomento de ENAMI contempla precisamente herramientas para proyectos viables, incluyendo apoyo para equipamiento, asistencia técnica, desarrollo de faenas y capital de trabajo. La estatal mantiene además instrumentos orientados a facilitar el acceso de pequeños productores a pertenencias mineras disponibles.
El desafío en Arica y Parinacota será convertir esas herramientas en producción efectiva y permanente.
Una oportunidad para diversificar la economía regional
El impulso a la minería también abre una discusión sobre la diversificación económica del extremo norte. Arica y Parinacota no participa actualmente del mapa cuprífero chileno con la intensidad de Antofagasta, Atacama o Tarapacá, pero posee condiciones para ampliar gradualmente su actividad extractiva.
En ese contexto, la pequeña minería puede desempeñar un papel distinto al de los grandes proyectos de inversión. Su entrada en producción puede producirse a través de múltiples faenas de menor tamaño que comparten infraestructura, servicios y canales de comercialización.
Esto también cambia el tipo de impacto esperado. Más que depender de una única inversión de gran escala, una estrategia territorial basada en pequeños productores puede distribuir actividad entre contratistas, proveedores y trabajadores locales.
La disponibilidad de capital humano será otra variable relevante. Durante 2026 Arica ya ha registrado procesos de reclutamiento asociados a servicios para faenas mineras de otras regiones, una señal de que existe interés laboral por incorporarse al sector. El desarrollo de operaciones dentro de la propia región podría capturar una mayor parte de esa fuerza de trabajo y estimular programas de capacitación vinculados a las necesidades reales de las faenas.
El desafío es transformar potencial geológico en producción
La presencia de ENAMI en Arica y Parinacota abre una etapa que deberá medirse por resultados concretos: nuevos productores formalizados, faenas que entren o regresen a operación, mayor abastecimiento de mineral y encadenamientos capaces de mantenerse económicamente.
Por ahora, la agenda regional no incorpora anuncios de una nueva gran inversión ni metas cuantificadas de producción o empleo. Su importancia está en la decisión de intensificar el trabajo territorial y utilizar los instrumentos de fomento para ampliar una base minera que todavía tiene espacio para desarrollarse.
Para ENAMI, el desafío coincide con su función estructural dentro de la minería chilena: hacer posible que yacimientos que no poseen la escala suficiente para integrarse por sí solos al mercado puedan transformarse en unidades productivas mediante asistencia, financiamiento y acceso a una cadena de procesamiento y comercialización.
En Arica y Parinacota, esa ecuación tendrá a Pampa Camarones, los productores locales y la capacidad de incorporar nuevas faenas como elementos centrales. Si la estrategia logra aumentar sostenidamente el número de operaciones activas, la región podría fortalecer su posición dentro de la pequeña minería nacional y sumar al cobre como un componente de mayor peso en su estructura productiva y laboral.
REDIMIN Responde
¿Qué estrategia está implementando ENAMI en Arica y Parinacota?
ENAMI está implementando una agenda territorial para fortalecer la pequeña minería y abrir nuevas oportunidades de producción de cobre en Arica y Parinacota. La estrategia incluye fomentar la incorporación de productores, mejorar la articulación entre pequeñas faenas y la capacidad de procesamiento existente, y generar empleo y reactivación económica regional.
¿Cuál es el papel de Pampa Camarones en la estrategia de ENAMI?
Pampa Camarones es una operación de cobre que juega un papel central en la estrategia de ENAMI al articularse con productores de menor escala. Funciona como un eje de una cadena productiva local, recibiendo óxidos de cobre de minas como Punta Madrid y Lorenzo, y utiliza energías renovables y agua desalada, lo que es crucial para la actividad minera en el extremo norte.
¿Qué desafíos enfrenta la pequeña minería en Arica y Parinacota?
La pequeña minería en Arica y Parinacota enfrenta desafíos como la necesidad de identificar mineral económicamente explotable y disponer de alternativas para comercializarlo o procesarlo. También requiere financiamiento, asistencia técnica, equipamiento, acceso a puntos de explotación y alternativas para colocar sus minerales en el mercado.
¿Qué oportunidades económicas se presentan con el impulso a la minería en Arica y Parinacota?
El impulso a la minería en Arica y Parinacota ofrece la oportunidad de diversificar la economía regional mediante la creación de múltiples faenas de menor tamaño que comparten infraestructura y servicios. Esto puede distribuir la actividad entre contratistas, proveedores y trabajadores locales, y estimular programas de capacitación vinculados a las necesidades de las faenas.
¿Qué rol juega ENAMI en el desarrollo de la minería en Arica y Parinacota?
ENAMI juega un rol crucial en el desarrollo de la minería en Arica y Parinacota al proporcionar asistencia, financiamiento y acceso a una cadena de procesamiento y comercialización para yacimientos que no poseen la escala suficiente para integrarse por sí solos al mercado. Su presencia busca transformar el potencial geológico en producción efectiva y permanente.
