La estatal abrió un nuevo proceso para contratar servicios asociados al tratamiento hidrometalúrgico de minerales oxidados y al manejo de cátodos de cobre. Las inscripciones estarán disponibles hasta el 30 de septiembre.
La Empresa Nacional de Minería (ENAMI) mantiene abierta una nueva licitación para contratar la operación de áreas vinculadas al procesamiento de minerales oxidados y la producción de cátodos de cobre en Planta Vallenar, en la Región de Atacama, instalación que forma parte de la red con que la estatal recibe y beneficia minerales provenientes principalmente de la pequeña y mediana minería.
El proceso, identificado con el código 10027420_1, comenzó el 24 de septiembre y contempla inscripciones hasta el 30 de septiembre de 2026. El servicio considera la operación de pilas de lixiviación, aglomerado, planta de borra, cosecha, muestreo y embarque de cátodos de cobre.
Las labores abarcan así varias etapas directamente relacionadas con el circuito hidrometalúrgico mediante el cual Planta Vallenar trata minerales oxidados y obtiene cobre comercializable.
La convocatoria corresponde a un nuevo procedimiento de contratación. ENAMI ya desarrolló durante el primer semestre de este año otra licitación de alcance prácticamente equivalente, identificada con el código 10024491. Por ello, la publicación de septiembre no representa la primera vez durante 2026 que la estatal busca contratar estos servicios para Vallenar.
Desde la preparación del mineral hasta el despacho del cátodo
El alcance de la licitación comprende actividades que se distribuyen a través de distintas fases del procesamiento de minerales oxidados.
La aglomeración corresponde a una etapa de preparación del mineral antes de su disposición en las pilas, buscando generar condiciones adecuadas para el posterior contacto con las soluciones utilizadas durante la lixiviación.
Las pilas constituyen posteriormente una de las principales etapas del circuito, donde el cobre contenido en el mineral es recuperado hacia una solución que continúa a través del proceso hidrometalúrgico.
Planta Vallenar dispone de una línea para minerales oxidados basada en lixiviación, extracción por solventes y electroobtención (LIX-SX-EW). De acuerdo con antecedentes operacionales de ENAMI, esta línea tiene capacidad para tratar aproximadamente 21.000 toneladas mensuales de minerales oxidados y una capacidad instalada de producción del orden de 300 toneladas métricas finas de cátodos de cobre por mes.
La contratación incorpora también actividades posteriores a la obtención del producto, entre ellas cosecha, muestreo y embarque de los cátodos.
De esta forma, el servicio no se limita a una labor puntual de mantenimiento, sino que comprende funciones vinculadas directamente con la continuidad del circuito productivo.
Vallenar opera dos líneas de procesamiento
Planta Vallenar es una de las instalaciones de beneficio que ENAMI mantiene en el norte del país y cumple un papel relevante para productores que entregan mineral a la empresa estatal.
La instalación dispone de dos líneas principales de procesamiento.
Una está destinada a minerales sulfurados, tratados mediante flotación, con una capacidad cercana a 21.000 toneladas mensuales. La segunda procesa minerales oxidados mediante el circuito hidrometalúrgico de lixiviación, extracción por solventes y electroobtención.
La planta produce tanto concentrados como cátodos de cobre y durante los últimos años también ha sido utilizada para desarrollar pruebas y proyectos orientados a ampliar las alternativas de tratamiento de minerales.
En 2026, ENAMI ha mantenido además distintas iniciativas en Vallenar. En junio reactivó allí la compra de minerales de plata y señaló que estaba procesando un volumen de mineral aurífero como parte de su estrategia para fortalecer alternativas comerciales para los pequeños productores.
Capacidad de cátodos enfrenta restricciones de suministro
La contratación se desarrolla en un contexto en que ENAMI ha reconocido una disponibilidad limitada de minerales oxidados para algunas de sus plantas.
Los estados financieros de la empresa correspondientes a 2025 señalaron que Planta Vallenar tenía una capacidad mensual de 300 toneladas métricas finas de cátodos, mientras su producción promedio durante ese año alcanzó alrededor de 93 toneladas mensuales.
La estatal atribuyó esa diferencia principalmente a la baja disponibilidad de minerales oxidados, un problema que también ha generado capacidad ociosa en otras instalaciones que utilizan procesos de lixiviación.
Este antecedente permite dimensionar la capacidad industrial de Vallenar, pero no implica que la nueva licitación tenga como objetivo por sí misma elevar los volúmenes de producción. El procedimiento publicado se concentra específicamente en la contratación de los servicios operacionales definidos por ENAMI.
Ya hubo un proceso similar durante el primer semestre
La nueva convocatoria tiene un antecedente directo durante 2026.
ENAMI publicó anteriormente la licitación 10024491, denominada también “Servicio de operación pilas de lixiviación, aglomerado, planta de borra, cosecha, muestreo y embarque de cátodos de cobre Planta Vallenar”.
Ese procedimiento fue publicado inicialmente entre el 27 de marzo y el 3 de abril, contempló entrega de bases hasta el 6 de abril, una reunión aclaratoria el 7 de abril y una visita obligatoria a Planta Vallenar el 8 de abril.
El calendario fijó posteriormente la recepción de ofertas para el 22 de abril y la apertura comercial para el 27 del mismo mes.
La existencia de ese proceso previo es relevante porque confirma que las actividades ahora licitadas ya habían sido objeto de una convocatoria anterior durante el año.
La información disponible de la nueva licitación no establece por sí sola las razones administrativas o contractuales que llevaron a ENAMI a abrir otro procedimiento, por lo que no corresponde atribuirlo a una cancelación, término anticipado o resultado específico del proceso previo sin antecedentes adicionales.
Inscripciones terminan el 30 de septiembre
La licitación 10027420_1 se encuentra entre los procedimientos vigentes de ENAMI y mantiene abierto su período de inscripción hasta el 30 de septiembre.
La convocatoria coincide además con otros procesos de contratación activos para Planta Vallenar, entre ellos servicios de mantención y trabajos de estandarización de infraestructura, reflejando la continuidad de las necesidades operacionales de la instalación.
Una vez terminado el período de inscripción, el procedimiento deberá avanzar conforme al calendario y condiciones establecidas en sus bases.
Por ahora, la apertura de la convocatoria significa que ENAMI se encuentra buscando un contratista para ejecutar estas funciones. No equivale todavía a una adjudicación ni identifica a la empresa que prestará el servicio, aspectos que dependerán del resultado de la licitación.
