La minera Escondida, filial de BHP, ha recibido una histórica multa de 10.000 UTA por un daño ambiental irreparable en Chile.
La multa y el rechazo de la reclamación
El Primer Tribunal Ambiental ratificó una multa de 10.000 Unidades Tributarias Anuales (UTA) impuesta a Minera Escondida por daño ambiental irreparable al acuífero de Monturaqui-Negrillar Tilopozo y a las vegas de Tilopozo, así como a la Comunidad Indígena Atacameña de Peine. La empresa presentó una reclamación en contra de la sanción, pero esta fue rechazada por el tribunal.
“La empresa no cumplió con sus obligaciones ambientales y causó un daño significativo e irreversible en el acuífero y la vegetación”, determinó el tribunal.
Tribunal Ambiental
La multa se refiere a una denuncia presentada en 2018 por el Departamento de Conservación y Protección de Recursos Hídricos, que informó sobre una disminución del nivel freático en el Sector de Tilopozo. Tras una fiscalización realizada por la Superintendencia del Medio Ambiente, se determinó que la minera no implementó adecuadamente las medidas de mitigación y se clasificó la infracción como gravísima.
La sentencia del tribunal confirmó que la extracción de agua por parte de Minera Escondida causó un daño ambiental significativo e irreversible en el acuífero y la vegetación de las vegas de Tilopozo, afectando también a la Comunidad Indígena Atacameña de Peine y sus sistemas de vida y costumbres.
Los impactos del daño ambiental
El tribunal destacó que el daño ambiental compromete la funcionalidad del ecosistema frágil y único de las vegas de Tilopozo, así como la capacidad de la comunidad indígena para gestionar planes de conservación ambiental y aprovechar las vegas como recurso turístico.
Además, se determinó que la recuperación del acuífero se proyecta en varios siglos y que la degradación de la vegetación en las vegas de Tilopozo es irreversible. Se resalta la importancia de este fallo en la protección del medio ambiente y la responsabilidad de las empresas en cumplir con sus obligaciones ambientales.
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