La minera canadiense aseguró derechos exclusivos sobre Poseidon, en Valparaíso, y Jabalí, en Aysén. El acuerdo contempla pagos durante tres años, regalías y desembolsos adicionales ligados a futuros recursos minerales y producción comercial.
Grafton Resources anunció este 24 de septiembre un acuerdo con Minera Newmont Chile Limitada, filial de Newmont, que le concede una opción exclusiva para adquirir el 100% de dos proyectos de exploración en Chile: Poseidon, prospecto de oro, plata y cobre ubicado en la Región de Valparaíso, y Jabalí, proyecto aurífero situado en la Región de Aysén.
El acuerdo establece pagos durante un período de tres años que, si Grafton avanza hasta ejercer completamente la opción, sumarán US$630.000 en efectivo y US$1,913 millones en acciones de la compañía, equivalentes a compromisos base por aproximadamente US$2,54 millones.
La estructura incluye además regalías para Newmont y pagos futuros sujetos al cumplimiento de hitos específicos. Por ello, el anuncio no corresponde a una compra inmediata y cerrada de los activos: Grafton obtuvo el derecho exclusivo a adquirirlos bajo las condiciones pactadas y deberá cumplir los pagos y requisitos establecidos para completar la transferencia.
Newmont conservaría regalías sobre ambos proyectos
El acuerdo contempla que Newmont mantenga una regalía de retorno neto de fundición, conocida como NSR, de 1,5% sobre Poseidon y 1,0% sobre Jabalí.
Estas regalías se aplicarían sobre una eventual producción futura bajo los términos contractuales definidos entre las partes.
También se establecieron pagos contingentes para cada proyecto.
Grafton deberá pagar US$2,5 millones por activo cuando publique una estimación de recursos minerales conforme a NI 43-101 que alcance al menos un millón de onzas de oro equivalente.
Un segundo desembolso de US$3 millones por proyecto se activaría al comenzar la producción comercial.
En consecuencia, esos US$5,5 millones adicionales por activo no son pagos inmediatos ni garantizados. Solo se materializarían si Poseidon o Jabalí avanzan desde su actual etapa exploratoria hasta alcanzar los hitos técnicos y productivos establecidos.
Poseidon se integra con Alicahue en Valparaíso
Poseidon está ubicado en la Región de Valparaíso y es contiguo al proyecto Alicahue, que Grafton ya mantiene dentro de su cartera chilena.
La combinación de ambas propiedades configura un bloque continuo de aproximadamente 14.383 hectáreas, que la compañía pretende explorar como un sistema de escala distrital con potencial para mineralización epitermal de oro, plata y cobre.
Los trabajos históricos realizados por Newmont en Poseidon incluyen 2.350 muestras superficiales de roca concentradas principalmente sobre tendencias de vetas y brechas.
Entre esas muestras se registraron valores puntuales de hasta 234 gramos por tonelada de oro y 1.500 g/t de plata.
La magnitud de esas leyes debe interpretarse con cautela. Corresponden a resultados de muestras individuales obtenidas en superficie y no representan una ley promedio del proyecto, una reserva ni una estimación de recursos minerales.
Su utilidad principal es identificar zonas anómalas que justifican nuevos trabajos de exploración.
El mapeo desarrollado previamente también identificó aproximadamente 15 kilómetros de tendencias de vetas potencialmente auríferas, mientras estudios geofísicos detectaron anomalías que permanecen parcialmente evaluadas.
Poseidon ya cuenta con perforaciones históricas
A diferencia de Jabalí, Poseidon ya fue sometido a una primera campaña de perforación.
Los antecedentes disponibles consideran seis sondajes diamantinos por un total aproximado de 1.634 metros.
Entre los resultados históricos figura el sondaje POS-001, con 5,4 metros de 1,4 g/t de oro, 20 g/t de plata y 0,56% de cobre desde 137 metros de profundidad.
POS-002 interceptó 4,6 metros con 2,9 g/t de oro desde 166,3 metros, mientras POS-004 registró 4,8 metros con 1,4 g/t de oro, 12 g/t de plata, 1,46% de plomo y 3,42% de zinc desde 76,7 metros.
Estos resultados confirman presencia de mineralización en los sectores perforados, pero la cantidad de sondajes todavía es reducida para establecer un recurso mineral.
Grafton pretende utilizar la información geológica, geoquímica y geofísica acumulada para seleccionar nuevos objetivos y evaluar la continuidad de las estructuras identificadas.
Jabalí permanece completamente sin perforar
El segundo activo incluido en el acuerdo se encuentra en la Región de Aysén.
Jabalí comprende aproximadamente 228,9 kilómetros cuadrados y presenta un sistema de alteración de alta sulfuración identificado en superficie, principalmente en los objetivos Cerro Aguja y Jabalí Este.
El área de alteración reconocida alcanza aproximadamente 7 kilómetros por 3,5 kilómetros.
Newmont desarrolló trabajos preliminares que incluyeron muestreo de roca, levantamientos hiperespectrales y estudios magnéticos mediante drones. Sin embargo, el proyecto permanece sin sondajes, por lo que todavía no existe información de perforación que permita determinar la continuidad de la mineralización en profundidad.
La infraestructura preparatoria para realizar futuras perforaciones se encuentra parcialmente desarrollada, lo que podría permitir a Grafton avanzar con mayor rapidez hacia una campaña de sondajes si decide continuar ejerciendo la opción y obtiene las autorizaciones requeridas.
Una adquisición condicionada al avance exploratorio
La estructura elegida por Grafton reduce el desembolso inicial respecto de una compra directa y distribuye los pagos durante tres años.
Este tipo de acuerdos permite a una empresa exploradora acceder a activos y generar nueva información geológica antes de comprometer la totalidad del capital asociado a una adquisición.
Para Newmont, en tanto, las regalías y pagos por hitos mantienen una participación económica potencial en caso de que alguno de los proyectos avance hacia un descubrimiento de mayor escala y posteriormente llegue a producción.
El próximo desafío para Grafton será determinar si los resultados superficiales e históricos de Poseidon pueden transformarse en nuevos objetivos perforables y comenzar a probar mediante sondajes el sistema todavía inexplorado de Jabalí.
Por ahora, ninguno de los dos proyectos cuenta con el recurso de un millón de onzas que activaría los pagos contingentes señalados en el acuerdo, y Jabalí permanece completamente sin perforar.
La operación anunciada este 24 de septiembre debe entenderse, por tanto, como una opción exclusiva para adquirir los proyectos bajo determinadas condiciones, y no como una transferencia inmediata y definitiva de Poseidon y Jabalí desde Newmont hacia Grafton.
