La iniciativa contempla un sistema de almacenamiento de 414 MWh, una subestación elevadora y una línea de transmisión de 1,17 kilómetros para conectarse a la Subestación Cerrillos. La construcción se proyecta para 2028, condicionada a obtener una resolución ambiental favorable.
Grupotec Chile SpA ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) la Declaración de Impacto Ambiental del Sistema de Almacenamiento de Energía Eléctrica BESS Nantoco, iniciativa que contempla una inversión estimada de US$65,1 millones en la comuna de Tierra Amarilla, Región de Atacama.
El proyecto busca instalar infraestructura de almacenamiento mediante baterías en una superficie aproximada de 1,37 hectáreas, con una potencia nominal de 90 MVA, una potencia instalada de 112,5 MVA y una capacidad total de almacenamiento de 414 MWh, configurada para una operación de cuatro horas de acuerdo con los antecedentes presentados por la empresa.
A las instalaciones de baterías se sumarán las obras necesarias para conectarlas con el sistema eléctrico, entre ellas una nueva subestación elevadora de 23/110 kV y una línea aérea de alta tensión de aproximadamente 1,17 kilómetros, que llegará hasta la Subestación Cerrillos de 110 kV.
Una instalación destinada a almacenar y devolver energía a la red
BESS Nantoco corresponde a un sistema independiente de almacenamiento de energía. Su función será retirar electricidad del Sistema Eléctrico Nacional para almacenarla temporalmente en baterías y posteriormente volver a inyectarla cuando las condiciones de operación del sistema así lo requieran.
Este tipo de infraestructura permite desplazar energía entre distintos momentos del día. En términos prácticos, las baterías pueden cargarse durante períodos en que existe mayor disponibilidad de electricidad y descargar posteriormente esa energía, entregando capacidad adicional de gestión y flexibilidad al sistema.
El rol de estos proyectos adquiere especial relevancia en regiones con una elevada presencia de generación renovable variable, debido a que permiten desacoplar parcialmente el momento en que la energía es producida del momento en que es utilizada.
En el caso de BESS Nantoco, el diseño presentado considera 414 MWh de almacenamiento instalado. La infraestructura eléctrica asociada estará preparada para operar con una potencia nominal de 90 MVA.
Conexión a la Subestación Cerrillos
Uno de los componentes centrales de la iniciativa será la construcción de una subestación elevadora 23/110 kV, encargada de adecuar la tensión de la energía para su incorporación a la red.
Desde esta instalación se proyecta una línea aérea de transmisión de aproximadamente 1,17 kilómetros hasta la actual Subestación Cerrillos, ubicada en el sistema de 110 kV.
La conexión requerirá además una ampliación de la propia subestación, incorporando las instalaciones necesarias para integrar el nuevo sistema de almacenamiento.
BESS Nantoco ya cuenta con antecedentes previos de conexión al sistema eléctrico. El proyecto había sido presentado originalmente ante el Coordinador Eléctrico Nacional bajo la denominación BESS Cerrillos y posteriormente pasó a denominarse BESS Nantoco, manteniendo como punto de conexión la Subestación Cerrillos.
La etapa ambiental actualmente iniciada corresponde, sin embargo, a un proceso distinto. La existencia de una solución de conexión eléctrica no reemplaza la evaluación de los impactos ambientales ni constituye por sí misma una autorización para iniciar las obras.
Construcción proyectada para marzo de 2028
El cronograma incorporado por Grupotec contempla que la construcción pueda comenzar en marzo de 2028, con una duración aproximada de seis meses.
Durante esa fase, la compañía estima que la dotación laboral podría alcanzar un máximo de 50 trabajadores, considerando las distintas actividades asociadas al montaje de las baterías, obras civiles, instalaciones eléctricas, subestación y línea de transmisión.
El calendario presentado en la DIA corresponde a una planificación del titular y no significa que las obras tengan actualmente autorización para comenzar en esa fecha.
Antes de ejecutar el proyecto, BESS Nantoco deberá completar su tramitación en el SEIA y obtener una Resolución de Calificación Ambiental (RCA) favorable, además de cumplir con las restantes autorizaciones técnicas y sectoriales que correspondan para sus distintas instalaciones.
El ingreso al SEIA abre ahora la evaluación ambiental
La presentación de la Declaración de Impacto Ambiental marca el inicio del proceso destinado a determinar si el proyecto cumple con las exigencias ambientales aplicables.
Durante esta etapa, los organismos públicos con competencia ambiental podrán revisar los antecedentes entregados por Grupotec y solicitar aclaraciones, rectificaciones o información adicional en caso de considerarlo necesario.
Por ello, la inversión de US$65,1 millones anunciada corresponde al monto estimado para una iniciativa actualmente sometida a evaluación y no a una inversión ya ejecutada.
Si obtiene las autorizaciones necesarias, BESS Nantoco agregaría una nueva instalación de almacenamiento de gran escala a la infraestructura eléctrica de Atacama, combinando baterías, transformación de tensión y conexión directa al sistema de 110 kV.
El próximo hito regulatorio será el desarrollo de la evaluación de la DIA y los pronunciamientos técnicos asociados. Solo después de una eventual calificación ambiental favorable podrá avanzar hacia la fase de construcción contemplada por Grupotec para 2028.
