Un equipo de investigadores ha desarrollado un método innovador que utiliza electricidad y peróxido de hidrógeno para extraer litio de manera más limpia y eficiente.
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Un método más limpio para la extracción de litio
Investigadores de Penn State han diseñado un método de extracción de litio más eficiente que reduce los costos y las emisiones de CO2 en un 75%. Este método utiliza electricidad y peróxido de hidrógeno para extraer litio directamente del mineral de espodumeno.
- El proceso más común implica evaporar salmuera de litio y separar químicamente la sal de litio de la de sodio, generando un suelo estéril.
- La lixiviación del litio del mineral requiere altas temperaturas, ácidos o bases fuertes y conlleva altos costos y riesgos.
- El nuevo método aplica electricidad y peróxido de hidrógeno para lixiviar electroquímicamente el mineral de litio, sin altas temperaturas ni productos químicos adicionales.
«En segundo lugar, no podemos comprometer nuestro medio ambiente solo para producir litio. El potencial de una forma más sostenible de crear vehículos eléctricos podría actuar como multiplicador y ayudarnos a lograr emisiones netas cero».
Feifei Shi, profesor adjunto de ingeniería energética en Penn State
Según los investigadores, este revolucionario método de extracción de litio puede tener un impacto significativo en la industria de las baterías y la movilidad eléctrica al reducir los costos y las emisiones. Aunque todavía hay trabajo por hacer, esta innovación nos acerca un paso más a un futuro más sostenible y eficiente.
