Quiborax y Rain City Resources han firmado un acuerdo para evaluar la recuperación de casi 20.000 toneladas de litio desde residuos industriales en Chile. Este esfuerzo se centra en el proyecto El Águila, ubicado en la Región de Arica y Parinacota, donde se estima que hay aproximadamente 19.775 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) contenidas en residuos históricos de procesamiento.
Acuerdo de evaluación tecnológica entre Quiborax y Rain City
El acuerdo firmado entre Quiborax y Rain City Resources tiene como objetivo aplicar la plataforma de extracción y procesamiento AC²ME en el proyecto El Águila. Esta tecnología innovadora permite recuperar litio de materiales ya extraídos, lo que representa una alternativa sostenible frente a la extracción convencional de salares. La autorización del proyecto permite procesar y comercializar hasta 20.000 toneladas de LCE, con un plazo de operación que se extiende hasta 2046.
Potencial del proyecto El Águila
El proyecto El Águila destaca por su enfoque en la recuperación de litio desde residuos industriales, lo que podría reducir el impacto ambiental asociado a la minería tradicional. Los estudios preliminares asociados al CEOL (Centro de Estudios de Operaciones de Litio) han identificado que los residuos históricos de procesamiento contienen una cantidad significativa de litio, lo que podría contribuir a la sostenibilidad de la industria. Este enfoque no solo busca optimizar el uso de recursos existentes, sino también disminuir la necesidad de nuevas explotaciones mineras en salares.
Implicaciones para la industria del litio en Chile
La recuperación de litio desde residuos industriales podría tener un impacto significativo en la industria del litio en Chile, que es uno de los principales productores a nivel mundial. La iniciativa de Quiborax y Rain City Resources se alinea con la creciente demanda de litio para baterías y tecnologías renovables. Con el aumento de la producción de vehículos eléctricos y dispositivos electrónicos, la necesidad de fuentes sostenibles de litio se vuelve cada vez más crítica. Este proyecto podría no solo aumentar la oferta de litio, sino también mejorar la percepción de la minería en términos de sostenibilidad y responsabilidad ambiental.
La evaluación tecnológica que llevarán a cabo ambas empresas es un paso crucial para determinar la viabilidad del proyecto. Se espera que los resultados de estos estudios se den a conocer en los próximos meses, lo que permitirá a Quiborax y Rain City avanzar en la planificación y ejecución de las operaciones de recuperación de litio. La industria minera chilena estará atenta a los avances de este proyecto, que podría marcar un precedente en la recuperación de recursos minerales desde residuos industriales.
