Brazilian Critical Minerals aumentó recursos en Ema, destacando potencial global, eficiencia operativa y proyección como proveedor de tierras raras.
Relevancia y magnitud del proyecto Ema
La empresa Brazilian Critical Minerals anunció una significativa actualización en la estimación de recursos de su proyecto Ema, ubicado en el estado de Amazonas, Brasil. El nuevo cálculo eleva el recurso total a 1.070 millones de toneladas con una ley promedio de 732 ppm de óxidos de tierras raras totales (TREO), considerando un cut-off de 500 ppm. Este avance fue respaldado por el trabajo de la consultora GE21 Consultoria Mineral e incorpora los resultados de una campaña de perforación de expansión con 101 sondajes recientes, aumentando la certeza y la confianza en el volumen y calidad del depósito.
El recurso indicado creció un 58%, alcanzando 392 millones de toneladas con 773 ppm de TREO. Según la compañía, este aumento en recursos de mayor certidumbre reduce riesgos para futuras etapas de desarrollo y mejora la visibilidad del proyecto a largo plazo en línea con la demanda global impulsada por la transición energética.
Te puede interesar
Bajo costo y eficiencia ambiental mediante extracción in situ
Uno de los atributos más destacados de Ema es su mineralización superficial, que facilita la aplicación de métodos de recuperación in situ (ISR), reconocidos por su bajo costo y reducido impacto ambiental, especialmente en depósitos de arcillas iónicas de tierras raras. Pruebas realizadas han arrojado recuperaciones superiores al 99% de elementos de tierras raras magnéticas durante la etapa de precipitación del carbonato mixto (MREC), elevando la competitividad del proyecto en mercados tecnológicos clave como vehículos eléctricos y energías renovables.
El avance en la fase técnica fue acompañado de un estudio de factibilidad preliminar que proyecta un valor presente neto (NPV) post-impuestos estimado en 498 millones de dólares, con una tasa interna de retorno (IRR) del 55%. Próximamente, se espera la finalización del estudio de factibilidad bancaria (BFS) hacia finales de abril o principios de mayo de 2024, un hito clave para avanzar en las etapas de financiamiento y operación comercial.
Aportes estratégicos y próximos pasos en desarrollo
De acuerdo al director ejecutivo de la compañía, Andrew Reid, la combinación de gran escala, recursos indicados crecientes y ambiente favorable para ISR fortalece el atractivo del proyecto Ema frente a posibles inversionistas y socios comerciales. El entorno regulatorio favorable, con participación activa del Instituto de Protección Ambiental del Amazonas (IPAAM) y el respaldo del Gobierno del Estado de Amazonas, refuerza las perspectivas de desarrollo seguro y alineado con normativas ambientales vigentes.
Entre los próximos pasos, la empresa avanzará en la gestión de acuerdos de comercialización (offtake) y permisos regulatorios clave, además de la elaboración del Estudio de Factibilidad Bancable. No se han dado a conocer detalles específicos sobre inversionistas ni volúmenes de inversión comprometidos para estas etapas.
Impacto regional y contexto para el mercado de tierras raras
El posicionamiento global de Ema tiene lugar en un contexto de creciente demanda por minerales críticos en la transición energética. Actores como Serra Verde Group, el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social, y la U.S. International Development Finance Corporation participan en la región, subrayando la competitividad de Brasil en el mercado de tierras raras. El desarrollo de iniciativas como Ema podría incidir en la oferta internacional y repercutir en los precios y disponibilidad global, impactando a países con sectores mineros relevantes.
Para revisar antecedentes y avances recientes vinculados a la tecnología de extracción y al desarrollo del yacimiento, puede consultarse el artículo anterior sobre los avances en tierras raras magnéticas en el proyecto Ema.
