La petrolera estadounidense presentó una solicitud para ejecutar un proyecto upstream en Neuquén. La iniciativa aún requiere aprobación del Gobierno argentino y refuerza la competencia por capital en energía, minería e infraestructura bajo el nuevo régimen de incentivos.
Chevron Argentina presentó una solicitud de adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para desarrollar un proyecto de petróleo no convencional en el área El Trapial, en Vaca Muerta, con una inversión estimada en US$13.800 millones.
La presentación fue confirmada por la compañía y reportada por Reuters. El proyecto todavía está sujeto a la aprobación del Gobierno argentino, por lo que el desembolso no puede considerarse ejecutado.
La iniciativa se ubica en la provincia de Neuquén y apunta a ampliar la actividad de Chevron en uno de los principales polos de hidrocarburos no convencionales de América Latina. Para Argentina, el movimiento refuerza la apuesta oficial por transformar Vaca Muerta en una plataforma exportadora de crudo y gas, con impacto directo en divisas, infraestructura logística y demanda de servicios industriales.
Qué presentó Chevron
Chevron solicitó incorporar al RIGI un nuevo proyecto de desarrollo upstream en El Trapial, área que la compañía opera en Neuquén. Según informó la empresa, la inversión estimada alcanza los US$13.800 millones y está condicionada a la aprobación oficial.
La petrolera sostuvo que marcos como el RIGI aportan previsibilidad regulatoria e incentivan decisiones de inversión de largo plazo. El punto no es menor: en hidrocarburos no convencionales, los proyectos requieren perforación continua, infraestructura de evacuación, contratos de servicios, acceso a equipos importados y reglas cambiarias estables.
El dato central es que Chevron no anunció solo una expansión operativa: pidió ingresar a un régimen diseñado para blindar proyectos de gran escala en materia tributaria, aduanera y cambiaria.
El área El Trapial y la posición de Chevron en Vaca Muerta
El proyecto se concentra en El Trapial, en el norte de Neuquén. Chevron ya tiene presencia relevante en Argentina y en Vaca Muerta. Además de operar El Trapial, la compañía mantiene una participación no operativa del 50% en Loma Campana y Narambuena, desarrolladas junto a YPF, según antecedentes difundidos por medios económicos argentinos como TN.
Loma Campana fue uno de los desarrollos que marcó el ingreso temprano de capital internacional a Vaca Muerta. La nueva solicitud por El Trapial muestra que Chevron busca aumentar exposición directa en la formación, esta vez bajo el marco del RIGI.
Qué implica el RIGI
El RIGI fue creado por la Ley 27.742 y busca atraer grandes inversiones en sectores estratégicos. De acuerdo con información oficial de ARCA y de la promoción oficial argentina de inversiones, el régimen contempla beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios, además de estabilidad normativa por 30 años para los proyectos adheridos.
Para proyectos de energía, minería e infraestructura, el atractivo está en reducir incertidumbre sobre impuestos, importaciones, exportaciones y acceso a divisas. Ese marco es especialmente relevante en Argentina, donde la volatilidad macroeconómica y regulatoria ha sido una barrera recurrente para inversiones de largo plazo.
La solicitud de Chevron confirma que el RIGI se está transformando en una herramienta de competencia por capital entre hidrocarburos, minería, energía e infraestructura.
Datos clave
Empresa: Chevron Argentina.
Proyecto: desarrollo upstream en El Trapial.
Ubicación: provincia de Neuquén, Vaca Muerta.
Inversión estimada: US$13.800 millones.
Régimen solicitado: RIGI.
Estado: solicitud presentada, pendiente de aprobación del Gobierno argentino.
Sector: petróleo no convencional.
Socios relevantes en Argentina: YPF en Loma Campana y Narambuena.
Por qué importa para Argentina y la región
El anuncio llega en un momento en que Argentina intenta convertir sus recursos energéticos en una fuente estructural de exportaciones. Vaca Muerta ya concentra inversiones en producción, transporte y evacuación de crudo, incluyendo proyectos de oleoductos y terminales de exportación que buscan resolver cuellos de botella logísticos.
La magnitud del proyecto de Chevron también tiene una lectura regional. Mientras Chile compite por capital minero, infraestructura eléctrica y desalación, Argentina está usando el RIGI para acelerar grandes inversiones en energía, litio, minería e infraestructura. La discusión de fondo no es solo energética: es sobre reglas de inversión, permisos, estabilidad tributaria y capacidad de ejecutar proyectos complejos.
En minería, ese punto es relevante. Los mismos factores que frenan o aceleran proyectos petroleros —certeza regulatoria, acceso a divisas, infraestructura, energía competitiva y permisos— también definen la velocidad de desarrollo de cobre, litio y otros minerales críticos.
Qué observará la industria
El próximo hito será la decisión del Gobierno argentino sobre la admisión del proyecto al RIGI. Sin esa aprobación, la inversión sigue en etapa de solicitud y no debe tratarse como desembolso ejecutado.
Si el proyecto avanza, Chevron quedará mejor posicionada para ampliar su producción en Vaca Muerta y Argentina reforzará su estrategia de atraer capital externo mediante incentivos de largo plazo. Para la industria regional, el caso será observado como una señal concreta sobre si el RIGI logra pasar de anuncios de inversión a ejecución efectiva en terreno.
