China está acelerando la transformación inteligente de sus minas de carbón, un sector considerado de alto riesgo. Durante el XV Plan Quinquenal (2026-2030), la Comisión Nacional de Desarrollo y Reformas y la Administración Nacional de Energía (NEA) han presentado un nuevo plan que enfatiza el uso de la inteligencia artificial (IA) y la robótica en operaciones subterráneas.
Plan Quinquenal y la iniciativa "IA+"
Este plan destaca la necesidad de fortalecer el carbón como un pilar fundamental en el sistema de suministro energético de China, al tiempo que busca acelerar el desarrollo de alta calidad en el sector. En este contexto, se profundizará la iniciativa "IA+" en la industria del carbón, que incluye la recopilación e integración de datos relacionados con la IA. Se espera que esta tecnología se aplique en áreas clave como la exploración, el diseño, la construcción, la producción, la operación, el mantenimiento y la gestión de seguridad.
Además, el plan exige un desarrollo más rápido de modelos de lenguaje grande especializados en IA, así como avances en percepción inteligente, toma de decisiones autónoma y control inteligente. Se establecerán minas de carbón piloto para la aplicación integrada de la IA, lo que permitirá mejoras significativas en la seguridad de las operaciones mineras.
Innovaciones en robótica para la minería
La implementación de actualizaciones inteligentes se enfocará en las minas más propensas a desastres naturales y en aquellas que han sufrido accidentes. La robótica jugará un papel crucial en la realización de tareas peligrosas. Observadores de la industria destacan que este enfoque marca un cambio significativo en los esfuerzos de automatización de las minas chinas de carbón, pasando de proyectos piloto a un despliegue a gran escala.
Las tareas prioritarias para los robots incluyen la excavación de túneles, la inspección, el rescate, el soporte de techos y la voladura. Un ejemplo de esta tendencia es DEEP Robotics, una empresa con sede en Hangzhou, que ha desarrollado robots cuadrúpedos para inspecciones de minas y rescates de emergencia. En mayo, la compañía colaboró con el Departamento de Gestión de Emergencias de la Provincia de Zhejiang para realizar un simulacro de reconocimiento y rescate en un túnel de mina en Changshan, demostrando la efectividad de su tecnología en situaciones críticas.
Crecimiento del mercado de robots mineros
La firma de investigación Zhiyan Consulting estima que el mercado de robots mineros alcanzará los 2.850 millones de yuanes (aproximadamente 42,24 millones de dólares) para 2025. Este crecimiento es impulsado por la creciente demanda de soluciones automatizadas que mejoren la seguridad y la eficiencia en las operaciones mineras.
Lin Boqiang, director del Centro de Investigaciones de Economía Energética de la Universidad de Xiamen, subraya que los robots son particularmente ventajosos en tareas peligrosas, como las inspecciones en pozos profundos a altas temperaturas, la detección de fugas de gas y el levantamiento de cargas pesadas. "Estos son exactamente los trabajos que deberían asumir los robots", concluyó.
Proyectos conjuntos en robótica minera
Otra empresa relevante en este ámbito es Lingbao CASBOT, que ha formado una empresa conjunta para investigar y aplicar robots de inteligencia incorporada en la minería subterránea. Esta colaboración se centra en procesos clave como la perforación de rocas, la carga de explosivos y la instalación de soportes, lo que refleja un compromiso con la innovación y la mejora de la seguridad en el sector.
El avance hacia operaciones mineras más automatizadas y seguras es un paso significativo en la evolución de la industria del carbón en China. A medida que se implementan estas tecnologías, se espera que la exposición de los trabajadores humanos a situaciones peligrosas se reduzca considerablemente, lo que podría transformar el panorama laboral en el sector.
La próxima etapa del desarrollo de este plan se centrará en la implementación de las minas piloto y en la evaluación de los resultados de las primeras aplicaciones de IA y robótica en el campo. Las expectativas son altas en cuanto a la mejora de la seguridad y la eficiencia en la producción de carbón, lo que podría tener un impacto positivo en la industria energética del país.
