Los procesos para obtener permisos de proyectos de minería, energía e infraestructura en Chile siguen siendo largos y, en determinados casos, sus resultados son difíciles de prever, advirtió el Departamento de Estado de Estados Unidos en su informe sobre el clima de inversión de 2026, publicado en septiembre.
La evaluación apunta a una dificultad que afecta tanto a inversionistas nacionales como extranjeros y que se ha convertido en un tema recurrente para empresas y autoridades chilenas: el tiempo y la incertidumbre asociados a la tramitación de iniciativas que requieren autorizaciones de distintos organismos.
El informe sitúa el problema en un contexto más amplio. También destaca la estabilidad de Chile y la transparencia de sus sistemas legales y regulatorios, junto con reconocer que el país ha adoptado medidas para mejorar los procesos de autorización.
La dificultad de prever los plazos
El análisis estadounidense advierte que la tramitación puede ser especialmente compleja en proyectos que involucran evaluaciones ambientales sensibles, derechos de agua y consultas indígenas.
La observación se refiere a la duración y previsibilidad de los procedimientos. En el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, la consulta indígena corresponde cuando una iniciativa puede generar efectos significativos sobre grupos humanos pertenecientes a pueblos indígenas, de acuerdo con las reglas aplicables y el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo.
La preocupación no es nueva. En su informe sobre Chile de 2023, el propio Departamento de Estado ya advertía que los permisos ambientales, las consultas indígenas y los procesos judiciales podían prolongar y hacer menos predecible la aprobación de grandes proyectos.
Para una empresa, la incertidumbre sobre la fecha en que podrá obtener las autorizaciones dificulta programar obras, contratar servicios y definir cuándo comenzará a operar una instalación. Los plazos y requisitos, de todos modos, varían según las características de cada iniciativa.
Cuánto tardaron las evaluaciones ambientales
Un estudio del Centro de Políticas Públicas de la Universidad San Sebastián ofrece una referencia sobre los tiempos de evaluación ambiental. En 2025, los proyectos mineros registraron una tramitación promedio de 385 días, frente a los 322 días del año anterior.
En energía, el promedio fue de 349 días, por debajo de los 368 días registrados en 2024. Para infraestructura, en tanto, la medición llegó a 444 días en 2025.
Esas cifras corresponden a la evaluación ambiental y no al plazo completo necesario para desarrollar una mina, una central eléctrica u otra obra. Tampoco permiten atribuir todas las demoras a una sola institución o causa.
La Comisión Nacional de Evaluación y Productividad también había examinado el problema. En un análisis preliminar publicado en 2023 identificó 439 trámites relacionados con la inversión y consideró críticos 63 permisos que podían paralizar una iniciativa durante su tramitación.
Entre sus hallazgos, la comisión apuntó a la fragmentación de los procesos, la falta de coordinación entre organismos y la acumulación de normas que pueden superponerse o entrar en contradicción.
La reforma que busca acelerar los permisos
El informe estadounidense reconoce los esfuerzos de Chile para abordar parte del problema. Uno de los cambios es la Ley Marco de Autorizaciones Sectoriales, publicada el 29 de septiembre de 2025 y cuya aplicación se ha desarrollado de manera gradual.
La norma busca ordenar y coordinar la tramitación de permisos que entregan distintos servicios públicos. Entre sus herramientas contempla una plataforma digital para seguir los procedimientos y, en determinados casos, el uso de avisos o declaraciones juradas como alternativa a una autorización previa.
La reforma tiene un alcance específico: las autorizaciones que se tramitan íntegramente dentro del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental quedan fuera de su ámbito general de aplicación. Por ello, los tiempos de evaluación ambiental y los de los permisos sectoriales no son equivalentes.
En septiembre de 2026, el Ministerio de Economía señaló que esperaba que la ley estuviera plenamente operativa durante el segundo semestre de 2027. Su efecto total sobre los plazos de tramitación todavía no se ha determinado.
Inversión extranjera y otras alertas
La advertencia estadounidense convive con un aumento reciente de los flujos de inversión extranjera hacia Chile. Entre enero y agosto de 2026, el país recibió un flujo neto de US$ 12.355 millones, un 28% más que en igual período de 2025, según cifras preliminares del Banco Central difundidas por InvestChile.
La agencia precisó que se trata de un registro parcial, sujeto a revisión, que no permite proyectar por sí solo el resultado del año.
El informe del Departamento de Estado también aborda materias ajenas a la tramitación de proyectos. Entre ellas, recoge preocupaciones de empresas de la industria previsional sobre la futura licitación de una parte de los afiliados al sistema de AFP.
La reforma previsional contempla seleccionar cada dos años a un 10% de los afiliados no pensionados para licitar la administración de sus cuentas. El mecanismo busca reducir comisiones y aumentar la competencia; las personas seleccionadas pueden manifestar que no desean ser traspasadas. El primer llamado debe realizarse a más tardar en agosto de 2027.
En propiedad intelectual, Washington mantiene observaciones sobre la protección y aplicación de esos derechos. En abril de 2026, la oficina del Representante Comercial de Estados Unidos incluyó nuevamente a Chile en su lista de vigilancia prioritaria en esta materia.
REDIMIN Responde
¿Qué problemas enfrentan los procesos de obtención de permisos en Chile según el informe del Departamento de Estado de EE.UU.?
El informe del Departamento de Estado de EE.UU. señala que los procesos para obtener permisos de proyectos de minería, energía e infraestructura en Chile son largos y sus resultados son difíciles de prever, afectando tanto a inversionistas nacionales como extranjeros.
¿Cuánto tiempo tardaron en promedio las evaluaciones ambientales de proyectos mineros en 2025?
En 2025, las evaluaciones ambientales de proyectos mineros en Chile tardaron en promedio 385 días, según un estudio del Centro de Políticas Públicas de la Universidad San Sebastián.
¿Qué cambios busca implementar la Ley Marco de Autorizaciones Sectoriales en Chile?
La Ley Marco de Autorizaciones Sectoriales, publicada el 29 de septiembre de 2025, busca ordenar y coordinar la tramitación de permisos que entregan distintos servicios públicos en Chile. Incluye herramientas como una plataforma digital para seguir los procedimientos y, en algunos casos, el uso de avisos o declaraciones juradas como alternativa a una autorización previa.
¿Cuál fue el flujo neto de inversión extranjera en Chile entre enero y agosto de 2026?
Entre enero y agosto de 2026, Chile recibió un flujo neto de inversión extranjera de US$ 12.355 millones, lo que representa un aumento del 28% en comparación con el mismo período de 2025, según cifras preliminares del Banco Central.
¿Qué observaciones mantiene EE.UU. sobre la propiedad intelectual en Chile?
En abril de 2026, la oficina del Representante Comercial de Estados Unidos incluyó nuevamente a Chile en su lista de vigilancia prioritaria debido a preocupaciones sobre la protección y aplicación de derechos de propiedad intelectual.
