Cobre baja a 13.273 dólares la tonelada tras nuevas tensiones Irán-EE. UU., con demanda china como principal factor de contención.
Cobre cae por tensiones geopolíticas y volatilidad del mercado internacional
El precio del cobre registró una nueva caída el lunes 20 de abril de 2026, con una baja del 0,5% hasta los 13.273 dólares por tonelada métrica, tras el cierre del estrecho de Ormuz a causa del conflicto entre Irán y Estados Unidos. El frágil alto el fuego en la región se vio amenazado cuando EE. UU. confiscó un buque de carga iraní, incrementando los temores sobre el impacto de la crisis geopolítica en el comercio y la estabilidad económica global.
La volatilidad en Medio Oriente lleva semanas influyendo en los mercados de metales, con el cobre subiendo un 3,9% la semana pasada ante expectativas de tregua y posterior retroceso tras nuevos episodios de tensión. Factores como la reapertura temporal del estrecho y promesas de represalia por parte de Irán han generado un escenario incierto cuya evolución sigue de cerca el sector minero chileno, principal productor del mineral a nivel mundial.
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Demanda en China y existencias en Shanghái contienen la caída
A pesar de este escenario, la demanda de China, principal consumidor global de metales, ha permitido amortiguar la baja en el precio del cobre. De acuerdo a cifras de la Bolsa de Futuros de Shanghái (SHFE), las existencias de cobre cayeron un 9,8% respecto a la semana anterior, situándose en 240.456 toneladas el viernes más reciente. Este descenso representa una baja acumulada cercana al 45% desde el 13 de marzo, reflejo de una activa demanda interna china.
Por otro lado, las existencias de cobre en la Bolsa de Metales de Londres (LME) se mantienen en niveles históricamente altos, justo por debajo de las 400.000 toneladas. Esta dualidad entre la dinámica asiática y europea está marcando el ritmo de las cotizaciones internacionales e introduce elementos de tensión e incertidumbre para los exportadores de cobre, entre ellos Chile.
Impacto sectorial en Chile y perspectivas a corto plazo
Estas fluctuaciones tienen impacto directo sobre Chile, al ser el primer productor global de cobre. El contexto internacional, especialmente las tensiones entre Irán y Estados Unidos y los movimientos de la demanda asiática, se refleja en el precio, márgenes de exportación y planificación de las mineras locales. El informe más reciente de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) confirma la inestabilidad del mercado, al tiempo que alerta sobre la necesidad de seguir monitoreando la evolución de las existencias y los ciclos de compra de China durante 2026.
La tendencia bajista no solo afecta al cobre, sino también a otros metales base. El aluminio retrocedió un 0,3% hasta los 3.553 dólares por tonelada, acumulando una baja del 2,2% desde el viernes previo. El zinc cayó 1,2% y se situó en 3.402 dólares, mientras que el plomo avanzó 0,6% y el estaño subió 0,1%. El níquel, por su parte, sumó 0,7% y alcanzó 18.240 dólares, impulsado por temores a restricciones en el suministro de insumos claves y posibles aumentos de costo para los productores locales.
Escenario incierto y referencias de noticias previas
Aún no se dispone de proyecciones oficiales actualizadas para el corto plazo respecto al valor del cobre, considerando la rápida evolución de los acontecimientos internacionales. Sin embargo, antecedentes previos, como la importante influencia de China sobre los máximos históricos del mineral, aportan contexto al actual balance entre oferta global y consumo asiático, clave en la evolución de precios y expectativas sectoriales para Chile en 2026.
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