Metalla agrega proyecto Lama de Barrick a cartera de regalías

“El proyecto Lama es parte de uno de los depósitos de oro más grandes del mundo que actualmente Barrick contempla como una operación independiente. Nuestra regalía brindará a los accionistas de Metalla una exposición sobresaliente a una de las tendencias geológicas auríferas más significativas con una cantidad sustancial de crecimiento a corto plazo, potencial de exploración y un operador de primera clase”, dijo el CEO Brett Heath en un comunicado de prensa.

Lama representa la parte argentina del proyecto de oro Pascua-Lama de 21 millones de onzas de Barrick que se extiende a ambos lados de la frontera entre Chile y Argentina. La porción chilena Pascua se colocó en un proceso de cierre, mientras que la porción argentina Lama, que contiene 3,13Moz de oro y 236,9Moz de plata, se está considerando como un proyecto subterráneo independiente como parte de una posible operación del complejo Veladero-Lama.

Hasta la fecha, Barrick ha gastado más de $4 mil millones en infraestructura en la vecindad, y el proyecto Lama utilizaría la planta de procesamiento semicompleta y las instalaciones de relaves. La minera de oro ha esbozado un proyecto Lama subterráneo de cueva de bloques con una capacidad de procesamiento inicial de 13-15 Kt/d con el potencial de expandirse a 30 Kt/d en el futuro.

Barrick ha comprometido hasta $75 millones en el proyecto Lama con 10 a 12 equipos de perforación en operación y estudios en curso para evaluar el capital requerido para completar las instalaciones del molino y la planta en Argentina. El objetivo es llegar a una decisión de desarrollo en 2024.

La perforación reciente en el área de regalías ha confirmado la mineralización 300 metros al este del recurso conocido actual en un área conocida como Lama East con interceptaciones significativas que incluyen 1,79 g/t de oro equivalente en 96,2 metros.

En el objetivo de pórfido Lama, la perforación confirmó la existencia de una mineralización de estilo pórfido de oro y cobre en profundidad con una huella de 2 km por 1,5 km. El depósito Lama permanece abierto al este, sur y oeste del proyecto, donde no se han realizado perforaciones profundas.

Según Metalla, la regalía GVR de oro proporciona una característica de escalamiento mediante la cual la tasa de regalía aumenta de 2,5% a 3,75% después de 5Moz de producción de oro. Además, la regalía del cobre, que comienza con una regalía NSR del 0,25 %, aumenta hasta una regalía NSR del 3,0 % en función de los rendimientos netos acumulados de la fundición del área de la regalía.

El GVR también se extiende hacia Penélope, un tajo satélite ubicado en la sección sureste del proyecto Lama y a menos de 10 km de la mina Veladero, que es una empresa conjunta al 50% entre Barrick y Shandong Gold Mining.

En 2021, se llevó a cabo una pequeña campaña de perforación geometalúrgica para recopilar datos metalúrgicos adicionales con un enfoque en el potencial para tratar el mineral a través del procesamiento de lixiviación en pilas en Veladero, donde la mina está llegando a su fin.

Se espera que el acuerdo de compra de regalías, que otorga a Metalla un derecho de preferencia sobre la venta futura de la mitad restante de las regalías, se cierre a principios de 2023.

Las acciones de Metalla subieron un 1,1 % en la TSX Venture Exchange al mediodía, hora del este, tras el anuncio. La compañía de regalías y transmisión tiene una capitalización de mercado de C $ 331,3 millones ($ 242,6 millones).