Proyecto Dominga vuelve al centro del debate minero tras un nuevo revés judicial, pero lejos de replegarse, Andes Iron decidió redoblar su apuesta. A doce años de haber ingresado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, la iniciativa minero-portuaria en la comuna de La Higuera, Región de Coquimbo, enfrenta un escenario procesal complejo luego de que la Corte de Apelaciones de Antofagasta anulara el fallo del Primer Tribunal Ambiental que había ordenado al Comité de ministros pronunciarse nuevamente. En la práctica, el rechazo administrativo de enero de 2025 vuelve a quedar vigente. Sin embargo, la compañía no sólo analiza nuevas acciones judiciales, sino que prepara su presentación internacional en la principal vitrina de exploración y desarrollo minero del mundo, marcando una señal de confianza en medio de la incertidumbre regulatoria.
La frase clave que atraviesa este nuevo capítulo es la misma que la empresa ha reiterado: “permisología”. Andes Iron insiste en que el proyecto cumple con la normativa y que su viabilidad técnica permanece intacta, aun cuando el frente judicial vuelve a tensionar el cronograma original.
Escenario judicial: Suprema, Tribunal Ambiental o ambas vías
Tras el fallo de la Corte de Apelaciones, la empresa evalúa dos caminos principales. El primero es interponer un reclamo ante el Primer Tribunal Ambiental contra la decisión del Comité de Ministros de enero de 2025, dentro de un plazo de 30 días hábiles judiciales. El segundo es recurrir a la Corte Suprema mediante un recurso de casación o de queja, lo que debe presentarse en 15 días hábiles.
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Si opta por volver al Tribunal Ambiental, la causa podría derivarse al Segundo Tribunal Ambiental debido a la inhabilitación de ministros que ya participaron en la instancia previa. En paralelo, no se descarta presentar un recurso de aclaración para precisar el alcance del fallo reciente. Cercanos al proceso admiten que ambas vías podrían activarse simultáneamente.
El conflicto se inserta en una larga secuencia de decisiones administrativas y judiciales que han marcado el derrotero del proyecto, cuya tramitación ha sido objeto de seguimiento constante en la industria y en la opinión pública, tal como se ha abordado en el seguimiento de la controversia judicial de Dominga publicado por REDIMIN.
Señal internacional: Dominga se presenta en la PDAC 2026
En medio de este escenario, el CEO de Andes Iron, Pedro Ducci, viajará a Toronto para participar en la convención anual de la Prospectors & Developers Association of Canada (PDAC), que se desarrollará entre el 1 y el 4 de marzo. La PDAC es considerada la principal feria mundial de exploración y desarrollo minero, reuniendo a compañías, inversionistas y gobiernos de todo el mundo.
La participación chilena en esta instancia ha sido históricamente relevante, con delegaciones públicas y privadas que buscan atraer capital extranjero y posicionar proyectos estratégicos. En este contexto, la exposición internacional de Dominga apunta a reforzar la confianza de potenciales socios y financistas, pese a la contingencia judicial.
La compañía sostiene que el proyecto cuenta con permisos sectoriales ya ingresados y otros en preparación, y que mantiene vigente su planificación técnica. La iniciativa contempla una inversión estimada en US$2.500 millones y proyecta una producción anual de 150 mil toneladas de cobre y 12 millones de toneladas de concentrado de hierro, cifras que lo ubicarían entre los desarrollos mineros relevantes de la macrozona norte, en línea con otros grandes proyectos de cobre en evaluación en Chile.
Opciones estratégicas y debate experto
En el ámbito técnico-legal, especialistas han planteado alternativas adicionales: ingresar un nuevo Estudio de Impacto Ambiental, rediseñar el proyecto prescindiendo del puerto o incluso acudir a arbitraje internacional ante el Ciadi. Sin embargo, fuentes ligadas a la empresa descartan, por ahora, presentar un nuevo EIA o reducir la magnitud del proyecto.
El debate se da en un contexto más amplio sobre certeza jurídica y tiempos de tramitación ambiental, un tema que también se discute en otros proyectos estratégicos del sector minero chileno y que ha sido analizado en reportes sobre permisología y desarrollo de inversiones en el país.
Por ahora, el estatus formal de Dominga es claro: el rechazo del Comité de Ministros de enero de 2025 continúa vigente. No obstante, la decisión de exhibir el proyecto ante inversionistas globales en Canadá revela que Andes Iron apuesta a que la historia aún no está cerrada y que el desenlace podría definirse en una nueva etapa judicial bajo el próximo ciclo político.
