El complejo aprobado ambientalmente en Magallanes contempla generación eólica, producción de hidrógeno y amoníaco verde, desalación e infraestructura portuaria. Entre sus mercados potenciales aparece la minería, donde el amoníaco puede utilizarse en la fabricación de explosivos.
Chile avanza en el desarrollo de una industria de hidrógeno verde a gran escala con el proyecto HNH Energy, una iniciativa de US$11.000 millones aprobada ambientalmente en la Región de Magallanes y que incorpora entre sus posibles aplicaciones el suministro de derivados para sectores industriales como la minería. El proyecto todavía debe completar etapas de desarrollo, permisos sectoriales, financiamiento y otras definiciones antes de iniciar su construcción.
El denominado Proyecto Integral para la Producción y Exportación de Amoníaco Verde - HNH Energy se desarrollará en las comunas de Punta Arenas, Laguna Blanca y San Gregorio y fue presentado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) en julio de 2024.
La Comisión de Evaluación Ambiental de Magallanes aprobó la iniciativa en agosto de 2026. Con un monto declarado de US$11.000 millones, se convirtió en la inversión de mayor magnitud que ha obtenido aprobación ambiental desde la creación del SEIA. El proyecto es impulsado por el consorcio integrado por AustriaEnergy, Ökowind y Copenhagen Infrastructure Partners.
Una cadena completa para producir amoníaco verde
El diseño contempla desarrollar prácticamente toda la cadena necesaria para producir y exportar amoníaco elaborado a partir de hidrógeno verde.
La iniciativa incluye una planta de procesos, sistemas de electrólisis para producir hidrógeno, un parque eólico, una planta desaladora de agua de mar, instalaciones de almacenamiento, ductos y un terminal marítimo destinado a la exportación.
El parque eólico considera 194 aerogeneradores. En una primera etapa alcanzaría aproximadamente 1,4 GW de capacidad, mientras que una segunda fase permitiría elevar la potencia hasta alrededor de 2,1 GW, de acuerdo con los antecedentes divulgados tras la aprobación ambiental.
El objetivo principal declarado durante la evaluación ambiental es producir amoníaco verde para su exportación. Por ello, la eventual utilización del producto dentro de Chile, incluida la minería, debe entenderse como una oportunidad de mercado y no como un suministro comprometido actualmente con alguna faena específica.
El vínculo con la minería
Una de las aplicaciones industriales identificadas por HNH Energy para el amoníaco verde está directamente relacionada con la minería: la producción de explosivos utilizados en operaciones extractivas.
El amoníaco convencional es un insumo de la cadena para fabricar nitrato de amonio, compuesto ampliamente utilizado en explosivos industriales destinados a tronaduras. Sustituir progresivamente amoníaco producido mediante procesos asociados al uso de combustibles fósiles por amoníaco obtenido a partir de hidrógeno generado con electricidad renovable podría reducir parte de las emisiones incorporadas en estos insumos.
HNH Energy identifica expresamente a la minería entre los sectores con potencial para utilizar amoníaco verde y plantea que su producción puede contribuir a disminuir emisiones en cadenas productivas actualmente dependientes de derivados convencionales.
La relación entre hidrógeno verde y minería, sin embargo, es más amplia. El Plan de Acción de Hidrógeno Verde de Chile contempla medidas destinadas a facilitar su incorporación en el sector minero, incluyendo el análisis de barreras regulatorias y de seguridad para realizar pilotos con hidrógeno en camiones de extracción minera CAEX.
Esto abre dos vías distintas para la industria: el uso directo de hidrógeno como combustible o vector energético en equipos de gran tonelaje y el empleo de sus derivados —como el amoníaco— en insumos utilizados dentro de las operaciones.
Construcción podría comenzar en 2027
Tras obtener la aprobación ambiental, el cronograma divulgado para HNH Energy considera comenzar la construcción durante 2027, mientras que el inicio de la producción comercial de amoníaco verde se proyecta para el segundo semestre de 2030.
Durante la etapa de construcción, el proyecto podría requerir alrededor de 4.000 trabajadores, mientras que la fase operacional demandaría cerca de 1.800 personas, de acuerdo con las estimaciones difundidas luego de la resolución ambiental.
Estas fechas, sin embargo, corresponden a la planificación del desarrollador y están condicionadas al avance de las etapas posteriores. Una Resolución de Calificación Ambiental favorable habilita ambientalmente una iniciativa, pero no equivale a una decisión final de inversión ni significa que los US$11.000 millones ya hayan sido desembolsados.
El proyecto deberá avanzar, entre otros aspectos, en ingeniería, permisos sectoriales, contratos comerciales, financiamiento y condiciones para su ejecución.
Chile busca pasar de los proyectos a la demanda industrial
El avance de HNH Energy ocurre mientras Chile intenta trasladar su estrategia de hidrógeno verde desde la etapa de anuncios y proyectos piloto hacia desarrollos industriales capaces de generar demanda interna y exportaciones.
En marzo de 2026, el Ministerio de Energía presentó la actualización de la Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde 2026-2030, que mantiene al hidrógeno y sus derivados como una línea de desarrollo vinculada a descarbonización, crecimiento económico y seguridad energética.
Para la minería, el desafío será determinar si estas tecnologías pueden alcanzar costos, infraestructura y condiciones operacionales compatibles con faenas que funcionan de manera continua y utilizan equipos de gran potencia.
El proyecto de Magallanes adquiere relevancia en ese escenario por su escala y por integrar producción renovable, hidrógeno, amoníaco, agua desalinizada y logística portuaria dentro de una misma iniciativa.
Su eventual materialización permitiría a Chile no solo desarrollar una nueva plataforma exportadora de combustibles y materias primas de bajas emisiones, sino también disponer de producción local que, bajo condiciones comerciales competitivas, podría incorporarse progresivamente a cadenas industriales como la minería.
Por ahora, el avance concreto es ambiental: HNH Energy cuenta con aprobación para un proyecto de US$11.000 millones, pero su construcción y la eventual llegada de su amoníaco verde a las operaciones mineras dependerán de las siguientes etapas técnicas, comerciales y financieras.
