La iniciativa de cobre en Antofagasta podrá conectarse a la línea El Lince de 110 kV. La compañía también acordó términos comerciales preliminares para abastecer la futura operación con energía 100% renovable.
Marimaca Copper dio un nuevo paso en el desarrollo de su Depósito de Óxidos Marimaca (MOD), en la Región de Antofagasta, luego de que quedara ratificada la autorización para conectar el proyecto al sistema eléctrico a través de la línea El Lince de 110 kV. Paralelamente, la minera alcanzó un acuerdo preliminar para un contrato de suministro eléctrico que contempla energía 100% renovable y un costo cercano a los supuestos utilizados en su Estudio de Factibilidad Definitivo.
La definición reduce uno de los riesgos de infraestructura que permanecían pendientes para una iniciativa que ya cuenta con aprobación ambiental y que avanza en ingeniería, permisos sectoriales y preparación de obras tempranas. Marimaca, sin embargo, todavía se encuentra avanzando hacia una decisión final de inversión, por lo que el nuevo hito no equivale al inicio de la operación comercial.
Panel de Expertos ratifica la conexión
El 22 de septiembre de 2026, el Panel de Expertos del sector eléctrico confirmó la decisión del Coordinador Eléctrico Nacional respecto de la solicitud presentada por Marimaca para conectarse a la línea El Lince, ubicada aproximadamente a 13 kilómetros del área del proyecto.
La conexión había sido autorizada inicialmente por el Coordinador en mayo, pero quedó sometida a revisión después de una discrepancia presentada por Minera HMC, propietaria de infraestructura asociada al sistema de transmisión. El procedimiento quedó registrado como la discrepancia 26-2026 y concluyó en septiembre.
Los antecedentes del Coordinador identifican al proyecto Marimaca con una demanda máxima de 35 MW en su solicitud de acceso abierto. La disponibilidad de capacidad en la línea Mejillones-El Lince había sido uno de los puntos centrales de la controversia eléctrica.
Con la resolución del proceso, Marimaca despeja una de las condiciones necesarias para contar con electricidad durante la futura operación del yacimiento.
PPA considera energía renovable a cerca de US$93 por MWh
Junto con la autorización de conexión, Marimaca informó que suscribió un marco preliminar de Power Purchase Agreement (PPA) con un proveedor energético que opera en Chile, cuya identidad no fue revelada.
Los términos comerciales consideran el abastecimiento del MOD con electricidad 100% renovable proveniente de la red nacional y un costo total estimado cercano a US$93 por MWh, nivel utilizado como referencia en el Estudio de Factibilidad Definitivo del proyecto.
La estructura contempla además un período de puesta en marcha y aumento gradual de producción sin obligaciones de tipo take-or-pay, mecanismo mediante el cual un comprador debe pagar por determinados volúmenes contratados aunque no los consuma.
Tras esa etapa, el acuerdo considera inicialmente un plazo de cinco años.
Se trata todavía de un marco comercial preliminar. La compañía no informó el nombre del proveedor, el volumen específico de electricidad contratado ni una fecha definitiva para el inicio del suministro, por lo que el acuerdo debe diferenciarse de un PPA final plenamente ejecutado.
Un proyecto que apunta a producir unas 50.000 toneladas de cobre al año
El MOD es el principal activo de Marimaca Copper y se encuentra en la cordillera de la Costa de la Región de Antofagasta, cerca de Mejillones.
El Estudio de Factibilidad Definitivo presentado en agosto de 2025 proyectó una capacidad nominal de aproximadamente 50.000 toneladas anuales de cátodos de cobre, mediante minería a cielo abierto, chancado, aglomeración, lixiviación en pilas y procesamiento SX-EW.
El estudio calculó una inversión de preproducción de US$587 millones y una vida de reservas de aproximadamente 13 años. Para los años 2 al 10 estimó una producción cercana a 49.000 toneladas anuales y un costo sostenido total —AISC— de US$2,09 por libra.
La reserva probada y probable utilizada para el plan minero alcanza cerca de 179 millones de toneladas, con una ley promedio de 0,42% de cobre total y alrededor de 750.000 toneladas de cobre contenido.
En noviembre de 2025, el proyecto recibió además su Resolución de Calificación Ambiental (RCA), habilitando el avance de la siguiente fase de permisos sectoriales requeridos para su construcción y posterior operación.
Obras tempranas y permisos avanzan durante 2026
Marimaca mantiene en ejecución trabajos asociados al acceso principal al proyecto desde la Ruta B-12. La compañía espera completar esas mejoras antes de fines de 2026.
También contempla iniciar durante el cuarto trimestre obras tempranas destinadas a habilitar instalaciones, caminos y servicios requeridos para una eventual construcción a mayor escala. Los paquetes de trabajo para contratistas se encuentran en proceso de licitación.
Otro frente corresponde a la futura conducción de agua de mar. La empresa está adelantando trabajos preparatorios de la ruta del acueducto con el objetivo de dejar condiciones para iniciar su construcción durante 2027.
En paralelo, la ingeniería detallada continúa avanzando y la compañía esperaba obtener nuevos permisos sectoriales clave durante comienzos de octubre. La materialización integral del proyecto sigue condicionada al cierre de estos procesos y a las decisiones de inversión y financiamiento correspondientes.
Marimaca estudia alternativa para asegurar ácido sulfúrico
La minera también inició ingeniería conceptual para estudiar el desarrollo de la Planta Dos Amigos de Ácido Sulfúrico (PADA).
La iniciativa se encuentra asociada a un memorándum de entendimiento no vinculante con un productor local de ácido sulfúrico y busca evaluar una alternativa de abastecimiento que podría disminuir la exposición del MOD a las variaciones del mercado de este insumo, relevante para el proceso de lixiviación.
Por ahora, se trata de una opción en evaluación y no de una planta cuya construcción haya sido aprobada.
Marimaca informó además que obtuvo nuevamente una calificación general “A” de Digbee en su evaluación independiente de sustentabilidad correspondiente a 2025. Es la tercera evaluación consecutiva de la empresa con esa categoría y la primera realizada bajo el marco de “Fase de Desarrollo”, que incorpora exigencias adicionales relacionadas con cierre de faenas, agua, fuerza laboral y compromisos comunitarios.
La autorización eléctrica, el avance del esquema de suministro energético, la ingeniería y los permisos forman parte de los trabajos con los que la compañía busca llevar al MOD a condiciones de construcción. El próximo tramo dependerá de completar las autorizaciones pendientes, cerrar los acuerdos comerciales y financieros definitivos y adoptar la decisión final de inversión.
