Salares Altoandinos se consolida como uno de los proyectos estratégicos para el futuro del litio en Chile. La Empresa Nacional de Minería (ENAMI) informó que las exploraciones realizadas durante 2025 confirman recursos por 4,16 millones de toneladas de litio en los salares La Isla y Aguilar, una cifra que equivale aproximadamente al 25% de los recursos de litio reconocidos en el país.
Los resultados fueron elaborados por la consultora internacional Montgomery & Associates y corresponden a la campaña de exploración desarrollada el año pasado en este sistema salino ubicado en la Región de Atacama. Considerando que los recursos de litio identificados en Chile alcanzaban alrededor de 11 millones de toneladas al cierre de 2025, la magnitud de Salares Altoandinos lo posiciona como el principal proyecto greenfield del país.
El vicepresidente ejecutivo de ENAMI, Iván Mlynarz, destacó el avance de la exploración y el potencial del proyecto dentro de la estrategia nacional para el desarrollo del mineral.
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ENAMI reporta 4,16 millones de toneladas en Salares Altoandinos y afirma que concentra 25% del litio chileno
“Estamos muy orgullosos con estos resultados, ya que ENAMI ha hecho un trabajo serio en estos últimos dos años y medio, avanzando según los lineamientos de la Estrategia Nacional del Litio y hoy podemos decir con certeza que los indicadores obtenidos ratifican que Salares Altoandinos es un proyecto a escala mundial”, señaló.
Salar La Isla registra aumento de 74% en sus recursos
Dentro del sistema Altoandinos, el Salar La Isla concentra la mayor parte de los recursos identificados. Las nuevas estimaciones muestran un incremento de 74% respecto de la evaluación anterior, alcanzando 3,7 millones de toneladas de litio.
En términos de carbonato de litio equivalente (LCE), el depósito alcanza aproximadamente 19,8 millones de toneladas, con una concentración promedio de 914 partes por millón (ppm).
El Salar Aguilar complementa los recursos del proyecto, llevando el total del sistema a 4,16 millones de toneladas de litio, lo que refuerza su posicionamiento dentro de la cartera de proyectos estratégicos del Estado.
La magnitud de estos recursos fortalece la perspectiva de desarrollar una nueva zona productiva de litio fuera del Salar de Atacama, que actualmente concentra la mayor parte de la producción nacional.
Proyecto avanza con hitos regulatorios clave
El desarrollo de Salares Altoandinos también ha registrado avances regulatorios relevantes durante el último año.
Entre los hitos más importantes destaca la toma de razón por parte de la Contraloría General de la República del Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) otorgado a ENALI, filial de ENAMI encargada del proyecto.
Este contrato habilita a la empresa para explorar y explotar litio en los salares Aguilar, Grande y La Isla, y constituye el primer CEOL tramitado dentro del marco de la Estrategia Nacional del Litio impulsada por el gobierno.
Permisos obtenidos para el desarrollo del proyecto
Además del CEOL, la empresa estatal ha conseguido diversas autorizaciones que permiten avanzar en la evaluación y desarrollo del proyecto.
Entre ellas destacan:
Autorización de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CChEN) para la cuota de extracción de litio, considerada la mayor otorgada fuera del Salar de Atacama.
Concesión de uso oneroso de suelo fiscal, entregada por el Ministerio de Bienes Nacionales para el desarrollo de actividades en la zona del proyecto.
Estas autorizaciones constituyen pasos clave para continuar las etapas de exploración avanzada y evaluación económica del proyecto.
Proyecto estratégico para la expansión del litio en Chile
La confirmación de los recursos posiciona a Salares Altoandinos como uno de los activos más relevantes dentro del portafolio estatal para el desarrollo del litio.
El proyecto se desarrolla en el contexto de la Estrategia Nacional del Litio, política que busca ampliar la participación del Estado en la explotación de este mineral y diversificar la producción más allá del Salar de Atacama.
El litio se ha convertido en un recurso estratégico debido a su rol en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos, sistemas de almacenamiento de energía y tecnologías asociadas a la transición energética.
Con recursos equivalentes a una cuarta parte del total identificado en Chile, Salares Altoandinos aparece como una de las iniciativas con mayor potencial para ampliar la capacidad productiva del país en las próximas décadas.
