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Tesla Inc. ha estado sopesando la adquisición de la minera de metales para baterías Sigma Lithium Corp., dijeron personas con conocimiento del asunto, en medio de la creciente demanda del metal utilizado en las baterías de los vehículos eléctricos.

El fabricante de vehículos eléctricos dirigido por Elon Musk ha estado hablando con posibles asesores sobre una oferta, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas por tratarse de información confidencial. Sigma Lithium es una de las múltiples opciones de minería que Tesla está explorando mientras evalúa su propia refinación, dijo una de las personas.

Las acciones estadounidenses de Sigma subieron más de un 25% en el comercio de posventa.

El mayor accionista de Sigma Lithium ha estado explorando una posible venta de la compañía y evaluando el interés de los mineros y los fabricantes de automóviles, dijeron las personas. Su mayor inversor, con un 46 %, es A10 Investimentos, un fondo de capital privado brasileño que la copresidenta ejecutiva de Sigma, Ana Cabral-Gardner, ayudó a establecer. El codirector ejecutivo Calvyn Gardner también es dueño de parte de la minera.

Las deliberaciones se encuentran en las primeras etapas y es posible que no conduzcan a una transacción, según las personas. Los interesados potenciales pueden dudar en ofertar después de que las acciones se triplicaron en los últimos 12 meses y ante las expectativas de precios altos por parte de los propietarios, dijeron las personas. Los propietarios de Sigma también podrían esperar para desarrollar más el principal proyecto de la compañía antes de buscar una salida, según las personas.

Elon Musk, los representantes de Tesla no respondieron a las solicitudes de comentarios. Cabral-Gardner de Sigma Lithium se negó a comentar sobre «rumores».

La compañía está desarrollando un gran depósito de roca de litio en Brasil conocido como Grota do Cirilo. La compañía dijo en diciembre que está considerando casi triplicar la producción de litio en el proyecto en 2024 después de que una encuesta revelara reservas minerales un 63% más altas de lo que se pensaba anteriormente.

Los fabricantes de automóviles han estado impulsando la minería de manera más agresiva en un esfuerzo por asegurar el suministro de los metales necesarios para las baterías de vehículos eléctricos. Se dice que General Motors Co. está compitiendo por parte de la unidad de metales básicos de Vale SA y adquirió una participación el mes pasado en Lithium Americas Corp. para ayudar a desarrollar una mina en Nevada.

Las acciones de Sigma Lithium que cotizan en Toronto se han disparado junto con el aumento de los precios del litio, lo que le da a la empresa un valor de mercado de 4200 millones de dólares canadienses (3100 millones de dólares). La demanda del metal blanco plateado, que es clave para fabricar baterías para vehículos eléctricos, está superando con creces la oferta en medio del impulso para electrificar el transporte en un alejamiento de los combustibles fósiles.

Sigma Lithium también puede atraer el interés de los grandes mineros y de los clientes del metal. Rio Tinto Group, la segunda compañía minera más grande del mundo, está buscando activamente adquisiciones de litio, pero actualmente no está interesado en Sigma Lithium debido al alto precio de venta, dijo una de las personas.

La compañía ya ha firmado acuerdos de suministro con LG Energy Solution y la casa comercial japonesa Mitsui & Co.