Vaca Muerta vuelve a tensionar la oferta de equipos de perforación de alta especificación: DLS Archer cerró un esquema operativo junto a Archer y Patterson-UTI para incorporar dos rigs de última generación orientados a shale de alta intensidad, con foco en sostener el mayor contrato de perforación hoy vigente para YPF en la cuenca neuquina.
Dos equipos “high-spec” para shale de alta intensidad
El punto central del acuerdo es el leasing multianual de dos equipos APEX 1500 desde la flota de Patterson-UTI en Estados Unidos para respaldar las operaciones de DLS Archer en la formación Vaca Muerta. Según lo informado por la propia compañía, Archer asume los costos de preparación, upgrades y movilización asociados a la puesta en marcha.
En términos operacionales, el objetivo es elevar capacidad y previsibilidad en campañas no convencionales, donde se priorizan:
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perforaciones extendidas (laterales más largos),
automatización y estandarización por pad,
integración con tecnologías avanzadas de control de presión y monitoreo.
El vínculo directo con el contrato “récord” de YPF
La incorporación de estos equipos se conecta con el contrato de perforación ya comunicado por Archer: un acuerdo a cinco años, con valor estimado de US$600 millones, que contempla la provisión y operación de siete equipos de perforación avanzados para YPF en Argentina.
En ese marco, los dos rigs APEX 1500 se incorporan como soporte a la estrategia de ejecución continua, particularmente relevante cuando el desarrollo se industrializa en pads múltiples y la performance por equipo (días por pozo, consistencia y NPT) pasa a ser determinante.
Crecimiento sostenido y foco técnico: MPD como ventaja competitiva
Desde DLS se ha planteado que la expansión responde a una tendencia estructural, no coyuntural, y se apalanca en capacidades técnicas que la compañía viene fortaleciendo —incluida la perforación con presión controlada (Managed Pressure Drilling, MPD). En reportes sectoriales, esta tecnología se describe como un enfoque de control primario del pozo que utiliza un sistema de lodo cerrado y presurizable para gestionar con mayor precisión la presión durante la perforación, especialmente cuando la “ventana de perforación” es estrecha.
En la práctica, el MPD suele emplearse para:
reducir pérdidas de circulación y eventos de influjo (kicks),
mejorar estabilidad del pozo,
disminuir tiempos no productivos (NPT),
mantener mayor control durante maniobras críticas, como conexiones.
Eficiencia por pad y estandarización: la variable que define la demanda de rigs
El salto de escala en Vaca Muerta está empujando una lógica más cercana a “manufactura” que a campañas aisladas: más pozos por pad, cronogramas más estrictos y necesidad de confiabilidad mecánica y operacional. En ese contexto, la suma de rigs “high-spec” busca:
disminuir el tiempo entre pozos,
estabilizar curvas de aprendizaje por equipo,
sostener un flujo continuo de perforación para programas de desarrollo.
Esta dinámica ya se refleja en indicadores de actividad y perforación en la cuenca, en línea con el aumento de pozos activos y la aceleración de la infraestructura de servicios asociada.
Implicancias regionales: la cuenca neuquina y su efecto en flujos hacia Chile
El avance del shale argentino no solo impacta a proveedores y operadores en Neuquén. Para Chile, el crecimiento de Vaca Muerta se está traduciendo en mayor relevancia de los flujos energéticos trasandinos, tanto en crudo como en gas, con acuerdos y proyecciones que se conectan con el abastecimiento local y la logística binacional. En esa línea, el vínculo energético se observa en movimientos como los contratos de suministro de crudo desde Argentina hacia ENAP y el debate sobre el rol de Vaca Muerta en el equilibrio regional.
Para contexto y seguimiento relacionado:
La evolución de la cuenca y sus hitos recientes se agrupa en la sección Vaca Muerta.
El repunte de actividad y perforación se ha reflejado en el récord de producción y dinamismo operativo en Vaca Muerta.
En clave Chile, el mercado siguió los nuevos contratos vinculados a Vaca Muerta y su impacto en el abastecimiento.
Y, a nivel de escala requerida, se ha puesto sobre la mesa el desafío de perforar del orden de 1.000 pozos por año para sostener metas de expansión.
Qué se sabe, punto por punto
Cantidad de equipos: 2 rigs de alta especificación (APEX 1500).
Estructura: leasing multianual desde Patterson-UTI hacia DLS Archer, para operaciones en Vaca Muerta.
Marco contractual: contrato de 5 años de Archer con YPF, estimado en US$600 millones, con 7 rigs avanzados en total.
Tecnología crítica: integración con enfoques como MPD en escenarios de ventana operativa estrecha.
Enlaces externos (fuentes institucionales, usados una sola vez): Archer detalló el contrato a cinco años estimado en US$600 millones, mientras que Patterson-UTI informó el leasing de dos rigs APEX 1500 para Vaca Muerta y el marco técnico del MPD se describe en documentación sectorial como tecnología Managed Pressure Drilling (MPD).
