El monitoreo de salud estructural se posiciona como un pilar esencial para garantizar la seguridad y eficiencia minera en Chile.
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El Centro de Investigación, Desarrollo e Innovación de Estructuras y Materiales (Idiem) destaca el monitoreo de salud estructural como una herramienta estratégica para la gestión de activos críticos en minería. Según Guillermo Sierra, jefe división estructuras y peritajes del Idiem, este enfoque permite anticiparse a daños potenciales mediante el seguimiento en tiempo real de estructuras críticas como chancadores, correas transportadoras y puentes industriales. “El monitoreo de salud estructural entrega datos reales y confiables sobre cómo se comportan las estructuras bajo las condiciones operacionales y ambientales presentes en el momento”, señala Sierra, enfatizando que estos datos facilitan la planificación de acciones correctivas y preventivas.
Este sistema emplea sensores para registrar variables como vibraciones, deformaciones y cambios tensionales, procesando la información a través de algoritmos automatizados. A medida que se acumula un historial de datos, se incorpora inteligencia artificial para prever patrones futuros y optimizar la toma de decisiones respecto al mantenimiento. Sierra resalta que esto no solo genera alertas tempranas, sino que también permite desarrollar planes preventivos más eficientes y menos costosos que las reparaciones correctivas.
Una inversión clave para estructuras críticas
La implementación del monitoreo de salud estructural ofrece mayores beneficios en estructuras clave del proceso productivo minero, donde cualquier falla puede causar millonarias pérdidas por detenciones prolongadas. Según Sierra, “lo recomendable es partir con un análisis de costo-beneficio según la criticidad de la estructura”. Este análisis inicial puede incluir el diseño del sistema en nuevas estructuras o, en el caso de estructuras existentes, un diagnóstico seguido de medidas correctivas antes de instalar los sistemas de monitoreo.
El éxito del monitoreo depende no solo de la instalación tecnológica, sino también de la respuesta oportuna a las alertas y de la ejecución de los planes sugeridos.
